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第203章 大明如今不比从前（第2页）

刘孔焒身兼操江提督和巡江防御的重任，在南京的地位举足轻重，过得可谓是春风得意。

虽然长江水师的辉煌已不再，往日的英勇难寻，即便是对付一些小毛贼也显得吃力。

但它作为大明正规海军的身份不变，享有明确的水域管辖权，任何船只往来长江，都得向它“表示敬意”。

刘爵爷坐收渔利，家中的银两如泉水般不断涌来，自己根本不用动手，各方的“供奉”络绎不绝。

至于水师的训练，刘操江刚上任时还有点兴趣监督作战，之后就回到了老样子，长江水师日常依旧是捕鱼和向过往商船收取“通行费”。

至于水师为什么能如此横征暴敛，其中的原因不言而喻，没有强硬后台的，稍有差池便可能货物船只全被扣押。

背景深厚的，即使轻视水师，一旦遇到打劫，也只能自认倒霉。

毕竟水师每年的资金短缺，士兵们捕鱼补贴家用已成了常态，偶尔遇到海盗猖獗，也无力根治，这似乎成了一个合理的解释。

这一切的根源，在于大明国库的空虚和军饷的不足。

刘爵爷本就没想改变这种状况，只想安逸享受，偶尔巡查一下秦淮河边的产业，闲暇时欣赏河景。

如果不是意外出现，他还以为这样的逍遥日子会一直持续下去。

然而世事无常，大明皇帝即将前往祭祀先祖，这次行程直接关系到操江提督的责任，刘爵爷今日觐见，就是为了确认皇帝的出行路线，以便调动水师保驾护航。

平时里水匪的小打小闹还能容忍，若是在皇上过江时出乱子，后果不堪设想。

朱由校望着刘孔焒，勉励说：“刘卿能够勇于承担重任，识大体，朕很欣慰，这证明朕用人的眼光没错，就按照刘卿的计划办。”

刘孔焒连忙答谢：“微臣惶恐，这都是臣分内的职责，不敢居功。”

“好一个分内之事，朕就是要这样的忠于职守，不必多言，赶快去办吧。”朱由校的话语中充满了期待。

“遵旨，臣告退。”

这次觐见，刘爵爷心满意足，面上不失体面，足够了。

护送皇上过江，他并没有太多的担心，就算水师战斗力薄弱，保护皇上还是游刃有余的。

至于水匪，谅他们也不敢在皇帝面前放肆，除非他们不想活了，不顾忌锦衣卫遍布天下的锋芒。

刘爵爷坚信，但凡有点理智的人，都不会愚蠢到那种地步。

刘孔焒退出后，朱由校对许显纯低声说：

“如果不是锦衣卫的秘密报告，朕怎么会知道仪表堂堂的刘爵爷，沉迷于花街柳巷，商业手腕高超，生活丰富多彩，确实是个能人，却苦了水师的士兵们，还得靠捕鱼来补贴家用。”

“真难以想象，若是让他继续掌权几年，水师将会变成什么样子，到了紧急关头，怎能依靠？”朱由校忧心忡忡地说。

许显纯接着说：“正是这些无能之辈，才给别有用心的人提供了机会。如果他能尽心尽职地做好操江提督，又何必沉迷于花丛之中呢？”