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第2部分（第1页）

然后我到书房中，我有一个习惯，每当发生一件奇怪的事情之后，就将发生的经过，记述下来，并且列出疑点。

当我做完了这些之后，早已过了午夜了。

我站起身来，顺手脱下了外套，就在我脱下外套，并且将外套抛向衣架时，自我的外衣袋中，忽然跌下了一件东西来。

我略呆了一呆，那东西跌在地毯上，离我并不远，我可以看得十分清楚，那是一只直径约一吋的圆环，古铜色，很薄，那不是我的东西，但是，它却在我的上衣袋中，跌了出来。

我立即走过去，将那只圆环，拾了起来，看来它像是金属的，因为相当沉重，在圆环上，还有许多精致的、极细的花纹，看来像是一件装饰品。

但是，作为装饰品而言，它显然太不漂亮了，因为它黑黝黝的，一点也不起眼。

二、殓房失火尸体失踪

突然之间，我心头狂跳了起来。

我在出去的时候，身上肯定不会有那样的一只圆环，而我在外面，虽然遇到了许多奇特的事，也不会有甚么人能将这样的一只圆环，放进我的衣袋中，我可以说没有接近任何人　　只除了一个突然死亡的女人！

那女人撞在玻璃门上，倒地之后，是我和那个医生，同时到达她的身边，将她扶起来的，我扶她到沙发之后，那医生已证明了她的死亡，但是，当我刚一扶起她的时候，她可能还没有死！

如果那时候，她还没死的话　　自然，那只不过是我的猜想　　那么，她要将圆环，放在我的上衣袋中，是一件轻而易举的事情！

我就是想到了这一点，心头才狂跳了起来的。

那女人身边的记事簿，有著我的电话号码，她就是约我见面，说有一件重大的事要告诉我的人，那应该是没有疑问的事了。

而她迟到，在她迟到的时候，有另一个男人恶狠狠告诉我︰“约会取消了。”接著，她又出现，而且，奔得如此匆忙。

一个人，就算行动再莽撞，心中再焦急，但是急到了连在眼前的玻璃门都看不到，而像盲人一样地撞上去，可能性极少，除非她已知道，她的生命，随时可以结束，所以她必须争取每一秒钟。

一层一层想下去，想到了这一点的时候，我深深地吸了一口气。

事情多少有点头绪了，如果我的推理距事实不是太远，那么，这只圆环，一定和那女人要告诉我的大事，有著极大的关系。

那女人已经没有时间将那件重大的事告诉我了，她只好将那只圆环，放在我的衣袋中，好让我在发现那只圆环之后，再在那只圆环的身上，去发现她没有机会告诉我的“重大事件”！

我立时来到了桌前，取出了一张白纸，将那圆环，平放在白纸上，然后，拉下台灯，使光线集中在那圆环之上，再用放大镜，仔细审视著环上的花纹。

那环，只有一吋直径，中间的孔，如一枝铅笔粗细般大小，环身不会宽过八分之三英吋，但是，上面的花纹，却细致得很，在放大镜之下看来，细纹显然是不规则的，时而打著转，像是水流的漩涡，时而呈直线，时而又呈现许多不规则的结。

我看了好一会，将那环翻了过来，一样用放大镜看著，背面的细纹，也差不多。

我可以肯定，在那圆环上，如果有著甚么秘密的话，那秘密一定是在环身两面那种细纹上，但是我却根本无法知道，那些细纹中藏著甚么秘密。

我足足看了一小时之久，仍然茫无头绪，于是我用摄影机，将圆环的两面，都摄了下来。我所用的那种底片，可以放大很多倍，可以将圆环放大成直径三呎，那样，就可以进一步研究环身上的细致花纹了。

我并没有立即冲洗底片，因为夜实在太深，而我也十分疲倦了。我将一切收拾好，锁在一个抽屉之中，然后，到了卧室中。

我躺下不久就睡著了，这是我的生活习惯之一，当我决定休息的时候，我就休息，不论有多少奇异古怪的问题困扰著我，我都不再去想它，我奉行如此的习惯，是因为我知道，只有在充分的休息之后，才能保持头脑的清醒，才能解决疑难。

第二天，我被白素推醒，当我睁开眼来时，已是满室阳光了。

我一睁开眼来，白素就道︰“杰克上校已经第三次打电话来，快中午了，我不好意思回答你还在睡著！”

我一面说，一面坐了起来，白素拿起了床头的电话，我接了过来，“喂”地一声，我立时听到了警方的高级人员、特别工作室主任，杰克上校的声音，他道︰“白天睡觉，你这种生活习惯，真不敢恭维。”

我清了清喉咙︰“对不起，昨天晚上，我实在睡得太迟。”

杰克略停了一停︰“昨天，你牵涉进一个女人神秘死亡的事件中？”

我也略停了一停，因为我不知道杰克向我提起这件事来，是甚么意思。

照说，我和杰克是老朋友了，但是也许由于我和他两个人，同样固执，同样对自己的想法，有著大大的信心，所以我们总是无法合得来，不是有某一种事情，令得我们必须交谈的话，我们绝不会通电话。

所以，在这时候，我必须想一想，他那样问我，是甚么意思。

自然，我只想了极短的时间，便道︰“是的，我所有的一切，全部告诉了警方！”

“自然，自然，”杰克忙说︰“但是这件事，嗯……你知道，有几个疑点，警方还待澄清一下，所以……所以……”

听得杰克那样在电话支支吾吾，我不禁笑了起来，我打断了他的话头︰“上校先生，你有甚么困难，只管直说，我绝不欣赏你，但是却对你为人率直这一点，颇有好感，怎么你连这一点优点也丧失了？”

杰克苦笑了起来︰“卫斯理，你真是得罪人多，称赞人少。”

我道︰“那样有利于解决问题，你有了甚么困难？”

杰克又停了一会，道︰“昨晚，殓房失了火。”