“是,大公子,你要小心。”
袁耀交代完袁雄,走入后院。院子中间有一个边长大约1。8米的正方形大木箱,木箱中间有一个固定的三脚铁架,铁架上牢牢抱住一个袁耀数月前设计的军营烧锅炉用的大煤炉。煤炉上部架锅部分已经被盖住,换成一个高高的烟囱。木箱里面有大量煤炭铺在箱子角落,木箱四角各有两个根粗绳,系着一个巨大的帐篷,帐篷被数根竹竿撑盖在木箱上面。
那天袁耀见到杜馨拿着冯幂送给她的蜀锦,杜馨一句“密不透风”的话突然提醒了袁耀,他真的可以“插上翅膀飞出寿春”。袁耀仔细查看蜀锦,确实织得十分细密,而且十分轻薄。
袁耀想到自己曾经跟项目组老师去内蒙一个露天煤田考察,在内蒙坐过热气球游览,知道热气球可以通过调节高度,利用不同空气层的风向选择飞行方向。虽然制热条件限制,袁耀不可能做出升得太高的热气球,但这个时节地面低空正好吹西北风,从寿春起飞,可以飞到合肥附近。
袁耀于是跟杜馨要了十匹蜀锦,又找姐姐袁莹要了几匹,派人道周边各县药铺买来所有明矾制成矾水浸染,将蜀锦全部制成不透风的熟绢,然后让裁缝工人按照自己的设计图纸缝好气球。
袁耀又让木工做好木箱,到军营把自己卫士烧水用的大煤炉拿来,让铁匠改造后把它箍紧固定在木箱里,一个烧煤热气球就做好了。
袁耀爬进木箱中,叫奴婢们从厨房里拿烧煤的火种来,放到炉膛里面,然后用铁铲铲了一铲煤炭扔进去,用蒲扇使劲扇火。
奴婢们见袁耀搞这些东西,也不知道他想干什么,都围着他看。
“大公子,你这又搞什么实验?”婢肥问道。
“婢肥、婢柳,你们跟苏管家好好帮我看家,我这就去新港了,过年时候我再回来。”
“啊,大公子,你要去新港了?”众奴婢惊讶道,“你怎么去?”
“我就坐这个木箱飞去。”
“哈哈哈哈……”众奴婢大笑,婢柳用手摸摸袁耀额头:“公子,你发烧了吗?”
“去去去,我发什么烧,待会儿你们就知道。”
过了一会,炉火越烧越旺,热气从烟囱里腾腾上升,盖在木箱上面的气球开始慢慢撑开。
“啊,大公子,它为什么胀开了?”
“因为里面有热气。”
“大公子,你坐这个真的能飞去新港?”
“当然真的,很快就可以飞了。”
“那你不等夫人回来再走吗?”
“夫人已经先走了。”
“大公子,呜呜呜……”婢肥婢柳没想到袁耀说走就走,他们一点思想准备都没有,跟上次一样,说是出城去玩,一去就是好几个月没回来。
“别哭了,我不是说了吗,过年我就回来。下次回来,我把你们也带去新港。”
见到气球越来越涨,越来越大,奴婢们好像看出来了,大概它胀满了就可以飞起来,个个心中生出不舍之情。
袁耀又把一铲煤炭丢尽炉膛,炉火腾一下燃烧起来,袁耀一边使劲扇火,一边跟奴婢们交代事情。
正当气球准备胀满的时候,突然门仆急急跑来说道:“大公子,大公子,冯小姐派人送来急信。”
袁耀趴到木箱边接过信一看,顿时傻了,一下子翻出木箱,对一名厨奴道:“你帮我看火,不要让它熄灭了,也不要再烧旺了,再烧它就飞走了,等我回来我再加火。”
袁耀说完,带上袁雄匆匆忙忙奔向冯府。
原来,一个多月前袁耀还在去徐州的路上,袁术在九月重阳节登高郊祀时,在八公山遇到为母亲上坟的冯幂。袁术被冯幂她的绝世美貌迷住,有心要纳她为妾,只因见到冯幂服孝在身,所以暂时没有开口。
前些日子,冯幂正好服丧结束,袁术得知,选了今天吉日,派人到冯府向冯幂父亲提出纳妾之意。
冯幂过去因为害怕父母伤心,隐瞒她在外面干活挣钱的事情。后来母亲病逝,冯幂为了拿出大笔资金给母亲帮丧事,不得不告诉父亲冯经自己跟袁耀一起生活的真相。
所以,冯经接到袁术提亲,不敢答应,又不敢拒绝,急忙找冯幂商量,冯幂听说袁术要纳她为妾,顿时吓坏了,立刻派人送信给袁耀,叫他来商量对策。
袁耀至此才恍然大悟,冯幂果然是历史上袁术的女人冯方女。