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第63部分（第3页）

白玉堂一摆手道：“你是个上了年纪的人，给我找个年轻力壮的去。”

瘦老头道：“那么小人叫小人的儿子去……”

白玉堂道：“你的儿子知道鹰愁涧的走法？”

瘦老头道：“回大人，他也是个打猎的。”

白玉堂道：“为什么你不肯找别人去？”

瘦老头嗫嚅说道：“回大人，本地的人都怕近鹰愁涧，没人敢去……”

白玉堂道：“你的儿子敢么”

瘦老头道：“回大人，他也不敢，可是那总是小人自己的儿子！”

白玉堂微微动容，一点头道：“难得，我有赏，也担保你的儿子平安回来。”

瘦老头忙道：“谢大人，大人预备几时启程？”

白玉堂转脸问何九如道：“何老打算什么时候进山里去？”

何九如想了想，问那瘦老头道：“请问，从这儿到鹰愁涧要走多久？”

瘦老头只当何九如也是个官儿，忙道：“回大人，要以普通人的脚程算，大约要走上半日工夫，打猎的走惯了山路，两三个时辰就够了。”

何九如抬眼望着白玉堂道：“要是这时候去，到了鹰愁涧恰好是深夜……”

白玉堂笑了笑道；“夜里山路不好走，敌暗我明也是兵家大忌，对么？”

何九如微一点头道：“不错。”

白玉堂微微一笑，转问瘦老头道：“我明天一早动身，本地可有客栈？”

瘦老头道：“回大人，本地在中条山下，地处偏僻，民生艰苦，很少有外人来，所以没有客栈。”

白玉堂眉锋微微一皱，道：“能不能替我们这些人安排个住处，别惊动太多的人，只要有个地方将就一夜就行了。”

瘦老头忙道：“回大人，大人若不嫌脏陋，请到小人家里去……”

白玉堂道：“那不是太打扰了？”

瘦老头道：“回大人，那是小人的无上荣宠，足以光耀门楣。”

白玉堂道：“那我就打扰了！”

瘦老头忙道：“谢大人恩典。”

白玉堂道：“你读过书么？”

瘦老头道：“回大人，小人读过几年。”

白玉堂道：“我还不知道你姓什么，叫什么？”

瘦老头道：“回大人，小人姓张，草字行健。”

白玉堂道：“张行健，君子以自强不息，好名字！”

瘦老头道：“谢大人夸奖。”

白玉堂微一摇头道：“看来这地保一职太以委屈了你，我会替你留意的，一有空缺，我会尽早地提拔你，”

瘦老头道：“谢大人，小人生性懒散，无意功名仕途，情愿有生之年但为乡梓贡献一己之力，求大人开恩，少征本地些赋税，小人便感同身受，本地百姓也感恩颂德…”

何九如三人跟白玉堂俱皆动容，白玉堂叹道：“淡泊高人，更难得爱护乡梓，我免本地赋税十年。”

瘦老头砰然一声跪倒在地道：“谢大。人恩典，谢大人恩典……”

韦慕岚道：“白玉堂，对你，我当刮目相看。”

凤姑道：“我也是。”

白玉堂微微一笑道：“谢谢二位……”当即转望瘦老头张行健道：“带我们到府上去吧。”

张行健道：“大人可否稍等片刻？”