宝钗抿嘴一笑,却是留下来陪贾母和王夫人说了好一会子话,处处体贴,直到王夫人催促她,道:“老太太这里人多热得慌,你们年轻姊妹都去园子里顽,那里凉快,瞧瞧宝玉在做什么,可别心直口快地得罪了你史大妹妹。dangkanshu”
宝钗方向贾母告罪,与探春同去,乃因惜春要去黛玉房里看她的新画,未能同行。
迎春一早就去东院了,亦不在。
黛玉无所事事,倒是攒了好些画,颜料都用尽了,叫人拿给惜春看,二人交头接耳,这个说这幅画儿技法好,那个说那幅画儿配色好,一时都不服对方,拌了半日嘴,最后你看看我,我看看你,都大笑起来。
彼时王夫人和薛姨妈等人都退下去了,上房里十分寂静,贾母歪在罗汉榻上,听着东厢房隐隐的笑声,任由遍身裹着纱罗的鸳鸯拿着芭蕉扇给她扇风。
过了良久,贾母长叹一声,道:“都是前生的孽障,叫我不知道如何是好了。”
鸳鸯听在耳里,并未言语。
贾母又道:“我恍惚记得上个月,二太太抬举了袭人?我房里又添了一个大丫鬟。”
鸳鸯心中一惊,忙道:“袭人恪尽职责,心眼儿里只有一个宝玉,太太感念她的好处,又知劝谏宝玉上进,因此特特从自己月例里拿出二两银子一吊钱与她,并没有动用公中的银子。”虽说她和金钏儿、紫鹃、司琪、侍书、入画等十来个人都是一处长大,但交情最好的始终是袭人和平儿,如今平儿出嫁生子,府里只剩她和袭人,自然在贾母跟前说袭人的好话。
贾母慢慢地道:“倒果然是个好的,有了新主子就忘了就主子。我怎么听说,前儿袭人趁着晚上巴巴儿地赶到蘅芜苑,把该她做的活计叫宝丫头做?我没记错的话,那是宝玉的鞋?难道晴雯是个死的?越发没有规矩了,哪有爷们的鞋袜找亲戚家姑娘做的道理。”
听贾母口气不像平时,鸳鸯暗叫不好,瞬间就明白贾母对袭人的不满,不满她向王夫人投诚,亦不满她违背自己之意单去奉承宝钗,故云她忘旧,又说她没规矩,乃因那晴雯原就是贾母看着她的针线好,模样言谈爽利,才与了宝玉。不曾想袭人宁可劳烦湘云、宝钗,也不肯叫晴雯做针线。虽然晴雯被宝玉惯得懒了些,实际上宝玉房里大小事都是袭人管的,连晴雯的月钱妆奁都归她,她交代针线给晴雯,晴雯就得做,她不交代,晴雯乐得轻松。
想到这里,鸳鸯一声儿都不敢言语。
贾母瞅了她一眼,问道:“我记得你和袭人好得很?”
鸳鸯赶紧道:“幼时袭人在老太太屋里服侍老太太,我和袭人一屋住,从小儿就住在一个屋子里,比别人亲近些,这些年也没忘记旧情分。”
贾母点点头,没有说话,鸳鸯却知贾母今日的话自己无论如何都不能传出去。
半日后,贾母感叹道:“我老了,精力大不如从前,记性也不好,有什么想不到的,你须得提醒我一声儿,别叫人怠慢了玉儿和云丫头。从前就不说了,如今想想,竟是我对不住玉儿,叫她受了不少委屈,亏她有福分,得了当今圣上和皇后娘娘的庇佑,不然,就凭着咱府里这两只体面眼一颗富贵心,她又没了父亲,不知道该如何可怜呢。”
鸳鸯心头一凛,低声应是。
贾母露出满意的神色,她心里不糊涂,府里什么景况她如何不明白?从前想着撮合两个玉儿,黛玉在王夫人跟前受了委屈自己也不能给她做主,若是为她驳了王夫人的意,做了婆婆后王夫人如何不刻薄她?没有彻底定下两个玉儿的婚事,也是怕等自己老了不在了,黛玉受王夫人更加凌厉的折磨。如今没了这份顾忌,贾母方有这番言语。
直到琥珀沏茶过来,贾母方又问道:“前儿皇后娘娘赏了东西给玉儿,我记得玉儿孝敬了我一些东西,其中有两匹纱极好,你收在哪里了?”
鸳鸯松了一口气,道:“在箱子里,老太太找,我就去拿。”
贾母道:“不用忙,你把那纱找出来,给我作件衣裳穿,再过些日子天凉了,就穿不得这些纱罗做的衣裳了。我记得房里收着两匹天水碧的丝帛,那样的颜色唯有玉儿能穿出韵味儿来,你找出来给她送去,叫紫鹃给玉儿做两身衣裳。再寻上用的大红棉纱出来,给宝玉送去两匹,给云丫头送去两匹,她爱热闹,穿红的好看。”
鸳鸯一一答应,吩咐琥珀接替自己给贾母打扇,去寻贾母说的纱罗,送往各房。
黛玉问得只自己和宝玉、湘云有,别人都没,淡淡一笑,对惜春道:“天水碧倒好,你也做件衣裳穿,显得清凉些。”
惜春听了,随手捻动天水碧的边缘,触手生凉,道:“两匹够姐姐用的不够?倘若够的话我就做一条碧荷裙,也给二姐姐三姐姐做一条一样的,倘若不够的话就算了,老太太给姐姐的,我哪能白占姐姐的便宜。”
黛玉笑道:“够,绰绰有余。你又不是不知道我,除非热极的伏天,我何尝穿过这样单薄的衣裳?这天水碧我打算做一袄一裙,绿袄配白裙,白衣配碧裳。”
惜春展眉笑道:“既这么着,我就做裙子了。”
黛玉命紫鹃先给三春裁出三份够做一身衣裳的料子,惜春吩咐入画收了。
惜春觉得白衣配绿裳好看,可她不是黛玉,身上有孝,就在白绫衫子的襟前用炭笔淡淡地画了红莲碧荷的花样,叫丫鬟绣将出来,配上天水碧荷叶裙,竟也十分好看。
迎春和探春见了,都觉得好看,一一效仿。
这日一早,姊妹四个穿将出来,皆是一样的衣裳,上衣白如雪,下裳绿如碧,腰间垂着长长的绿丝绦,系着一枚白玉环,行动间楚楚生姿,独黛玉白衣无纹无饰,愈加有一种清水出芙蓉天然去雕饰的韵致。
宝玉赞不绝口,喜得不知道如何表达。
宝钗虽无贾母给的料子做新衣裳,却有王夫人给的金步摇簪在鬓边,雪白的腕上戴着五月里元春赏的红麝香串,自有一种丰润华美之致。
一干姊妹们在园子里闲逛了一回,各自回去午睡。