李渔说,自己从河北道来,久闻江南风景秀美,特来游历一番。
老船夫笑问:“郎君可有收获?”
李渔说:“入了江南西道,水软山温、风光无限,确实大有收获。只一点,美中不足。”
老船夫问何处不足。
李渔道,自己姓李名渔,渔樵耕读的渔。而那邵州父母官,名“李鹬”,鹬蚌相争的“鹬”,与“渔”音同、调不同。
老船夫笑道,那可真是巧了。
李渔苦笑,可不嘛,净听人说“我”的不是了。
老船夫哈哈一笑,也不接话茬。
李渔又问李刺史可到过这洞庭湖,老船夫朝湖中心一指,道:“李刺史乘舟赴任,至洞庭时,见君山秀丽似‘水中蓬莱’,兴致大生,登山览景。”
李渔让老船夫撑起舟楫,行至君山。
离了舟,老船夫问何时归,李渔说“兴尽方归”,挥手让他去了。
君山岛上,峰峦盘结、竹木苍翠,景致幽雅、观者如云。
李渔顺着岛岸走了一圈,并无发现。待天色渐暗,游人、舟船走个干净,他坐在礁石上,一下一下拍着水花。
过得一刻钟,一条小红鱼自水面飞来。
李渔一抬手,鱼落掌中。
李渔问可有收获,红鱼摇摇尾巴。
“召集[长毛人],以君山为中心,翻沙撅土,寻找泥沙中人。”
李渔说完,小红鱼翻出掌外、落入水中。
此后五日,一无所得。
洞庭湖,却多出许多鬼魅精怪的故事。
有童不慎溺水,得“长毛怪”托出水面。
有人潜泳湖底,见屋舍数间,水鬼出没,蛟女一闪而逝。
……
直至第六日,[仙庐]中埋头读书的李渔,[智力]都已升至53,[蛇姬]红鱼总算带来了好消息。
或者说是东西——一个会呼吸的泥团。
三个[长毛人]自君山水下某处,托着一泥团游来。至洞庭湖畔一处无人地界,合力将泥团一滚。
泥团骨碌碌上了岸。
红鱼变回[蛇姬],持[石剑]一划,泥团裂开,现出一团水草。