要说踏入雪国,就不得不提令索拉最感兴趣的边界。当他看到雪国就在咫尺间的距离,雨水有如被一大块玻璃所分隔,在前面停下来,刚好再踏出一步便是那片软绵绵的白色土地。
不同颜色的天空,不同味道的空气,就像两个不同的世界连在一起。平日伴随的灰,就这样变成了今天的白。
白色的平原拥有的是没有太阳的白昼,没有月亮的夜晚,以及没有可供认路的标志。与白茫茫的雪原所相接的,就只有无边际的地平线。而在雪面留下的脚印也将会被强风吹逝,没法成为他们的路标。
雪国是个无人的地方?
「弗雷,雪国的人连村庄也没有吗?」
「多少也应该有些住人的部落吧。不过,来了这麽久都没看过炊烟,实在奇怪。」
「部队,停!」
军官的一声令下,不由得使人提高警觉。索拉就像迷途的羔羊,张望地平线的尽头,可是那里什麽也没有。
这时,一辆辆载满人的三轮车,从长条形的队伍侧通过。散落的雪片浅到毛大衣上,令停下来的队列怨声不断。但超载的三轮车群没有理会,维持著乘客快要倒出来的状态,高速驶往队伍的最前方。
似乎有事发生了。一些老兵开始检查自己的装备,不断把武器挥空,习惯这里的气温。而富有的士兵则把头盔上的面具拉下,脱下披风亮出闪耀的银铠。
後方为数不多的骑兵团散开,独立排出一个三角形。色彩豔丽的筝形盾犹如走马灯,高举的矛头准备好刺穿任何敌人。
但敌人在哪?
每个军团一致地分裂成一个个小长方阵,整齐有序的展开。骑兵布置在左翼的後方,魔枪团在正面第一排,夹在它两边的是长枪兵团,第二排才是肉搏战比较强的剑兵群。
专业的魔法师小队则是在最後方,跟指挥官、补给物资和停下的三轮车在一起。虽然手执镶有大型魔石、具有强大力量的法杖,但他们看来不太愿意为身份卑微的人而卷入战斗,只是聚在一旁与指挥閒谈说笑。
自方的部队早已部署完毕,不过地面还传来微震。
要来了!
雪白的地平线与蓝空的狭缝间,新划上一条粗黑的线条。与雪拉不上关系的漆黑渐渐增大,他们的长矛上挂有印著白色猎鹰的黑色长三角旗帜。
这便是雪国的战士。
站在排成三列的魔石枪兵最左边,没有穿上甲胄的军官,把笼柄的军刀高举。刀锋反射不知从哪来的阳光,喉咙不怕寒冷,拉大嗓门的大喊。
「瞄准——!」
一排静默的枪口不规律地向著前方,对准了远远的黑色人群。
「射击!」
一轮如若川流的爆炸声响起,释出魔力的魔石化成白烟,在正前方成为一块屏障。没有人倒下,就算是视野上看不到,军官也对此事心知肚明。
射程太远了,虽然枪管内装有实弹,但这一发根本是恫吓射击。不过,这一轮的射击可以为久未练习,或是从未在实战中开枪的人作一个预演。
魔枪团的射手把枪打直,再将钴蓝色的魔石粉从米白色的小纸包倒下。一名慌张的新兵,手不断震抖,一不小心便把倒剩一半的粉末打翻。
他急忙地从挂在腰间的布袋,取来出新一包魔石粉後,便想直接的倒下去。站在他後方的一名刚放回装填杆的老兵立刻出声,提示他要注意魔石粉的份量。叫他应该先把枪管内的魔石粉倒出来,避免释放过大的魔力而炸膛。
射手们将枪举高,表示自己准备好第二发。与此同时,雪国的军队更加接近。脚步声、呐喊声、盔甲接口的碰撞声怒涛而出。他们的战旗飘扬,长矛向前举高,来势汹汹。
敌方战士们的咆哮长啸比起魔枪的巨响更能震慑人心,光是听这声音就好像被他们撕碎,心里的颤动没法停顿。望见一些士兵的脚步向後踏出,剑兵团的军官们用比呐喊和咆哮更强大的声量还击。
「稳住!!!」
拉长的尾音好似费尽毕生的气力,但仍引来魔枪团的军官妨效。
「瞄准!!!」
这些短短的叫喊奏效,消灭了想逃跑的心态。士兵们的懦弱转化为勇敢,用眼眸瞪住已走到不远处的敌人,就是想要瞪死他们。
「射击!!!」
军刀的刀尖向前一指,白烟冒起,为接踵而来的近身战作了一个低视野的环境。另一方面,雪国士兵的身体被子弹所穿破。射出枪管的铅球压扁变形,打中骨骼後分散成碎片,残留在身体之内。
打中身体的话还好,碎片大概会击中心脏,当看见烟幕的时候就应该死了。要是打中手、脚,虽然截肢可以了事,但要躺在雪地上大量出血数小时,等待敌军或是友军的救援,实在生不如死。
被击中的士兵翻滚仆落,无论生死也给跟著冲刺的战友们践踏,相信他们会在信仰上的另一个世界聚集。
「上刺刀!」
熟练地抽出约三十公分长的三角刺刀,对上枪口扭紧,前刺。穿过白烟的大剑下落,魔石枪根本无法阻挠。剑刃利落的将枪管破开,连同头颅和身体都分开成两半。
「剑兵团,上前!」