王威道:“主公现已许降,刘备亦已离去,曹操在北岸无船渡江,必定广征船只而松懈无备。
愿主公整顿奇兵,于险要之处设伏攻击,曹操便可一战而擒。
曹操若被擒,主公之名必震天下,中原虽广,亦可传檄而定。大公子与刘备见此,岂不望风而降于主公?”
刘琮尚未回应,却被蔡瑁怒斥道:“你不知天命,竟敢妄言,丞相大军在此,岂会不防此突袭?若依你所言,众人皆死无葬身之地。”
王威骂道:“纵死又有何妨?难道不比你这出卖国土之贼、邀宠谄媚之徒强?
今曹操无船可渡,守长江便可据守,你等却非要将荆州献给曹操,究竟是何居心?
并非荆州不可守,而是你等妄图攀附曹贼!如此行径,岂不让天下人耻笑!”
这一番话,令殿中众人皆面面相觑,那层遮羞的窗户纸也被王威无情捅破。
一时间,殿上鸦雀无声。
刘琮亦难以决断,但两相权衡之下,还是更倾向于蔡瑁一些,毕竟王威的建议过于冒险,不成功便成仁。
据江而守并非长久之计,曹操兵势强盛,岂能长年无船?待船只足够渡江,大军一到,又如何抵御?
若依蔡瑁所言,无论如何,至少能确保自己仍是荆州之主,虽然此荆州之主已非昔日可比。
蔡瑁此时已回过神来,拔剑欲杀王威,王威亦拔剑在手,欲斩蔡瑁这等卖土之贼。
却为殿中余人所阻,刘琮久未决断,王威愤然道:“竖子实难与谋!”
言罢,出殿径归家中,遣散众仆,仅率部曲家小连夜南行。
蔡瑁旋即急遣马军一万南赴江陵,一则驰援,二则命邓义刘先固守江陵,大军不日即将南下。
蔡瑁自身则统军兵搜罗沿岸船只,拨与江北以供曹操大军渡江。
次日,刘琮听从蔡瑁之劝,偕母蔡夫人携印绶兵符,亲渡长江拜迎曹操。
曹操安抚既毕,即率前军先行渡江,自己亦率随征军将与刘琮一道最后渡江,进驻襄阳城外。
蔡瑁命襄阳百姓焚香恭迎,曹操皆以善言抚慰。
入城至府中坐定,先召蒯越至前言道:“吾不为得荆州而喜,独为得异度而喜。”
遂大封荆州文武官吏,收为己用,而以刘琮为青州刺史,令其即刻启程。
刘琮闻命大惊,忙辞道:“琮不愿为官,愿守父母之土。”
曹操故作善态:“青州临近帝都,使汝入朝为官,免在荆襄遭人谋害。”
刘琮再三推却,曹操不许,目视蔡瑁,蔡瑁却佯装未见,将目光移向他处。
现今形势逼人,刘琮无奈,只得与母蔡夫人同赴青州,一路冷冷清清,竟无一人相随,蔡夫人大骂蔡瑁无能,然亦无济于事。*(注2)