海上极乐窟。
白龙珠城种不出稻米青菜,百姓从出世起便食海产鱼虾,最后或因风疹、或食复、或积虫、或呕泄而亡。
岸上不缺海货,也不缺南国水果,拿什么来换?
食、色,性也。
白龙珠城的女子从此成了货物,被夫婿父母拿去易来些稻黍青菜。日子一久,肚子再次隆起,也不知是何人的种,若是男儿便又是一张嘴,随便抛入海中;若是个女儿,养一养将来自有用处。
久而久之,便有了那样一个名字。
至于白龙珠城原本的名字,并不为外人所在意。因时下达官贵人好金银翡翠,并不爱南珠,一颗成色上好的拇指大的南珠顶多换来一人份的青菜,还不如家中妻女一刻钟换几斤米来得实惠。
那个皮肤黑黑的、眼睛像珍珠一样的小姑娘便是这样出世,她不知自己的父母是谁,只知她每晚仅需在不同大人的身下待上一会儿,便能吃到粒粒分明的、没有一丝海腥味儿的、能让肚子里变得很舒服的香甜米饭。
这个事实令赤乌震惊,却也在其意料之中。这世道便是如此,倘若魏非强国,若人无依靠,怕是也同白龙珠城与这小姑娘无差。
赤乌想起那个小姑娘漆黑透亮的珍珠似的眼睛,说不出的心疼。
他一夜未眠,思来想去召来城主。
城主点头哈腰地来,听闻他要带那小姑娘离开时犯了难:“她啊…不太行,皇帝陛下不然再挑挑?我院中还有几百个像她这般年纪的丫头…”
“什么不行?!你算什么东西,居然敢同朕说‘不行’?!”赤乌气得眼前发晕,执意要找到那小姑娘。
城主唯唯诺诺,最后才告知他,那小姑娘从他那里出来后又去陪了另一位大人。那位大人是来自别国的富庶商人,但,有些不同寻常的癖好。
赤乌最后找到她时,她的身上还裹着他丢下的毯子。
她那双黑珍珠似的眼睛黯淡无光,毯子下的身躯早已被折磨得不成样子,整个人像是白日里被丢在岸边的客死陆地的海鱼——干瘪,残破,腥臭。
这一次,他还未上船便吐得昏天暗地。
他有位枭雄豪杰的父亲,他的母亲是郁郁深宫的公主,父亲为了母亲反叛登极,从此后宫便只有母亲一人。他虽是个懦弱的皇帝,却从未见过父亲欺凌弱小,又何况是十二岁的小姑娘?他有三个儿子,华品瑜从前便说他命中无女,如今来了白龙珠城,纠结一夜后终于决定还是将她带回去,最后却如华品瑜所言,他果然是命中无女?
魏天子盛怒之下刀斩数人,白龙珠城也因此换了新城主。
回到帝京之后,赤乌依旧郁郁寡欢,数日未理政事。在景王不断追问之下,中贵人韩敏不得已道出了实情。
比起心软良善的父亲,景王显然要理性得多。
“那姑娘的确十分可怜,但请父皇切记,您非白龙珠城之君,却是我大魏子民君父,牵君一发或动国体。若您继续这般郁悒下去,大魏也迟早会是第二个白龙珠城。”景王为了震慑他,故意将后果说得很严重,见赤乌果然提起了精神,又继续道,“儿臣也觉得白龙珠城女子可怜,但眼下政事逼人,不妨先将国库吃紧一事解决,至于白龙珠城…徐徐图之您看可好?”
赤乌点点头:“也罢,也罢。白龙珠城…那便日后再议吧。”
皇帝终于肯用膳,韩敏也很是高兴。可吃饱之后的皇帝又发起愁来——因为国库实在是穷,穷得近两年来连内廷都过得紧巴巴的,再这般下去,不仅他要减餐,恐怕官员的冰炭都抠不出来了。
大王萧雾东肖似其祖父,心思缜密,谋略胜人,是下一任君主的不二之选。他不立储,是因局势尚未安定,唯恐生出变数连累了优秀的长子,只能将政务慢慢下放,这样若有什么大事父子间也好一起商量。
而如今的他既想稳定眼下,又为白龙珠城心痛。
有没有一个万全之法,既能解救眼前之急,又能救白龙珠城于水火之中?
于是,事事同长子商议的他,第一次没有知会长子。
他打起一口锅,背在自己身上。