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第260部分（第3页）

“我想……问一下父亲和哥哥的事……”可可惴惴不安地说。

老管家扶了下眼镜，慢慢地说：“你没有和他们通信吗？”

“有通信，但信中说，他们现在的状况很不好。”

“稍等。”老管家从文件柜上抽出一份文件，打开看了看，点头说：“嗯，确实如此。如果你父亲三个月内不能够还上欠款的话，领地将会被地方贵族议会暂时代管。”

“我希望……能够向家族借一些钱，帮助父亲把这段时间顶过去。”

老管家深深看了可可一眼，说：“其实这解决不了你父亲的问题。另外，你拿什么来偿还呢？你在家族内的信用额度早已经用完了。”

可可深深的低下了头，轻声说：“先……先过了这段时间再说吧。还钱……我，我再想办法。”

“你没有办法。”老管家很直接。

可可忽然哭了起来，呜咽着说：“我已经尽力了！可是……现在又多了一个珞琪！我……我哪一点都比不过她。”

老管家摇了摇头，叹了口气，拿出一张纸，在上面刷刷刷写下几行字，再签上自己的名字，递给了可可，说：“我想，这能给你再争取半年的时间。”

可可接过一看，那是一张同意支取2000金币的支票，从老管家私人帐户中支付。

“啊！这不行！”可可站了起来。她知道老管家从不贪墨舞弊，还经常以自己的名义资助一些穷困的阿克蒙德战士，以及一些有前途，但家境普通的年轻步战骑士，比如说以前的埃尔文。所以老管家几乎没有什么积蓄，而这笔钱，可能就是他现在手头上所有的现款。

“好了，拿着吧！这是我最后能帮你做的事了。”老管家叹了口气，把支票又塞回到可可手里，然后说：“至于你自己，好好向珞琪学学吧！”

李察并不知道发生在可可身上的事，他也不需要知道。现在他重新回到法罗位面，正把所有在营地的追随者都召集到一起，对着染血之地和红杉王国的大地图开始布置任务。

染血之地的马匪已经被清剿得七七八八。各种凶悍的异族在纵贯线战争中大伤元气，迁居到了地形更为复杂险恶的染血之地深处，潜伏下来休养生息。要彻底把他们清出这片土地需要更多的时间和耐心。

章十二　布局

几处收费站已经在破土动工了。李察设定抽取的税率为所有过境货物的10％，如果是不能够分割的货物，那么也可估价后以金币折算。

在整个法罗，李察设定的税率都算是低的，当时就有很多人反对和表示这个税率完全是不可思议的。但李察却决定按此执行，并且宣布不缴纳过路费的商队不允许进入染血之地。如果有商队私自进入，将不保证他们在染血之地的安全。

如此低的税率，会使逃税变得不再可取，因为那会冒整个商队覆没的风险。而低税率也使得绕道铁三角帝国变得没有必要，通过帝国边境城市一样要交税，税率还要高得多。而且由于帝国重心在东边和北边，所以南部山区的治安一向不那么好，运气差点还会遇到山贼强盗。

李察将会派出几支骑兵在整个染血之地游曳，一旦发现不交税的商队，这些骑兵就会立刻变身马匪。而那些交了税的商队，会发现这几支骑兵又摇身变成了马匪的天敌。

李察知道，其实这样做只是给自己加上一块遮羞布而已。他下一步的计划，是准备在时机成熟时宣布把整个染血之地纳入自己的领地，然后再向祖灵高原和苍白高地进军，进一步压缩野蛮人和矮人的生存空间。到了那时，哪支商队如果想通过染血之地而不交税，李察就可以名正言顺地征收掉他们全部的货物。

当不高的税率，巨大的商机和不交税后无法承担的后果结合在一起时，李察相信任何能够组织起一支通过染血之地商队的人都有足够的智慧知道应该如何选择。

李察的提案在他的狂热支持者的附和，以及被他之前战绩威慑了的贵族沉默中通过了。当然他也知道，想让贵族们，特别是铁三角帝国的贵族们接受他‘名正言顺’的收税权，不再狠狠地打上几仗是不可能的。但是李察已经做好了准备。

李察只在诺兰德呆了几天，法罗又是一个月过去了。一个月的时间，意味着李察手下又多了上百名人形骑士。眼看着他的骑士数量就要破千，随即李察发现，自己手头的武器装备又要不够用了。这时他才深切感觉，战争实在是烧钱，装备起一支千人规模的超精锐部队，居然投入已经超过千万。当然，这是他对装备要求精益求精的缘故，以法罗标准，五千金币武装一名骑士，就是第一流的水准了。

布置完兵力安排，李察停顿了一下，看着会议室里坐成一圈的追随者们，忽然开始头痛。关键是他不知道应该留下谁来主持法罗位面的大局。刚德，水花，食人魔……李察的视线扫过一个个追随者，最后竟然停留在伊俄身上。

战斗神官虽然非常让李察厌恶，但不得不承认这家伙确实有真材实学，而且在过往战斗中他也展现出了高超的战场嗅觉，可以说对局部战局的理解仅次于李察。但是李察却心知自己的优势是无可复制，因为智慧和真实天赋，以及和母巢精英单位之间的联系，战场对李察来说等同于全透明的。如此才成就了李察战术指挥无敌的威名。这三大条件少了任何一样，李察比伊俄也强不到哪里去。

而且战斗神官智慧出众，外表优雅，能和贵族们打成一片，玩起阴谋诡计来毫无逊色，实在是统领一个位面的不二人选。

不过李察叹口气，当着众人面摇了摇头，却是第一个就把伊俄排除在外。法罗是李察