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最长又辛苦的冬天（第1页）

婚约取消后的一段日子，我暂时没去上茶道课，老师也很清楚事情的原委。大约两个月后我再去上课时，谁也没问什么。

学茶道的伙伴，和一般朋友的关系不太一样。我们从来不谈私人的事，所以关系不是很密切。每周，大家只是轮流在练习场内学习如何沏茶、品茶。

“喂，这种果子是第一次品尝吧？”

“嗯，去年老师已经让我们尝过。”

彼此谈的多半是这样的话题。上完课，大家一起收拾水屋，一起走出老师家，然后说再见，分道扬镳。

“那么，下周见。”

大家应该都知道我的事，可是相处时和平常一样没有改变。这样的关系反而对我有益。

一月，老师家的庭园里“万作”花盛开。

“由于是这一年‘最早开’（mazusaku）的，所以称为‘万作’（mansaku）！”

老师向我们解释花名的由来。

“今天是大寒，一年之中最严寒的时期。”

或是告知新闻报道的讯息。

“对了，从今天开始天气就逐渐变暖。”

我在心里告诉自己。

到了二月，上课时看到壁龛内挂了一幅字画：

“不苦者有知”。

“喂，你知道这怎么念吗？”

“？”

拿出装盛节分豆（译注：日本人在节分当天黄昏有撒炒过的大豆之习俗）的朱红升器（译注：计量容器），一喝完薄茶，茶碗底立即浮现多幅女画像的容颜；名为“春之野”的“枣”，黑漆底上饰有一圈堇菜、蒲公英、莲花、笔头菜等金蒔绘。

“节分指明确区分季节之日。明天是立春。之后，春天就来临了。”

依太阳的位置，一年可分为二十四节气，其中“大寒”“春分”“雨水”“夏至”“立冬”是最重要的几个节气。特别是二月“立春”前一天的“节分”，象征冬天与春天的分界点。