“妹妹。”姜海棠苍白的脸上绽放出一抹温柔的笑容,“你走吧,来看我这个罪人,对你不好,你快快离去,你的心意,姐姐知道。”
“姐姐宽心,我来这儿是皇上恩准了的。”姜芙蕖一管嗓子清脆如钟馨,又带了几分江南水乡的甜糯,令人沉溺其中。
姜海棠精神微振,就像是枯败的老树被注入玉净瓶里的甘露,重新焕发出生机:“那就好,就好。可见皇上对妹妹有多爱重,如此,我就放心了,幸好没有因为我拖累你。”
姜海棠的笑容里有欣慰也有丝丝缕缕的酸涩,曾经,她也这般被爱重过,可帝王怀里的人,今日来,明日去。姜海棠荒凉一笑,惟愿芙蕖能在帝王怀中停留得久一点,为姜家养下一位皇子。
姜海棠伸出骨瘦如柴的手,姜芙蕖接住,她的手白皙柔滑戴着精致珐琅指套,姐妹俩的手握在一块触目惊心。
“咳咳,”姜海棠按着胸口,虚弱道,“我快不行了,不能再陪着你,以后这宫里就只剩下你一个人了。你切记要小心谨慎,莫要着了皇后、舒妃、宁妃她们的道。你也不必惧怕她们,在内你有皇上恩宠,在外你有姜家为后盾,便是皇后也轻易不敢动你。”
姜海棠喘了一口气,殷殷嘱托:“只妹妹子嗣艰难,在这后宫,有宠无子亦是艰难。妹妹且听姐姐一句劝,让家里送个人进来,借腹生子。妹妹日后有皇子傍身还有姜家扶持,再以你美貌性情,后宫无人可夺你锋芒。”
“姐姐不愧是嫡长女,油尽灯枯之际还念念不忘姜家。”姜芙蕖语气慢悠悠笑盈盈,“为了姜家,姐姐当真是鞠躬尽瘁死而后已。”
姜海棠怔住:“芙蕖?”
姜芙蕖抽出自己手,冷硬的珐琅指套刺痛姜海棠手心,她却浑然无所觉,愣愣望着反常的姜芙蕖,一颗心瞬间提到喉咙口:“芙蕖,你怎么了?你我都是姜氏女,和姜氏一荣俱荣一损俱损。我诚然是为了姜氏考虑,可也是为了你着想。”
红唇微翘,姜芙蕖眼含嘲弄,缓缓摇头:“姐姐考虑的从来都只有姜氏只有你自己,没有我。”
姜海棠张口欲反驳,却被姜芙蕖用珐琅指套轻轻抵住唇,冰冷刺骨的寒意霎时袭遍全身,她忍不住打了一个寒颤。
“姐姐但凡为我考虑过,怎么会让断我姻缘迫我入宫。”姜芙蕖漂亮的杏眸裹着冷冽寒意。
“玉兰嫁给穆世子是阴差阳错,妹妹进宫是皇上旨意,彼时我虽是贵妃,可有心无力。自妹妹进宫来,我自问处处照拂你,万不想你会这般想我。”姜海棠伤心落泪,因为情绪激动剧烈咳嗽,彷佛要将五脏六腑都咳出来。
姜芙蕖无动于衷地看着咳得撕心裂肺的姜海棠,眉目之间一片冷漠。
“曾经我是信你的,毕竟从小你就很是照顾无依无靠的我,进了宫也处处为我张目。所以我心甘情愿为你所用,替你争宠替你笼络圣心替你扶持五皇子。”姜芙蕖脸上渐起荒芜之色,“后来我才知道,自己是天下第一号大傻子。我进宫是你处心积虑的安排,你色衰爱弛,新人强势崛起,为了五皇子为了你自己为了姜家,你故意让皇帝遇见我。一道圣旨,就这么把我抬进了皇宫,成为你的棋子。就连我姨娘和弟弟,也因你母亲而死。”
不知何时止住咳嗽的姜海棠眼泪滚滚不绝:“不是这样的,一切都是阴差阳错,芙蕖,你怎么会这般想我,在你眼里我就是这样不择手段的人吗?”
“你就是!”姜芙蕖狠狠掐住姜海棠的下巴,沉沉目光直视她含泪的双眸,“你想让我替你争宠,又怕我生子威胁到五皇子,你就剥夺了我当母亲的权利。”
姜海棠瞳孔剧烈一缩,悲声,“是皇后下的毒手。”
“是你!真正毁了我身体的那碗药是你的手笔!紫苏亲口承认的,我知道你又要说紫苏被人收买构陷你,除非人赃俱获,你是死也不会承认的。无所谓你承不承认,我认定了是你就是你。”姜芙蕖弯唇一笑,带了点森森的味道,“姐姐你会栽赃嫁祸,其实我也会呢。我告诉姐姐两个小秘密,五皇子那匹马不是宁妃动的手脚,你真的冤枉了宁妃也报错了仇,是我干的。姐姐因为毒害宁妃被褫夺封号打入冷宫,其实是我向皇后揭发的。”
姜海棠如遭雷击,整个人呆愣当场,僵硬成了一具雕像。忽然,她身体剧烈一颤,喷出一口鲜血。
不闪不避的姜芙蕖被溅了一身的血,她缓缓地笑了:“很痛是不是,得知我这一生都无法做娘亲那一刻,我也是这般的痛。姐姐,我们是好姐妹,应该有痛同受。”
“姜芙蕖,你不是人!”面如金纸的姜海棠挣扎着要扑过去,扑了个空,从床上重重摔在地下。她终于撕下温柔和蔼的面具,憎恨又疯狂地怒视姜芙蕖,恨不得将她扒皮剔骨。
姜芙蕖愉悦而笑,染血的脸庞妖异如艳鬼:“是姐姐你把我变得不像人。皇宫这地方真的太可怕了,吞人骨噬人心,一入宫门,再好的人也不是人了,姐姐不能例外,我也不能。”
目眦欲裂的姜海棠嘶声:“姜芙蕖,你不得好死,我化作厉鬼也不会放过你!”
“从被你推上龙床那一刻起,我就死了,万念俱寂,心如死灰。”姜芙蕖看着气息越来越微弱的姜海棠,慢慢蹲下去,似哭似笑:“后来是姐姐让我找到了活下去的意义,我想帮姐姐巩固地位报答你。”