尼禄已把前期工作做得足够好,如今流落在王都政治圈以外的贵族,大多都是没什么军事经验、只徒挂虚名的家族领主,这使得最后一项计划的推进也很顺利。
他垂眸望向自己手中的酒杯,酒水正在荡出一圈圈涟漪,可见他的身体已经到了连端起一个小小的酒杯,都会疯狂手抖的地步。
为了不被贵族察觉异常,他放下酒杯,十指在桌上交叉,笑眼盈盈道:
“到了这个地步,还有人想退出吗?没关系,倘若对家族实力有信心,独善其身也可以理解。”
话是这样说,但他单片眼镜后的绿眸,却闪过一抹极冷酷的光芒。
“但在这个节骨眼上,保不准会被误以为想脱离帝国独立哦?不论是我或尼禄,多少会对效忠卡厄西斯的人心存敬意;但唯独对妄图分裂帝国者,我想,我们并没有理由容忍。”
在座贵族不得不讷讷称是。
如今两人争权已成既定事实,根本没有容纳第三方势力立足的余地——上一个被两方孤立的例子是提图斯·劳德,而他现在还戴着阿西莫夫项圈,被一群平民折磨得生不如死。
“殿下,为什么第一仗要选在赫卡星系?”
“赫卡星系是帝国兵工厂,可以为我们源源不绝提供泰坦星舰和机甲部队。”
二皇子冷静道,“况且,控制赫卡星系后,我将能打通东境至赫卡间的要塞。至此,我们将建立起在帝国的第一片正式根据地。”
他站起身,在众贵族面前点开星图,向他们细细陈述自己的计划:
“我不能与自己的胞弟正面交手,因为那不利于未来我接手他的部队。然而只有拥有能与对方抗衡的实力,才能获得对等的谈判资格。等切断他的兵力补充来源后,我会主动要求跟尼禄好好谈谈。尼禄改革的出发点不错,但过于冒进,我认为不适合帝国当下的现状,若放任他继续一意孤行,帝国很可能会彻底倾覆。”
众贵族连连点头。他们倒是不关心什么帝国倾覆,只是想反复确认二皇子仍跟他们在同一条道路上——即制止尼禄对贵族利益的侵害。
为了实现这个目标,他们愿意跟二皇子暂时维系相互利用的关系,倘若两个皇子谈不拢,到时把这位身边没有狼骑的二皇子软禁,以二皇子的名义,暴力推翻尼禄也来得及。
星际跃迁的速度惊人,加上二皇子为这支大军的行进,提前打通路线上的全部要塞,第二天晨间集议时,贵族大军就已逼近赫卡星系防线。
赫卡星系早已接到消息,星系舰队早早集结完毕,就在防线后方严阵以待。
而在跃迁点后方,海德里希也早已布置好尖兵军团,等着对方跃迁完毕,一网打尽。
眼见对方声势浩大,前后都有舰队虎视眈眈,众贵族又齐齐将头转向二皇子,迫切想知道下一步该怎么做。
“你们真是……”二皇子轻轻咳嗽着,面上显出一丝无奈,“但愿本次奔赴前线的青年军官,能在实战中磨砺出海德里希那样的人才。”
贵族大军的舰队司令官,是他在各个领星军校选拔的年轻军校生。
不过,他倒是没有像大贵族担忧的那样,选择那些成绩优异、家庭平庸的平民优等生,而是精心按贵族爵位高低,选出了一批实战经验稀薄的贵族子嗣。