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第肆夜 鬼一口 9（第2页）

一个月前，铃木在街上看到了鬼。

虽没有角，却给人很不可思议、很不祥的感觉。

鬼想要毁坏即将破灭的家庭。

做坏事的话鬼就要来了——

鬼会把你从头一口吞下——

原来我——是个坏孩子？

所以才——

2

所谓的鬼……

“所谓的鬼——究竟是怎样的怪物？”

铃木问。熏紫亭的店主一如平常满脸笑容地答道：“铃木先生，鬼就是那种穿着虎皮兜裆布，脸红通通的……”他讲到一半停了下来，又立刻反问：“不不，您问这个问题应该不是想听这么普通的答案吧？这些认识您早就知道了吧？”

店主的声音轻柔高亢又彬彬有礼，说起话来习惯比手划脚，所以即使在闲谈，也像大费周章说明半天。铃木每次跟他聊天总有错觉自己在课堂上听讲。店主就是这么个古道热肠的人。

“不，其实我想问的真的就是这么普通的问题。一般所谓的‘鬼’，就是那种头上长了角，在节分（立春前一天）时被打得落荒而逃的那种怪物吗？”

“这个嘛，我不是专家，所以也不是很清楚……”店主笑得更灿烂了。

“不过基本上，鬼都是有角的，不，应该说有角所以才算鬼——”

“对对，就是这点，我想问的就是这种问题——”

铃木语气夸张地强调。他将原本抓在手上的飞车[10]摆回棋盘边缘。反正这局棋再下两步，铃木的败北就决定了。

“——例如，所谓的鬼是否必须有角吗？即使具有其他应有特征，但没有角的话，是否还能称鬼呢？”

“这个嘛——”

熏紫亭早早察觉铃木已无心下棋，便将手上把玩的几颗棋子放回棋盘。他说：“既然有‘隐角’[11]这种说法，可见没有角就难以判别是否为鬼哪。”接着他又笑了笑，半打趣地说：“您该不会是因为角行被我吃了才问这问题吧？”接着店主又说：

“秋田县有种妖怪叫生剥，据说那其实不是鬼呢。”

“啊！我记得那是一种大人带着大面具假扮妖怪吓小孩的民俗活动。好像在除夕夜举行的。扮妖怪的人挨家挨户拜访。不过我记得这好像是‘春访鬼’[12]那类的妖怪吧？我在相关书籍上看过，跟火斑剥或胫皮怪同样是在春天来访的鬼——”

“话说，我记得您似乎很喜欢看折口[13]的书？”熏紫亭点点头，将棋盘挪到一旁，表现出洗耳恭听的态度。

铃木则由原本正座的姿势改为轻松坐姿，将原本放在旁边的茶移到自己面前。

熏紫亭一边收拾棋子，一边问铃木：“不过生剥并不算坏妖怪吧？”

“嗯，并不会做坏事呢。”

“是呀，甚至富有教育意味呢。外表像个鬼，面容凶恶，拿着菜刀恫吓小孩，质问小孩是否爱哭，是否做坏事——”

做坏事的话鬼就要来了——

鬼会把你从头一口吞下——

“——所以说，这么恐怖的怪物恐怕还是一种鬼吧。况且别的不说，生剥也有角呢。那张凶恶的面相，完全是副鬼的模样哪。”

熏紫亭破颜微笑，语气沉稳地接着说：“若要论好坏，反倒小孩子才坏。”

“心里若无愧，就算被威胁也不会觉得恐怖吧？”店主最后如此作结。