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第23章 绿蝇的工作法则（第1页）

绿蝇是大家熟悉的双翅目昆虫，它浑身散发着金属般的金绿色光芒，这几乎与鞘翅目昆虫的美丽仙子金匠花金龟、吉丁和叶甲虫不相上下。这么华丽贵重的衣服，居然穿在清理腐烂物的清洁工身上，令人十分意外。经常光顾我那里的三种绿蝇分别是：叉叶绿蝇、食尸绿蝇和居佩绿蝇。前两种数量稀少，闪着金绿色光芒；第三种闪着铜色光芒。它们都有红色的眼睛，周围还镶着一圈的银边。

论个头儿，最大的莫过于食尸蝇了，不过，工作起来，叉叶绿蝇是最干练的。曾经，我碰巧撞见它待在产房——一只羊脖子的颈椎里，把卵下在脊髓上。在黑乎乎的颈椎洞里，它一动不动地产卵，直到把颈椎都装满为止。我似乎看见了它的红眼睛和银白色的面孔。它出来后，我很容易地把卵都收集起来了。因为卵都产在脊髓上，只要抽出脊髓就能办到。

我曾想数数它产了多少卵。不过，因为卵密密麻麻，数不胜数，一时无法数清。于是，我把它们养在大口瓶里，等它们变成蛹再来数。后来，我发现了一百五十七个蛹。不过，显然这是沧海一粟，因为叉叶绿蝇和其他绿蝇是多次产卵，每次都产下一大包。这个超级家族不愧是一个庞大的兵团。

以下的情景可以证明绿蝇是分批产卵的。一只在沙土上的死鼹鼠，被太阳烘晒多日后，微微发软。但在肚皮边上，却有一处鼓胀起来，恰似一个穹隆。一般来说，绿蝇和其它双翅目昆虫从不在裸露的表面上产卵，因为暴晒不利于脆弱的胚芽成长，它们总是把卵藏在阴暗的地方，而死动物皮下面是最理想的场所。

这种情况下，肚皮下的那个皱褶是唯一的入口了。所以，产卵者一般都在那里产卵。这块因质量上乘而闻名的产房，被绿蝇们一个一个地潜入，或者好几只一起潜入。进去的绿蝇要在里面待上一段时间，而在外面的必须等待。有时，外面的等待者不耐烦地飞到洞口去张望，看看里面进行得如何，是否完成产卵。里面的那些终于出来了，停在死尸身上休息，排队等着下一次再进去。新一批的产卵者占领了产房，它们也在里面待了一段时间，然后才让位于下一批的产卵者，自己到外面晒晒太阳。整个上午，它们就在这里，不停地进进出出。

因此，我们明白了绿蝇排卵不是一次完成，而是分阶段性进行的，中间还有几次休息。只要绿蝇感到成熟的卵还未进入输卵管，它们就会待着，偶尔突然飞起来，伏在尸身上喝几口汤。而一旦卵子进入了输卵管，它们就会迅速地飞到合适的地方，然后产下卵来。因此，整个的产卵过程分成了好几个阶段，时间上要持续两天。

一次，我小心翼翼地掀起那具死尸，苍蝇没受影响，照常产卵。它们输卵管的尖头不停地摸索着，试图把卵排放在卵堆的更深处。在产妇周围，一些蚂蚁还忙着抢劫，离去的时候，它们的嘴里都咬着一粒绿蝇卵。而一些胆大妄为的家伙，竟然跑到输卵管下面去抢。不过，产卵者神情冷漠，无动于衷。或许绿蝇清楚，肚子里的卵多得数不清，这么一点儿小损失不算什么。

几天后，再掀开那具死尸看时，在恶臭的脓血里，一团蛆虫涌动着，就像是沸腾的海洋。有的蛆虫尖头冒了出来，晃了一下，又钻了进去。尸体的中间部位被掀起来后，那情景真是令人毛骨悚然。不过，后面的景象更恐怖、更可怕。

现在看到的是一条死游蛇，它在罐子里盘成涡旋状。许多绿蝇蜂拥而至，而且，新来者还源源不断地加入这个行列。在这里，大家自顾自产卵，吵架拌嘴的事情不会发生。盘旋着的死游蛇的圈圈缝隙，是绿蝇产卵的最佳产房，因为烈日不会照到这里。金色光芒的苍蝇紧紧依靠着，排成一条长链。它们忙着把腹部和输卵管往缝隙里插，连翅膀被揉皱翘到了头上都不顾了。唉，大事当前，谁还顾得上打扮呢？链条不时地出现几处的断裂，几个刚刚产完卵的暂时离开，来到游蛇身上散步，等待下一批成熟的卵进人输卵管后，重新加入这条链子。

尽管有时中断，繁殖的速度还是出乎意料的快。仅仅一个上午，死游蛇的缝隙里就密密麻麻地布上了一层卵。用纸做的小铲整块剥下来后，上面一尘不染，然后将它们放在玻璃管、试管和大口瓶里。

这些卵长约一毫米，圆柱形，光滑的表面，两头略圆，二十四小时内即可孵成绿蝇的幼虫。可是，这些幼虫将如何进食呢？我们知道它们吃什么，可它们怎么吃呢？

其实，观察一下那些个头较大的幼虫就明白了。这些普通幼虫，头尖，尾截状，整个身体长锥形，尾部的皮肤表面上，两个棕红色的点就是气门。按照语言的引申义，被称作头的那个部位，就是肠道的入口。那里有两个黑色爪钩的武器，在半透明的套子里装着，一会儿微微外凸，一会儿收进。它们是大颚吗？不像，真正的大颚上下对着，而它们是平行的，永远也碰不到一块儿。

其实，两个爪钩是行走器官，爪钩支撑着身体，它们不断地一伸一缩，从而向前走着。就是靠这个器官，蛆虫向前行走。它的喉头似乎是根登山拐杖。把蛆虫放到肉上，在放大镜下就会看到，它一会儿散步，一会儿仰视，一会儿俯首，但每次都用爪钩捣肉。停下来时，它们屁股不动，前部仍然弯曲着来探测空间。尖尖的脑袋时而前进时而后退，一伸一缩，如同无休止的活塞运动。但是，尽管仔细观察，却看不到它口器上沾过一点儿肉，也看不到它吞咽一点儿肉。它的爪钩不停地敲击着肉块，却从未咬下一口。

然而，蛆虫渐渐长大，变胖了。这个特殊的消费者，到底是怎么做到不嚼食却能吸收食物的呢？既然它不吃，难道是它喝了？它的食物是肉汤？但是肉是固体物质，自己不会液化的！

为了弄清这个问题，我们用吸水纸把一块核桃大小的肉的水分吸干，放在一个一头封闭的玻璃试管里，在肉上面，又放了约二百粒从游蛇身上采集来的卵，然后用棉球塞住管口，将管子竖起来，在实验室一个避光的角落里放起来。为了找到参照物，另外一个玻璃管也做了同样的处置，只是里面没有放卵。

卵孵化两三天后，长得就非常大了。用吸水纸吸干水分的瘦肉竟然变湿了，以至于在玻璃管上，蛆虫爬过的地方都留下了水迹，在蛆虫涌动的地方，竟出现了一片水汽。而那个参照试管里恰恰相反，没有一点水分。这说明，蛆虫留下的液体不是从肉里渗出来的。

此外，这一点也被蛆虫的工作明确地证实了。不久，那块肉就像火炉旁的冰块一点一点地融化，变成液体了。如果我把试管倒过来，里面的液体会全部流光，一滴水不剩。

不要认为溶液是腐败作用的结果。在参照试管里，同样大小的那块肉，除了颜色和气味有变化外，看上去仍和原来一样。而蛆虫加工过的那块肉，变得像溶化的黄油一样了。这一现象引起了研究胃液作用的生理学家的忌妒。

而且，从熟蛋白实验中，也可以找到更充分的证据。经过绿蝇蛆虫加工的熟蛋白，最后变成了无色的液体。如果不仔细看的话，我们甚至可能把它当成水。由于液体具有非常大的流动性，有些蛆虫失去依托，尾部被淹，竟然淹死在汤里。因为它的呼吸孔在尾部，如果在密度较大的液体中，还可浮在水面上，但是在流动性很大的液体中就不行了。在另一个试管里，装进同样的东西，但不放蛆虫的话，就会发现，熟蛋白依然保持着原状和硬度。如果蛋白不被霉菌侵蚀的话，不久就会变得坚硬。

其他那些试管里，也发生了类似的变化，只是程度不同而已。在食用了物质里的蛋白后，它们成长得非常健康，只要不在太稀的肉汤里淹死就行了。与死尸上的蛆虫相比，它们生活好多了。而且，如果这儿的蛆虫不慎掉进液体里，也无生命之忧，因为这儿是半液化状态，确切地说，是糊状。

即使是半液化状态，绿蝇蛆虫还是会把食物变成液体。因为它们无法吃固体食物，所以它们必须把食物转化成流质形的，然后头扎在流质里喝汤。蛆虫的口腔里有一种溶液——蛋白酶，作用与高级动物的胃液相似。通过活塞般不停运动的爪钩排出来。被爪钩碰过的地方，就留下了蛋白酶的痕迹，所以水分很快渗出来。总之，它们的消化首先是液化。对此我们认为，蛆虫是先消化食物，再进食的。

我从这些试验中得到了无穷的乐趣。想必斯帕朗扎尼神甫的感受也和我一样吧。这个发现了消化秘密的人，同时还发现了生肉块在小嘴乌鸦胃液的作用下变成流质物，于是就在试管里做了胃液作用的实验，非常成功，尽管那时人们对胃液还一无所知。作为他远方的信徒，我也见到了曾使他震惊的现象，不过是不同的面目。小嘴乌鸦被蛆虫取代，肉、谷蛋白和熟蛋白被蛆虫破坏，然后被转化为液体。与我们的胃在秘密进行蒸馏相比，蛆虫在体外的光天化日下完成。

再举最后一个例子证明蛆虫进食前先液化食物。如果把鼹鼠、游蛇或其他动物的死尸放在露天的沙罐里，为防双翅目昆虫入侵，套上金属纱罩，那么，不久尸体就会变干、变硬。任何死尸都如同一块吸满水的海绵，一定会渗出液体，即使水分散发得特别缓慢，最后也会被蒸发掉。所以，尸体下面的沙土依然是干燥，或者基本干燥的。尸体最后变成了木乃伊。但是，如果没有纱罩，任由双翅目昆虫出入的话，结果就截然不同了。三四天后，脓液就可能出现在尸体下面，浸润下面的沙土，液化开始了。我曾用一条游蛇做实验。这条游蛇非常大，一米五长，如粗瓶颈般粗。我把它盘成双层螺旋状放在沙罐。当它被分解时，沙罐竟成了沼泽，数不清的绿蝇幼虫和更强大的液化器——麻蝇幼虫——在沼泽里涌动。

总之，蛆虫在世界上是不可缺少的。在它的作用下，死者的遗骸归还给生命，尸体得到了蒸馏，化作一种提取液，之后，植物的乳母——大地，吸取了它，并把它变成了沃土。