山清水秀地,依山傍水村。
龙山和麒麟山相望而立,两山南侧不远有一条小河,人称简河,延两山的方向,自西向东,缓缓流淌。
西山村北靠麒麟山南临简河,背山面水,土地肥沃,聚集了几十户农家,已有百年。
村中有两户人家,相邻而居,东家西舍和睦交好。东家家主姓柏,名叫柏重山;妻子姓杨,名叫杨晋蓉。柏家育有一子,起名叫柏桦。
西家家主姓柳,名叫柳守海;妻子姓榆,名叫榆升莲。柳家育有一女,起名叫柳桐,乳名唤作小佑。柳桐比柏桦小一岁。
两家交好,却都不幸,一场洪水,带走三人。就剩柏重山一人带着儿子和邻居的孤女生活。因为郁郁苦闷,柏重山落下了一个酗酒的习惯,一日三餐,顿顿喝酒。后来更是将以前外出用来装水的葫芦改为装酒,把这个酒葫芦挂在腰间,随身携带,时不时喝上一口。
前文讲故事的男子正是柏重山,那一对孩童正是柏桦和柳桐。
柏重山粗通文字,略懂诗书,忙时耕作,闲时教两个孩子读书写字。
柏桦还算勤奋,却比不过柳桐。
柳桐年纪虽然比柏桦小一岁,但是所教所学领悟最快,先贤典籍即读即懂无师自通,并且读书识字过目不忘。她还有一手绝活,凡是见过人或物,都能够画的惟妙惟肖、栩栩如生。因此柳桐在十里八村小有名气,是村民眼中的神童。
起初柏重山惊讶,后来经常见柳桐闲来无事写写画画,已经习以为常。身在田野,从没想过这样的才能有什么用处。当然柏重山怎能知道,小柳桐的天资何止于此。
柏桦十一岁这年夏天,柏重山在田里结束了一上午的劳作,套上马车回家午休。坐在车辕上想着:柏桦和小佑不知道给自己准备的什么午饭;这两个孩子真是既聪明又懂事,两个孩子年纪虽然不大,但是柏重山劳动收工回家后,总能吃到两个孩子准备的可口饭菜;累的时候,柏桦和小佑一边一个揉肩捶腿,童言承欢。。。。。想到两个孩子懂事的种种,柏重山感觉浑身有劲。
路上,刚走到山头,忽然从天上掉下来一个人。正掉进马前三丈路边草丛里,吓的马儿往旁边一跳,差点翻车。柏重山也是心脏砰砰乱跳,急忙跳下车勒住马。
柏重山安抚住马,上前两步,不明情况又不敢走太近,在一丈外查看,一看确实是个人。那人翻身挣扎着向柏重山招手说道:“好心人救命…。。。”
龙山和麒麟山位于神洲北方,两山以北,越往北越荒凉。山北还散落少数猎户村落,再往北数百里就是无边无际的野林,几乎没有人烟,经常有野兽甚至妖兽出没。而野林北面是戈壁大漠,更是人迹罕至,连野兽都少有。神洲其他地方宗派的弟子门人倒是经常远道而来到山北行走历练。
柏重山知道些门派之事,心想:这恐怕是来历练的宗派弟子受伤了。
柏重山打量这人,此人一身蓝衣,衣服凌乱,背后一摊血迹,面色黑紫,但是看上去很是年轻。柏重山没有迟疑,跑过去蹲下身扶住此人,刚蹲下就闻到一股腥臭。柏重山没有退却,问一句:“小兄弟,怎么样?”
这人颤颤巍巍掏出一块金牌交给柏重山。断断续续说道:我是中京…天禄宗…宗主季远川之子,送我到麒麟派…求救…。没来得及说完,便昏死过去。
柏重山极富善心,哪能见死不救。立刻将年轻人抱上马车,快马加鞭向麒麟派赶去。
麒麟山上有个麒麟派距离西山村不过30里,柏重山轻车熟路,不用半个时辰就能到。天刚正午,又是仲夏,柏重山觉得口干舌燥,顺手拿起酒葫芦喝了两口。远远看到麒麟派山门就在眼前,柏重山却觉得头晕目眩,不知道自己是不是酒劲上来了?柏重山又闻到身后传来的阵阵腥臭,心里有些不安,暗想:别是中毒。。。。。。
柏重山驾车到麒麟派山门勒马停车,手握金牌,跑到守门人身边,报明来意。守门人见状不敢怠慢,立即通报。片刻后飞出四人,其中一位长者还没落地,便说了一句:屏住呼吸!
待到柏重山身前,柏重山已倒在车轮旁。原来这位长者没落地就看见车夫摇摇欲坠,再看车上,隐隐紫气升腾,知道必然有毒物,果然正如这位长者所料。长者掏出一粒药丸放在柏重山嘴里,一探脉息,柏重山竟然已无生气。长者立刻来探视车上之人。
车上这人显然是修习功法之人,虽然伤、毒严重,但是法宝、灵药护体,又有自身灵力抵御,还有一息尚存。长者又补一粒药丸,命人将二者抬回山内各自安置。
这位长者面部略显僵硬,有不怒而威的气势,一袭白色长衣,外披黑色锦袍;头上束发的是黑簪子,腰间黑腰带、脚蹬黑长靴。锦袍胸前、腰带和长靴上面都描金绘着麒麟,细看露在外的黑簪子尾上也绘着描金的小麒麟。
这位长者名叫成开法,正是麒麟派两院之一凌冲院的院主长老。成开法看上去50多岁的面相,其实本人已经150岁,只因修炼,年过岁不增,衰老缓慢,所以看上去如此年轻。
成开法命人安置二人的同时并未丝毫停顿,掏出麒麟派信物并天禄宗金牌放在一起说:“此人是天禄宗宗主季远川之子季承训。我与其父母有过数次会面,他儿时曾见过,应该不会错。依本座看季承训定是被锦鳞蚺蟒所伤,危在旦夕,既然就在我派门前必然要全力救治。但这锦鳞蚺蟒之毒异常剧烈,况且此子中毒已深,不敢确保性命无虞。此去天禄宗2000余里,宙著,你宗派最熟,火速赶往天禄宗。一则报信,第二请季宗主带天禄宗至宝乾坤镜速来救人。
宙著正是成开法的大弟子。宙著领命,收过两物,双手一礼,转身便走。
成开法又对旁边二人说:你二人分头去请你们掌门师伯和二师伯。