若鸾在这纷至沓来的议论声中款款行到敏公主和静芳郡主身边。她把捧着的手炉交到晚茜手中,示意明霞把礼物拿出来,随后犹豫了一会儿,向敏公主屈膝敛衽福了一福道:“若鸾见过公主千岁,千岁千千岁……”
尔后又对静芳郡主行了一礼道:“恭贺郡主芳辰,愿郡主年年有今日,岁岁有今朝!”
后院中一片寂静,公主和静芳郡主皆抬高下巴,姿态摆的高高的,冷冷的看着若鸾,两人眼中不约而同的都闪过一抹阴寒之色。
“哟!”蓦地一位贵女掩唇惊呼起来:“凤若鸾,你好大的胆子!只不过是一个小小的候府小姐,居然敢在公主和郡主面前摆架子?”这几话马上成功煽动了那些千金的情绪。
紧接着另一位娇小姐也叫了起来:“就是啊,看她一脸的不情不愿,还真当自己是凤女啊?见了公主居然不拜,这是做何道理?”
“是啊,这也太胆大妄为了点!谁教的规矩?不过是一个假凤,却拿乔?简直是不知所谓!”
“公主给她点厉害瞧瞧,一个候爷之女也敢这么放肆,那往后岂不是让人小看公主您。”
四周的贵女满脸鄙夷,七嘴八舌的仿佛凤若鸾是十恶不赦的罪犯。
这一瞬间,晚茜和明霞吓得脸色苍白,噗通一声跪倒地上身子不停的发抖,两人心想完蛋了,自己刚才居然忘记提醒小姐了,公主是君,既便大臣见了也要是下跪的。
明霞颤抖着的手拉了拉小姐的衣袖,示意她也跪下来。
若鸾明艳的小脸色早已变得苍白如纸,料峭的寒风身子微微发着抖。她先头犹豫的那一瞬间便是在想着要不要跪下去,除了皇帝和诸位长辈,她自小到大还未向任何一位年轻的女子下过跪,便是皇后她也只是道万福即可。
尽管早做好了思想准备以后要对一些身份高于自己的人行礼,可毕竟习惯使然,再则她心里总认为敏公主只是一个贵妃生的公主,自然是比不得皇后所出的公主,那一刹那的犹豫,她便没有跪下去。
就这一犹豫,她便铸下了大错,其实也知道自己是存着侥幸的心里,像那些大臣见到王爷不跪,见到公主是必定要跪的,王爷虽是皇亲,亦同是臣子,但公主是皇帝的直系,是君,皇权啊!
静芳郡主等待这个机会良久了,此时终于能抓着凤若鸾的把柄了,心中大感快意,抬着下巴不屑一顾地道:“凤若鸾,你公然藐视皇权,该当何罪?”
凤若鸾只觉得头疼欲裂,周围是那些平日里自己看一眼都嫌多余的贵女,耳朵里是她们嗡嗡的讽刺挖苦之声,而自己仿佛就是那戏台上供人取乐的小丑……说不清自己心里的想法是什么,太过复杂的感觉让她无语用言语表达出来。她木然的蹼通跪到地上,这一刻,仿佛有什么东西在她心里轰然崩塌……
四周顷刻间安静了下来,只有晚茜和明霞的小声抽泣声,她们瑟缩地垂着头,用双手捂着脸,不忍看素日里高贵无比的小姐跪下来的样子,且还是被这些人用言语羞辱之后的样子。
终于看到平日里高高在上,让人众星捧月般拥着的所谓凤女跪下来了,有些人心理泛起扭曲的快感,有些人则有些戚戚然,还有些如做了错事般垂下头,毕竟凤若鸾一脸灰败,萎顿垂首,全身的精气神好像都全部消失了,摇摇欲坠的模样委实有些可怜。
静芳郡主还想借机发作一番,却被敏公主伸手制止:“嗳!今日是你的大好日子,何苦为这不相干的人大动肝火?未免有失身份。”
“公主心地太过良善,那她对公主不敬,便这样放过她?往后诸位依着葫芦画瓢,有样学样,长此以住,皇家的脸面往哪儿搁?”静芳郡主口口声声皇权和皇家脸面,一副忠心耿耿为圣上分忧的严厉状。
敏公主闻言,居高临下的俯视着地上的凤若鸾,眼底掠过一丝阴霾,但一闪即逝,有些为难的道:“凤若鸾,想必静芳郡主的话你也听到了……这样吧!你也莫怪本公主不给体面你,你即是忘记下跪,为了给你加深记忆,你便在这多跪上一会儿!吃一堑长一智,本公主一片苦心全是为了你好,这次你运气好碰上了本公主,若是冲撞了旁的贵人,你安有命在?”
凤若鸾依旧低着头,茫茫然的跪着,被吓坏了的晚茜和明霞却忙按着她伏在地上磕头谢恩:“谢公主不杀之恩……谢公主不杀之恩……”
“呵呵……”
“哈哈……”敏公主和静芳郡主终于扬眉吐气了一回,遂满面得意的带着众女扬长而去,
待到公主带人走远了,晚茜和明霞赶紧松开手,不敢起身,却把依旧匍匐在地上的小姐一左一右的搀了起来。
但下一刻,两人却被唬了一大跳,原来方才她两人一急,怕小姐倔性子上来不嗑头,从而引来更大的责罚,按小姐下去的时候一个下手没轻重,若鸾的前额重重磕在青石板的地上,这时已经红肿一片。
“小姐……你疼不疼?”明霞连忙掏出手帕,小心翼翼地替小姐拂去额上的灰尘,红肿更清晰了,可小姐依然呆呆地,她从未看到若鸾这副凄惨不堪的景像,终于忍不住呜呜的哭了起来。
晚茜也嘤嘤垂泪,她们既是为小姐哭也为自己哭,在小姐还是凤女的时候,她们两人是小姐的心腹丫鬟,走路都带着风,比之一般寻常的千金还要体面,几时遭受过今日这样的屈辱!
……
若樱对后院发生的事却全然不知情,她携着若鸾刚到,进了门便遇到了卫璃。这姑娘自上次救太后有功,便被这些权贵之家重新记起了,哦!她便是卫将之女啊!还会出神入化的五连珠绝技。所以魏王少不了也差人送了帖子去卫府。
卫璃以前生活寒酸,自是与那些华衣彩服的小姐们格格不入,就是偶尔去哪家吃个酒宴也是独自在一角,有时候礼一送到,就拿腿走人。如今不同往日,圣上赐下财物,家里窘迫的情况终得以改善,再加上她常去高尚书府找高家二小姐,得了韩夫人的指点,把那些闻迅而来,像蚂蟥一样的吸血鬼亲戚好一通威摄,顺便把府中的恶奴驱逐,卫府的日子便好过多了。
但多年已习惯躲在角落了,她一见到若樱便松了一口气,若鸾见她二人似有许多话要说,再加上自己也不想让姐姐看见自己给别人行礼的不堪场面,便带着两个丫鬟独自去了。
若樱和卫璃刚说了没两句话,却有人来请,道是太子殿下降尊纡贵来魏府贺郡主芳辰,正在撷菊亭品茗,邀凤王和卫姑娘前去有事相商。
撷菊亭里,慕容喾和宁王慕容洛挥开近侍,正围炉煮茶,两人一反平日里的嬉笑散漫,一脸严肃,似在商讨什么重大事情。