他告诉自己,亨利是最大的威胁,国王要是知道的话,会把钮柏纳所有的家产都运到伦敦去。尼尔心里一直在想着国王的问题。
大家都知道亨利非常缺钱。打了十五年的仗,把英格兰都榨干了,那些勾心斗角的贵族更是吸尽了民脂民膏。
那些不怀好心的贵族要是能把国王拉下台的话,也会把他榨干的,至于伊丽娜王后,她虽然富有,可是别人能弄到的也不多。尼尔知道,国王跟他一样需要钮柏纳这笔财富。
华特去找人来搬这些保 管箱了。
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尼尔抬起头,看见高参站在门口。“有些商人在街上,”高参说道,并环视一下店里。“他们知道你把那个寡妇留在这里。他们想跟你谈一下关于她的问题。”
尼尔起身,跟着高参走到院子里。她立刻挡在他的面前。“求求你,”她的嗓子已经哭哑了,“请让我说——”
他把她甩开,天知道,他不必回答她,他什么也不欠她。他抓住那个男孩的手,将男孩拉过来,说:“别人怎么称呼你?”
男孩睁大眼睛看他。在男孩眼中看来,全身盔甲的尼尔像一个庞然大物。
“求求你,爵爷。”他回头看看妈妈。“求求你,我妈妈想知道你打算把我们怎么样。”
尼尔带着他朝门口走去。“现在别管,我以后会跟她说,可是你要先告诉我你叫什么名字。”
他犹豫着,又回头看他妈妈。“钮麦格。”他的声音很大,可是在发抖。
尼尔低头看他,心里兴起一种奇怪的感情。即使现在院子里这么黑,他还是可能看出他儿子简直就是他爷爷的翻版,他声音有些沙哑的笑:“我要叫你菲尔。”
男孩看起来很惊讶。他张嘴要说话,可是尼尔拉着他继续朝前门走去,骑士看见尼尔都向他行礼,可是眼睛都盯着男孩。
门房赶紧过来打开门,一小群人等在外面,带头的是一个高大的人,样子像是一个铁匠。他们的后面还有一大群市民,虽然夜已这么深,他们都仍聚在这里。
“大爷,我们来请求开恩。”酒商拿着帽子,跪到了地上。其他人都还站着,沉着脸,态度颇为顽固的。
“大爷。”酒商抬起头说。“我们是代表公会来的。”他瞪着尼尔身边的男孩。“那——金店——怎么——”他结结巴巴地说道。“怎么——”
大块头的铁匠走上前。“魏老板想要说的是,这一家人是不是冒犯了你,为什么要把东西装上车运走?”
有人咕哝道:“这是违法侵占。”
他可以看出他们想说又不敢说的是他打算怎么处置金店老板娘,他们不敢提她,只提东西的问题。他一手插腰,说:“所有的东西都要搬到城堡里去,那寡妇和她的孩子也一样。”
大家面面相觑,男孩紧紧抓住他的手。尼尔说:“这不是侵占,我声明这些都是她的嫁妆,今天晚上我就和她结婚。”
他听见大家都倒抽一口气。
有人喊了出来:“她不想结婚!你问每个人都知道。”
酒商魏杰明立刻说:“爵爷,钮夫人是公会的一员,很多人都大老远请人来说媒——”
“她要嫁给我,这件事就此打住,不要再说了。”尼尔拉着男孩朝回走,并示意门房把门关上。门当着大家的面关上了,外面街上突然一片沉默,然后有人又开始敲门。
尼尔踱着步子走开,一手仍牵着男孩。他叫唤着乔斯和华特,有几个士兵从屋里出来,踉踉跄跄地扛着一张大床。他们没有花时间把它拆开,而是整个搬出来,上面还撑着蓝丝绒的帏幔,他们把它卷着丢到一辆铺草的车上,有一个士官跟在他们后面叫嚷着。
尼尔停下步子,他站在那里看着手下设法把那些布幔和框架弄直。这张床非常大,无疑是这金店老板传家宝之一。
他突然明白了,知道自己认得这张床。他怎么可能忘记这张床——怎么可能忘记在床上度过的那一夜呢?虽然不是在莫莱,是在雷山,可是它和床没有变。
有那么一瞬间他很想大笑。真是老天有眼,他把这张床收为己有是再公正不过的!
华特走上来,乔斯在后面跟着。“去把教士找来,”尼尔对他说道。“那个年轻的教士,他看起来也不是什么正派人物。把他带到城堡去,”他把男孩交给乔斯。“他说他有一匹小马,把他放到他的马上,然后带他跟你一起回去。”
“爵爷。”男孩说道。他挺直背站在那里,可是嘴唇在发抖。“我要跟我妈妈在一起。”
尼尔把手放在男孩的头上,不过只有很短的时