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第21部分（第2页）

此战中，塔齐布斩杀一名太平军将领，夺得健硕的铁骊一匹，成为他的坐骑，更添勇武。

塔齐布考虑到部队连日血战，已经疲惫，便下令收兵休息。

夜晚四更，太平军派出一些载满燃烧物的船只，叫做纵火船，又派大量小船载着油灯跟随在后面，企图火烧湘军水师。湘军派出小艇阻击，使纵火船无法靠近，水师没有损失。

4月28日，褚汝航指挥湘军水师攻击太平军，亲手擂大鼓督战，彭玉麟和杨载福率领舢板上下往来，火炮雷鸣，湘江水波为之鼎沸，摧毁太平军三百多艘船只。

湘军水师把太平军夺取的商船全部收缴，只见上面堆满了财物。彭玉麟料想军士们贪图战利品，必然松懈，便纵火烧掉所有的船货。大火一直烧到湘潭街市，几十里外都能看见火光。书　包　网　txt小说上传分享

1854年，咸丰四年（10）

先前呆在船上的太平军，仓促之间无法逃脱，开炮抵抗。但他们不会水战，受伤溺死者数以千计。

太平军水师的残部驶到窑湾，企图乘风逆流而上。

4月29日，杨载福和彭玉麟率领水师追赶到下摄司，当时北风劲吹，他们命令部队顺风射火，从早晨6点战到下午2点，烧毁太平军七百多艘船只。江面上到处漂着太平军战士的红巾和黄巾，随波起伏。太平军水师的余部上岸进城。

5月1日，太平军从西门搭梯子爬出城墙，江忠淑的部队早已埋伏在城外等待。军士们一齐杀出，夺下梯子，攀梯登城，进入城内，占领湘潭。

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湘潭战役，湘军在八天里打了十次胜仗，斩杀上万名太平军，太平军的大小首领，多数丧生于水火。另外，有数以万计的太平军溃散。太平军内部由于相互猜忌，导致内斗，杀死几百人。

湘潭战役，意义重大。李秀成说它是太平天国运动的十大军事错误之一，在湘军看来，它是湘军刚刚兴起时的第一次大捷。

湘潭战役是太平军的克星。这次战役之后，太平军不但无望于打通与广西发源地的联系，而且由于湘军随着在湘潭获胜而崛起，太平军在全国的战场上，都由战略进攻转入了战略防御。

湘潭战役是湘军生死存亡的一个转折点。湘军如果在此战中落败，那么，这次失败与同时进行的靖港战役中的失败叠加在一起，就构成了湘军的灭亡，湘军很可能从此作鸟兽散。由于在这个战役中湘军获得了全胜，就湘军本身而言，有了继续存在的资本，而在清廷眼里，湘军就有了继续存在和发展的理由。有了这两条，湘军才能大规模地向省外进军。

湘军把湘潭大捷称为“第一奇捷”。其中的“奇”字有两层意思。第一，这次胜利战果大得惊人。第二，这个胜利是连湘军本身都没有预见到的。湘潭战役的组织和发生，从整个过程来看，没有经过精心的策划和预谋，是交战双方各级指挥员根据战场上的变化随机部署兵力和指挥作战的结果。

因此，湘军在出征初期的这场战役中获胜，在很大的程度上，可谓机缘凑巧。也就是说，许多客观原因，包括太平军的失策，为湘军获胜提供了条件。

在太平军方面找原因，石祥祯轻率深入敌后，麻痹大意，放纵官兵，犯下了极大的错误。他的部队攻占湘潭以后，军纪涣散，发生了抢掠屠杀市民的行为，导致市民产生严重的对立情绪，而石祥祯既没有长期立足湘潭的打算，也没有谋划对省城发起有效的进攻，这恐怕就是李秀成所说的失误所在了。

在湘军方面，虽然对于湘潭之战并无把握，但作战将领塔齐布、褚汝航、彭玉麟和杨载福，勇猛善战，足智多谋，成为湘军获胜最重要的原因。

此战以后，彭玉麟升任知县。

湘潭之战是湘军的生死劫，也是不利于太平天国的一个转折点。推而广之，已经腐朽的清王朝，在它行将就木的时候，还能有一个咸同中兴，与湘军在湘潭之战中的获胜，有着必然的因果关系。

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褚汝航率领的五营湘军水师，于4月28日在湘潭火烧太平军，曾国藩率领的另五营湘军水师，在同一天的清晨，满怀信心地开往靖港。

中午，船队逼近太平军军营。到这时为止，一切都很顺利。

可是，湘军立脚未稳，部署未定，江面上忽然刮起一阵猛烈的南风。那天水流很急，船队顺流行驶，在劲风推动下，炮船直逼太平军军营。太平军开炮轰击，射向湘军水师。炮船想要撤退，却因逆水逆风而无法上行，只好把缆绳套在岸上，才使战船不至于冲到太平军的军营里挨打。

太平军派出小队人马砍断缆绳，湘军水师乱成一团。大多数战船中炮起火。

湘军正在慌乱，太平军划出二百多艘小舢板，环绕湘军战船四周，对湘军火烧枪击。湘军水勇纷纷弃船逃跑，或将战船凿沉，不让它们落到太平军手里。有幸逃回的残部，退守对岸的铜官渚。

曾国藩见水师不利，便以团练为前锋，亲率陆师进攻。刚过浮桥，太平军出营迎战，团丁转身就逃。

团练是未经严格训练的部队，勉强可以守碉堡、护城墙，但执抢互射、挥刀对砍，实非所长。他们遇见太平军便“反奔”。兵败如山倒。看见团练逃回来，湘军士兵也竟相逃亡，争抢浮桥渡河。浮桥桥面是用门板和床板铺设的，无法承受太大的重量。勇丁们一拥而上，浮桥立即塌下，数百名士兵，不是淹死就是互相踩踏而死。　。。

1854年，咸丰四年（11）