在北宋的都城汴京,秋风萧瑟,满城落叶。包拯,正坐于青石案几旁,手中捏着一封刚送到的密函,眉头紧锁。信中揭示了一起骇人听闻的谋反案,声称高官显宦密谋不轨,竟欲在朝堂之上行刺皇帝。此事若被查实,黥面而诛者必不在少数,想来背后定有诸多阴谋。
“展兄,公孙师爷,有所发现?”包拯一脸凝重,抬头看向身旁的展昭,南侠英俊潇洒,目光坚定如铁,令他心中的愁苦稍减。与东厂特派的公孙述相对峙,公孙的如花美貌却一丝不苟,冷静中透着一缕机警,犹如夜幕下噬人的猛虎。
展昭整理了一下手中的黑白棋子,缓缓道:“包大人,我在城外打探得知,最近有一伙人出没于城中,穿着怪异,言谈之间多有反叛之意。我们若能先行秘密调查,或许能找到确凿的证据。”
“好,无论如何,先要将这事搞清楚。”包拯颔首应下,眸光闪烁,心中既有决心,也存疑虑。
三人密谈刚罢,门外迎来了一位轻盈的女子,她长发如墨,肌肤胜雪,身着一袭淡蓝纱裙,宛如晨曦中的兰花,清新脱俗。她名叫秋水,是探听消息的江湖女侠,擅于易容伪装,乃是展昭的旧识。
“包大人、展侠、公孙师爷,城北的东关驿站有一伙可疑之人,今晚正有一场秘密交易。我想借此机会,您们可否一同前往探查?”秋水微微俯身,樱唇轻启,言语间流露着不容忽视的灵动。
“好,我东去南来,我等此行,必不辜负。”展昭眼中闪过一丝斗志,心想只要查明真相,定要拯救百姓于水火之中。
夜幕降临,四人化作夜行者,迅速朝东关驿站进发。街道上月光斜洒,灯火摇曳,仿佛在预言这一趟行程的凶险与艰难。
约莫半个时辰后,四人悄然潜入驿站,藏身于暗处,只见数名黑衣人围坐一团,正小声交谈。他们言辞间涉及到“皇帝”与“叛乱”,让包拯心中不安,然夜色之深,无法立刻判明他们的意图。
“公孙师爷,你有没有听到什么?”包拯凑近公孙述,轻声问道。公孙眯起眼眸,目光审视着那群黑衣人,蓦然紧皱眉头:“其中一人,我曾在朝中见过,与权臣王某亲近,最近声名狼藉,似乎正策划着什么阴谋。”
“王朝?难道他们已在暗中谋划反叛大计?”展昭微微一惊,心中暗自警惕,随即也想到了当初包拯的定律——此类案件,往往牵扯甚广,千丝万缕。
四人小心翼翼接近,只听黑衣人中一人冷笑道:“今晚若能成功,明日皇帝昏迷,大权却会落入我们之手!”
“这早已是积怨已久,今天只需一击,便可翻盘。”另一个黑衣人沉声附和。
包拯、展昭及公孙述暗自心惊,知道此事绝非小可,决心者势必不能放过。此时,秋水分析道:“我可借夜色混入,不妨我们在此埋伏。”
包拯点头,随即四人抓紧时间,逐一布下陷阱,准备应对接下来的追捕。
夜渐深,黑衣人纷纷走进驿站后室,包拯悄然做了个手势,众人迅速展开围剿。忽然,一个黑衣人转身,直冲包拯而来,二人隔空一击,威力相当。便是这千钧一发之际,展昭不忘出手相助,双拳相击,震得黑衣人闷哼一声。
这黑衣人武艺高强,竟是一名习练久矣的武者,随即单手出击,力道如虹,展昭蓦然挡开,正待发力,却见一枚银针掠来,直逼他的咽喉,只得侧身避开,暗叹好险。
就在危急之际,秋水及时驰出,灵巧身形一展,借助墙壁跃起,出手将那银针化解,双掌叠加,踢向来敌,直击她的面门。黑衣人欲闪开,此时毕竟没有提前估算,为之一愣,便遭受重击,踉踉跄跄倒退出门。
包拯乘势追去,却见另一位黑衣人已拉起机关,欲对包拯横扫而来。就在此瞬间,公孙释放出的烟雾四散,火光爆燃,震开了数人,包拯清晰看出其中一人,竟是因为继承母业的王朝,心中更疑浓郁。
“王某,原来竟是你!”包拯怒吼,心想这王朝与之密切相关,定有贪腐而窥权之心。王朝毫不畏惧,面露冷笑,反道:“包大人,你何必如此执着?我乃以自己的方式为国,为民,岂是你所能理解?”
“混帐!你竟以此为借口,妄图反叛!”包拯一声怒喝,挥手即出,二十兵器纷纷击中。
“呸!”王朝低喝一声,口中隐蔽一根黑色的小针,直刺包拯的肩部。包拯不及反应,只觉肩部一痛,鲜血狂涌而出,制住了他伤痛的同时,展昭与秋水已相继将王朝击倒,先制住其余黑衣人,但王朝依旧不屈,冷笑道:“你们以为这就是终局?你们所不知道的是天从人愿之事。”
“今日若不绳之以法,后果可想而知!”包拯怒火中烧,双目布满杀意。他信誓旦旦,要将真相揭露,拯救不知多少冤屈的吐气扬眉。