锦绣笔吏把事情报告给知县,知县带着衙差随锦绣笔吏前来探查,发现村民安然无恙,各自在家过日子。
待找来里正,里正还活着,他说没见过老虎。
衙差大怒,把锦绣笔吏拖回县衙,以谎报之罪为名,打了个半死。
锦绣笔吏见全家安然无恙,也以为自己做了一场噩梦,且把多年积蓄拿了出来,孝敬给了知县。
知县走了,本以为事情就此平息,怎料当天晚上,锦绣笔吏被他一妻三妾给抬到了山上,喂了老虎。
自此,整个铁栓村全都变成了伥鬼。
“官府没再过问你们村子么?”
“过问了,”锦绣笔吏哀叹道,“秋后亭长收税,铁栓村不交粮食,派人来看,发现村子里没人,亭长报了知县,知县又派人来,村子里还是没人,
过一阵子,又有几名差役来看过,有的活着回去了,有的被大王留下了,知县知道怕了,也就不敢管了。”
徐志穹道:“一座村子,说没就没,季州知府不管?”
里正道:“管啥勒,不就一个村子么,旱灾、蝗灾、水灾、虫灾,又或是闹一场疫病,一个村子说没就没了,这也不是啥新鲜事情,编个由头就是了。”
锦绣笔吏很懂官府的规矩,何三娘则更懂老虎的规矩:“俺们每个月得给大王送两个人上山,只要交够了数,大王不为难俺们,再要有多余的人,就给俺们吃,
但要是交不够数,大王就会罚俺们,你看那几个长得像小老虎的,就是天天在身边伺候大王的,俺们交不上活人,就得挨他们鞭子,
要是三个月交不够数,俺们就得派一个人,向大王请罪,大王吼一声,那个人的魂就散了。”
按照这群人的供述,他们六年间在铁栓村害了两百多人。
袁成锋豢养了一头老虎,一手缔造了这个鬼村,为的就是保护他的家当。
他的家当到底是什么东西?
问了这群伥鬼,伥鬼一无所知。
那就只能审问这只老虎了。
人和老虎的魂魄能交流么?
曾经的资深推官夏琥,表示问题不大:“吃人的老虎我审问过。”
赵百娇拍着良心道:“老虎没审过,但吃过人的熊和狼,我审过,这里的规矩我懂!”
所谓规矩,就是野兽如果凭本能吃人,是无罪的,如果是故意害人,则另当别论。
两位经验丰富的判官,自信满满的看着徐志穹手里的那根罪业。
徐志穹把老虎的魂魄从罪业里放了出来。
这老虎的魂魄很大,罪业的出口很小,魂魄没有直接钻出来,而是先出来了一只手。
这是人的魂魄!
“居然是一只手……”赵百娇有些不太自信了。
夏琥道:“怕什么,这老虎前生是个人,这种事情,我是见过的。”
赵百娇点点头道:“我也听说过,可还真是第一次遇到……”
“呃~”
一声低吟,一个脑袋从魂魄里钻了出来,左右摇摆一番,展示出了扭曲的五官。