“——醒过来,尼禄!”
他用力捧住尼禄的脸颊,近乎嘶哑地低语。
“你已经走了这么远——你已经比我……”
一肢巨大的莹白触手,就在此刻从天骤降。
它没有一丝迟疑,从原着尼禄的头顶一路贯穿下来。
原着尼禄的身形显出细密的裂纹,直到最后一刻,他的红眸仍直直凝视尼禄的眼睛,似乎还要张口说些什么。
只是他的身影,很快就像投入火中的白纸,缓慢焦黑碎裂了。
……
…
“……”
“哒、哒。”
指挥棒两声轻击,挥至空中。
大提琴与长号同时轰鸣。
《帝国交响曲》大气恢宏的前奏,形同暴雨前的滚滚闷雷,回荡在金碧辉煌的太阳宫。
“……殿下。”
身后的狼骑在低声提醒。
而尼禄蓦地回过神来。
他皱了下眉,极罕见地有些恍惚,或许是加冕典礼前连续一周的高烧导致。
在病榻上缠绵时,他好像一直在接连不断地做梦,梦里遇见了很多人、打过很多仗、经历了很多事。
但它们就像水面上的浮影,悄无声息地从意识里溜走了,什么都没有残留下来。
颅骨内还有某种剧烈痛楚的生理记忆。
但当他仔细去感知时,那痛楚也早已抽丝剥茧般消失。
他冷静地拖曳厚重王袍,抬靴往太阳宫阶梯上走。
一级,两级,随着视野抬升,太阳宫里的场景也随之一点点展露。
猩红长毯穿过太阳宫巨大的拱形门廊,一路延伸至宫殿尽头的纯金王座。
数万帝国军官与贵族分立两侧。
人人昂首屏息,身形紧绷,目光都落在尼禄身上。
银发皇帝低敛雪睫,左手托象征帝国全域的全息星球,右手执沉重的帝王权杖,缓步穿过目光交错的红毯。
——他如此专注于自己的前路,以至于接连错过了王座阶前的三双蔷薇军靴。
“尊贵的皇帝陛下,银河全境的统治者和捍卫者,今日我们齐聚于此,见证宇宙历史中的一个至高时刻。在亿万星辰子民的见证下,自此刻起,您将成为银河系的真正主宰,您的权威将铭刻星辰,您的智慧将指引众生……”
走过正高声念诵的礼官,尼禄迈步走上了王座阶梯。
身后那极长的帝王礼袍,连绵不绝地铺洒在阶梯上,像一道往阶下流淌的河流。
然而就在他抵达蔷薇王座,屈膝下跪时。
一个冷傲笃定的女声,自他的头顶飘下。
“尼禄·奥古斯都·卡厄西斯,我的同胞幼弟,卡厄西斯家族的骄傲与荣耀——我将这象征帝国荣光的冠冕转交与你。以恺撒之名,承担你应承的责任。”