袁耀说着,第一个翻进吊篮内,接着吕布、陈宫、张辽、周瑜、鲁肃、诸葛亮和吕蒙等人先后进入吊篮。除了袁耀,所有人都是第一次乘坐,大都心中有些兴奋,又有些紧张。而诸葛亮和吕蒙,全是兴奋的心情。
冯幂和杜馨分别抱着阿铁和阿墨来送别,五岁的袁朗在杜馨身边扯着杜馨的胳膊哭闹:“阿母,我要跟阿翁去上天,我要跟阿翁去上天……”
“不要闹,等你跟阿蒙哥哥一样大了就可以上天了。”杜馨哄道。
“不,我现在要上天,我现在要上天……”
袁耀道:“算了,给他上来吧,反正再多加他一个小孩也不会超重。”
“公子老这么溺爱他不行,以后长大了就真要上天了。”
“哈哈哈哈,我的大公子嘛,要上天就上天吧。来,阿朗,跟粑粑一起上天咯!”
袁朗见袁耀答应带他上天,屁颠颠地跑到吊篮下面,被袁耀抱进篮内。冯幂扔一件衣服给袁耀道:“天上寒冷,给阿朗披上。”
这时,吕布、陈宫和张辽正在观察吊篮内的煤炉,只见煤炉中间有一个大大的炉腔,里面正在熊熊燃烧着煤炭,上面有一个薄铁皮制成的两米多高的大烟囱,将热气送进气球内部。
袁耀见众人准备完毕,叫到道:“解绳,升空!”
几名卫士把绳子解开,袁耀等人在新港数万市民的欢呼声中冉冉升空。
诸葛亮和吕蒙也跟着众人的欢呼声,在吊篮内兴奋地尖叫着。袁朗则紧紧抱着袁耀的脖子,不敢哭又不敢叫。袁耀见他害怕,把他放下来,看不到外面的景物,他也就不再害怕了。
吕布等人开始心脏还是突突跳,等到升到半空,见到气球顺着风向飘向西北方向,平稳异常,也就渐渐平静下来。人人都趴在吊篮边缘观看下面的风景,一路惊叹不已。
张辽见袁耀时不时叫鲁肃往煤炉里添加煤炭,感到十分好奇,问道:“公子,为什么烧煤炉可以让气球上升?”
“因为热空气比冷空气更轻,这个气球内部全是热空气,它就会带着这个气球升上天空。”
“太好玩了,”张辽道,“回去我也做一个玩玩,公子,多少钱能做一个?”
“至少五百万吧。”
“啊,怎么这么贵?”张辽和陈宫等人都很惊讶。
袁耀道:“因为目前我只发现一种顶级蜀锦可以用来做这个气球,每一匹蜀锦四五万钱。我为了制作这个,派人到蜀地招募了一批顶级织锦工人,花了几个月时间做出这个气球。”
“噢!”张辽一听,觉得自己这个千石军官月薪一万钱,看来只能做做梦了。
陈宫道:“这个热气球如果用来打仗,飞到空中袭击敌营,敌人将毫无还手之力。”
袁耀道:“最好不要这么做,太危险了。因为只能扔下火把、炭火火烧敌营,搞不好把自己的气球给烧了。”
气球飞跃长江、濡须口、进入浩淼的巢湖。众人往下可以观看巢湖景色,向西可以望见茫茫大别山脉,一路欣赏风景,飞行了八九个小时,终于来到寿春境内的芍陂湖上空。
袁耀远远望见东北方向的寿春城,对鲁肃道:“子敬,把炉门关上,开始降落。再走就落到淮北去了。”
鲁肃将煤炉铁门关上,热气停止供应,气球便慢慢向地面降落。
此时,在寿春城西南方向的田野上,袁术率领文武百官,以及寿春名流,正在焦急等待观望着天空,等待袁耀热气球的出现。
在这群人中,还有袁耀在官寺内一起长大的弟弟妹妹们,他们听说耀哥哥又要飞回来,一个个闹着要去迎接,亲眼看见耀哥哥飞天,所以家长们便都把他们带出来了。
等到下午,孩子们眼尖,突然有人喊道:“气球!气球!耀哥哥回来了,耀哥哥回来了……”
众人仔细望去,果然见到一个小小的气球漂浮在远远的天边,正在向芍陂的北岸飘来。
“吼!吼!”众人齐声欢呼起来。