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第5部分（第1页）

厢房，在刘氏的监督下领了一点棉花，就回屋去了。等她把纺车调试好，就仿着记忆中母亲的模样开始纺线了。纺车在嗡嗡地叫着，刚开始，翠儿的手还很笨拙，纺车不时要停下，渐渐地，翠儿摸出了点门道，手就不再那么僵硬了。翠儿感到很高兴，她终于学会了纺线，真正的驾驭一架纺车了。她每天都把自己的进展告诉梅香，梅香在为她高兴的同时，隐隐感到前面有一个更大陷阱在等着她，她悄悄地告戒翠儿要小心，不要太认真卖命，否则，会被刘氏算计的。可翠儿认为，只要自己认真地干，刘氏就会改变对她的态度，她的日子就会好过一些的。

翠儿经过了一场劫难，加上腿的不方便，人也变得懂事了许多，出去的时候比以前少了。富贵来信的时候，翠儿的腿已经好得差不多了，为了让富贵放心干自己想干的事情，翠儿还是没有让富林告诉他自己受的委屈。富林感到自己的这位嫂子年纪不大，事理倒明白不少，对于她的遭遇，从心底里感觉是李家对她的亏欠。于是，他在给富贵的回信中，或多或少地流露了一些抱怨。富贵也从二弟的信中读出了些许的不愉快，只是没有想到事情会严重到差点要了翠儿的命，在他的想象里，他的母亲最多就是让翠儿干一些丫头干的活，他觉得这也没什么，翠儿跟自己在城里的时候，已经学会了料理自己的生活，丫头们干的活，翠儿不会觉得苦的。因此，他又回信说，翠儿干一些家务活是理所当然的，只要有饭吃，有衣穿，不受过分的虐待就行。听到富贵回信里有如此的说法，刘氏觉得有些理直气壮了，指派起翠儿的活来也毫不含糊。翠儿除了纺线外，还要帮助下人洗衣做饭。因为怕她偷懒，干脆就给她定量，一天要纺两斤棉花，如果没有完成任务，就不能吃饭。毕竟是个十多岁的孩子，一个人在屋里呆得烦了的时候，就想到外面去看看，去走走，有了这样的情绪的时候，完不成刘氏定的数量，饿肚子就成了理所当然的事情了。富林再要说什么的时候，刘氏就把富贵的回信拿出来，富林实在没有办法了，决定还是把翠儿实实在在的处境告诉富贵。信还没来得及写，翠儿再一次走进了刘氏的禁区。

天气越来越冷了，翠儿呆在屋里的时间长了，全身冻得难受，她决定出去走走，好让身子暖和一点，也好接着干活。当她从外面回来的时候，手脚已经暖和了，她决定接着干她的活。她出去走动的事情还是让刘氏洞察了，她把翠儿堵在了屋门口，并指责她不该出去。翠儿想把事情解释清楚，却被刘氏指责为顶撞她，她的火气逐渐大了起来，最后抓住翠儿的头发，把翠儿抵在了墙上，一顿好打，她还不解气，找来根绳子，把翠儿绑在一根柱子上，把火钳在灶里烧红了，拿来对翠儿说：“你不说你脚冷吗，老娘给你暖和一下。”说着，就把火钳放在翠儿的右腿上，在一声尖厉的惨叫里，翠儿晕过去了。可刘氏并没有把火钳拿开，一股青烟从翠儿的腿上冒起，一股焦臭味弥漫开了。正在西厢房和儿子玩耍的富林感觉有些不对，赶紧出来一看：刘氏夺过一个丫头手里的一盆抹桌水，迎面就泼向了翠儿，耷拉着脑袋的翠儿遇冷水一击，一下就醒过来了，刘氏还要干什么，富林冲了过来，冲刘氏吼道：“你还是不是人啊，你还真想把她往死里整啊？我大哥舍得让你这么折腾我大嫂吗？她有什么事情让你不满意的，你这样一再二，再而三地折腾她？你将心比心，要是你的闺女，被她的婆婆这样糟蹋，你心里好受吗？”刘氏上前给了富林一个耳光，狠狠地说：“我生养你，是让你来教训老娘的吗？老娘就是打她了，怎样，你能给她摘下来？”翠儿又冷又饿，又晕了过去，富林赶紧给她解开绳子，把她抱进屋，放在炕上，喊来梅香，换下了她身上湿衣服，又去找郎中毛大友去了。毛大友听说是烫伤，还是前不久受过伤的腿部，脸上有些不太好看，本想推辞不去，富林再三恳求，毛大友才勉强答应前来看一看。他从一个隐秘的地方找出一包黑糊糊地东西，拿上了一点纱布就要跟着富林出诊，富林奇怪地问：“毛郎中，不拿出诊箱？”毛大友也不避讳，直截了当地说：“看在你爹和你弟兄几个的面子上，我今天是把我祖传的东西带来了。你不是说，你嫂子是被你娘烫伤的吗，这就够了。”他一扬手里的那包东西，富林会意，也就释然了。

第十九章　艰难生活

富贵接到富林的来信，这才感觉事情不像他想的那么简单，如果自己回去晚了，还真就见不着翠儿了！可眼下正是国共两家交手正紧的当儿，上峰的命令是一日几催啊。他只得给弟弟富林回信，拜托他尽最大努力保护好翠儿，等他忙过了这阵就回去处理。这封信悖时得很，落到了刘氏的手里，她把信看完后，找到富林屋里，质问富林究竟跟富贵写信说了些什么。富林知道信落在了她手里了，而且大哥肯定是说要怎么处理翠儿和他的事情，但大哥什么时候回来，还来得及吗？要搞清楚这些问题，现在唯一的办法，就是哄刘氏说出来。富林想，她不是想知道我告诉我哥什么事了吗？好，我就半真半假地告诉她，只要她不再去危及大嫂的生命就是我最大的胜利了！同时，他又想：大哥肯定在信里说了些心疼嫂子的话，否则，依她的德行是不会这样大动干戈地来兴师问罪的。

第二十章　鸿书传音

夜色渐渐浓了，李家的庄园里没了白天的忙碌，变得安静起来。遮盖了一切罪恶，一切不协调的东西，要不，文人们怎么总是把那些不光彩的东西都与黑暗联在一起呢。翠儿依靠着左脚的支撑，在梅香的帮助下，起床方便了一下，尽管她很小心，但还是因为用力挣痛了伤口，她咬着牙，脸色却一下变得惨白起来，脑袋里一阵嗡响，靠倒在梅香的身上，梅香受了冲力，一个趔趄，本能地抓住了翠儿，不让她摔倒。梅香一抬头，灯光下的翠儿喘着粗气，汗水顺着她惨白的脸蛋滚落下来，眼睛里毫无精神，却又显得很坚强。因为整日躺在床上，没有梳妆，长长的头发披散着遮住了她的左脸。梅香干脆不让她站立了，也不容她说话，使出浑身的劲儿，一把把她抱起来，放到了炕上。因为用力过猛，梅香也累得喘起气来。她缓过一口气，赶紧问翠儿：“大少奶奶，还疼吗？”翠儿摇摇头，勉强地回答：“不疼。”梅香安顿好翠儿睡下，自己也上了床，俩人灭了灯，钻进被窝里说着一些不相干的话，梅香因为忙碌了一天，感到很疲倦，很快就进入了梦乡。翠儿听着梅香轻轻的鼾声，想起了在县城里的那段生活，觉得那时富贵给她的生活就是在天堂，可以在富贵面前撒娇，可以跟他说笑，生气的时候，富贵总是变着法地把她逗笑……想着想着，泪水什么时候顺着眼角滚落到了枕头上了，湿了好大一片，她都不知道。想得累了，翠儿也睡着了。她的脸上露出了安详的微笑，她看到了她的富贵哥迎面走来，张着手臂，喊着她的名字，她觉得自己开心极了，她跑啊跑啊，离富贵越来越近了，最后，她看到他的脸，看清了他的五官，她扑进了他的怀里，责怪他这么久不来看她，他抚摸着她的头发，在她的小脸蛋上亲了一口，他粗粗的胡子扎得她的脸蛋痒痒的，她咯咯地笑着，躲着……一阵疼痛，她发现自己躺在床上，她侧身看了一眼身边睡得正香的梅香，她好懊悔自己从梦中醒来，恨自己腿上的伤口早不痛，晚不痛，偏偏在此时……她想，哪怕在梦里跟富贵哥撒娇也好，可这一切，现在看来……

翠儿又迷迷糊糊地睡着了。冬日的阳光透过窗户照在她恬静的脸上，梅香站在炕前，亲切地看着这个比自己还小的大少奶奶，不知道在她的梦里，有没有父母、兄弟姐妹，有没有梅香，她期望大少奶奶在梦里可以没有梅香，就是不要过得跟现在一般苦。梅香苦，是下人，大少奶奶不应该受苦，她对谁都没有恶意，应该有好日子！收拾完屋子里的一切，梅香到厨房里去帮忙，她轻轻地关上房门，生怕惊扰了翠儿的梦。

话说富林发现大哥的来信落到了母亲刘氏的手里后，觉得有必要把这件事情告诉大哥，免得被母亲给迷惑了。在和母亲刘氏吵过、争过后的第二天，他让媳妇带着儿子回一趟娘家，并告诉她，他要写信给大哥，把事情的前因后果都告诉他，不要耽搁了幸福。他到翠儿屋里来了一趟，问翠儿有什么话要对大哥说。翠儿说，听说战事吃紧，我就不说什么了，你帮我叮嘱他注意躲着炮弹就是了。富林站在窗前，反问道：“你就跟我哥说这些吗？”翠儿点点头。富林又问了一遍：“你确信没有什么要对我哥说的了？”翠儿摇摇头，想了想说：“他在外面险着哩，那子弹又不长眼睛，我就不说什么来分他的心了，我只要他能安安生生回来就行了！”富林点点头，回到自己屋里，坐在案桌前，他不明白，翠儿小小年纪，为什么总是为别人着想，而母亲就不能善待她一点呢？她不就是没有一个有钱有势的家庭背景吗？

我又给你写信了，刚才我去问了我嫂子要跟你带什么话，她让我告诉你，要小心，注意躲着炮弹，而对自己受到的委屈和虐待，却不让我说。我不知道怎样跟你说，你写回来的信，被咱娘给看了，她来质问我都跟你说什么了，我没有说，可我不知道你在信中是怎样说的。以后，我要再替嫂子说话，娘肯定又要火上浇油了。嫂子的日子真的不是人过的，前几天，腿刚好，现在倒好，又被娘用火钳烫去了一大片！幸好，毛郎中用祖传的秘方才不至于恶化。哥，你要是有时间，你就回来看一下，你就明白了，谁说的是真话。

第二十一章　生日意外礼物

对于富贵不回信的原因，富林也有所理解，但他不敢胡乱猜测。加上翠儿的处境有所改变，富林也就不急于让大哥富贵回家。年关一天一天地逼近了，翠儿因为营养改变了，身体也就恢复得快了。她的小脸蛋上有了血色，长上了肉。她又可以在院子里活动了，她一会儿在厨房里缠着梅香教她做女红，一会儿跑到西厢房找富林媳妇说闹，逗逗富林的孩子，没有闲暇的时候，她快乐地哼着从梅香他们那里学来的几首祖传的民歌。有时，刘氏见了，不但不怪罪，反而觉得有趣，高兴的时候也和着唱上一句、两句的。家里一片和谐，富林心里也高兴，院子里的人们干起活来特别地卖力。刘氏因为想着三年多的丈夫就要回来了，心里乐滋滋地，对什么事都能大度地想了，也没有追问富贵为什么不回信的原因了。

第二十二章　遗憾的团年

就要过年的时候，富坤和李敬德都带着自己的媳妇回来了，尽管刘氏有诸多的不满，到底李敬德还是回来了一趟。翠儿除了向李敬德规矩的问候后，就到院子里干她自己的活儿了。富林和富坤因分开两年，亲热得不得了，说都说不完的，最后，话题都转到了翠儿身上。富坤问：“咱大嫂什么时候回来的？我咋看她走路的时候有些不对劲呢？”富林一把捂住他的嘴巴说：“小声点，别让咱娘知道了。这话说来话长了，我一时半会儿跟你说不清楚，以后慢慢再跟你说吧。”富坤也不再追问了，他也无须问，不用问也知道，这是他们的娘的杰作！他只是不明白，大哥当初不是打定主意要保护翠儿的，为啥现在又把她送到家里来，遭受这非人的折磨。富坤的媳妇生得面皮细嫩，身材婀娜，一头短发修整得整整齐齐的，一身红色缎面旗袍把她包裹得越发地惹人可爱。因为生长在城里，又读了些书，新来这个农家庄园感到很不适应。好在有翠儿陪着她说话，虽不能说得透彻，却也得体，因此，每日里，她就和翠儿绞在了一起。翠儿除了跟这位远道而来弟媳说些不着边的话外，对于自己的身世、遭遇却只字未提，这位叫王运华的富坤媳妇，却早就从丈夫李富坤那里知道了一切，这会儿，她除了用同情的目光打量翠儿外，她也不能改变什么。而对于一同回来的李敬德的二夫人黄丽柔来说，暂时地让出丈夫，让她感到很不舒服，郁闷使她的眉头总是皱着的。黄丽柔，一个三十岁左右的女人，微卷的发稍里总是散发出一点淡淡的香水味，不很年轻的她，对全身臃肿的刘氏是一种鄙夷，同时对她被丈夫冷落四年之久的前因后果，她怀着一种报应的心态。当她从下人的嘴里得知那个被叫作“大少奶奶”的女人叫翠儿时，她四处找寻着。她找到翠儿时，王运华正和她在一起，三个女人就聚在了东厢房里，黄丽柔干脆提出，晚上和翠儿一起睡。翠儿不敢私自答应什么，黄丽柔就找到李敬德，挑明了晚上去陪翠儿睡觉。李敬德答应了，只是刘氏有些不高兴，她觉得黄丽柔不听从自己的安排，就是不给自己面子！

三个女人在一起的时候，他们的谈话是愉悦的，有时，富林媳妇也带着孩子来凑热闹，屋里就更加热闹了，声音一阵盖过了一阵。年很快就过完了，富贵还是没有回来，而李敬德和富坤一行四人的行程已经定了下来。翠儿有些着急了，她悄悄地把富林拉大一边问：“富贵哥还是没有信来吗？也不知道他什么时候能回来，爹和富坤他们难得回来一次，他要是能回来和大家见个面，一起吃一顿饭也好。”富林无可奈何地摇摇头说：“这也是没办法的事情，我哥跟我说过，当兵的人一旦穿上了军装，就身不由己了。”翠儿也无可奈何了，只得听任时间的流逝，可在她的心里又多了一分难以耐磨的期盼。她的眼光时不时地往大门方向张望。而这期盼，随着李敬德四人的行程日期的到来而变成了失望，她从心里有些抱怨她的富贵哥了。

因为过年，也因为大家在一起心情舒畅，翠儿越发出落得标致了，人也长高一截，红朴朴的脸上，总是散发着青春的活力。在这充满活力的青春后面，翠儿总是有一颗期待的心，期待过后，失望就接踵而来，她绝望了，她不再天天到门口去玩，也不总是要求她心目中的富贵哥作这样或那样的事情，她想，既然富贵哥做的是大事情，就得在外面奔波，她也就没有理由把他拴在自己身边。当王运华和黄丽柔问起她想不想富贵时，她也老大老实地回答了，可她又补充了一句：“他在外面操劳的是国家大事，我和他的事情就成了小事了。富贵哥说过，没有国就没有家……”这些话当然就原封不动地传到了李敬德和富坤的耳朵里，俩人对翠儿有了更深层次的理解，但让李敬德不能理解的是，他听黄丽柔说，翠儿全身上下都是伤痕，有棍棒的，有鞭子打的，右腿上还有新愈合的烫伤……黄丽柔的话让他明白了翠儿走路有些瘸的缘由，他对刘氏的做法感到不可思议：同样是女人，她怎么就下得了这样的毒手啊！

李敬德和富坤好不容易挨到了离家的日子，两对夫妻收拾行李就要出门，两个时髦女人在翠儿屋里嘀嘀咕咕说了老半天，就是不出来，李敬德赶紧让三儿子富坤去催一下，却将五个银元放在富坤的手心里。富坤知道父亲的用意，也就从容地来到东厢房，看三个女人哭哭啼啼的，他径直走到翠儿的面前，把五个银元放到翠儿的手里，压低嗓门说：“嫂子，这是咱爹的一点心意，说是给你的压岁钱。”他又从身上摸出三个银元递给翠儿说：“这是我和运华的，你拿着吧，敢情哪天用得着。”王运华自己却从