颜老太傅严肃地问:“那你想过这些官职如何定价吗?假如你定一千两白银,外地商贩捐了,还未走马上任,又有京官家的子侄出价两千白银,要他把官位让出来,他让是不让?”
颜小姐:“这……”
“再有那千里做官,却是为了一个财字!他花光家底甚至借了债去捐这个官,上任之后一定会千方百计榨出油水,为的是补先前的亏空!补完了亏空,后面就是肥了他自己!”
颜老太傅看着目瞪口呆的孙女,重重地叹气:“你毕竟年轻。”
……
“你毕竟年轻,不懂其中的弯弯绕绕。”
九千岁擦拭着他的袖中刀,轻声说。
杜蔓枝在他对面坐下:“我年轻,见过的事不一定少,我来说说我的理解,你听听对不对。”
“愿闻其详。”
“国库空虚,一是因为前朝的国库本来就虚,太祖打进皇宫,大开库门,把里面值钱的好东西都跟功臣一一分了。太祖自己留的这一份进了当今陛下的私库,其余东西在那些公侯世家的库房里,对么?”
“不错。”
“原因之二,贪腐盛行。本来应该花一份钱干一份活,实际情况是花两份钱干了半份活,还被谎报成至少三份的成本,多出来的银子被层层克扣,都进了蛀虫的口袋。”
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九千岁瞥了她一眼,“嗯。”
“所以当今那位的意思是,趁着重修太祖像的机会,从世家手里刮出一层油皮,省得动用他的私库。”杜蔓枝说。
九千岁却笑了。
“对,也不对。”
杜蔓枝不恼,好奇地问他:“是哪里不对?”
九千岁指着她来时的方向:“那边是什么地方?”
“玉虚宫啊。”
“当初修玉虚宫,百官找了各种理由反对,他一怒之下,自掏腰包修了整个建筑群。光是屋顶木料就用了几百万两白银,有一半是从海上运来的,成本……”九千岁轻轻叹气,“惊人呐。”
言下之意,皇帝家也没有余粮咯。
他不是想省钱,是压根就拿不出多余的钱。
……
“我的老天爷,还有这样的事!”颜小姐脱口而出,惊得忘了淑女的形象。
颜老太傅想起当初为了玉虚宫和寻仙问道的事,他反复上奏,还是没能改变今上的想法。
他不禁苦笑。
“你祖父也差点成了撞柱明志的一员啊……唉,不提也罢。你就直说吧,刚才那几个主意,究竟是你自己琢磨出来的,还是别人托你来告诉我的?”
“这个……”
“说实话。”老太傅把脸一板。
祖父积威深重,颜小姐一哆嗦,老实交代了:“回祖父的话,孙女今日应邀进宫,这些,都是公主同我说的。”
……
祖孙俩对视沉默了许久。
皇帝的女儿不多,把夭折的去掉,活着的只有三位,分别是:
元后所出的嫡公主湛舒华;
西域舞女所出的三皇女湛云嘉;