李察揉着自己的头,苦笑着说:“这是一个完全陌生的位面,面对着前所未见的强大敌人,而且本位面的神明还降下神谕,详细到指引了我们出现的位置。而我们呢?甚至连怎么来到这里的都不知道,现在除了一点基本物资,其它就什么都没有了。原本的先遣队员都在时光洪流中消失,精锐的战士在第一拨袭击中就死了三个。而且现在还不知道能否驯化本地人为我们作战。没有任何犯错的余地了!”
流砂把手放在李察的手上,缓慢而温和地说:“冷静些,李察。你不能这样压榨自己,你是我们所有人的领袖,这不是说说,而是事实。你有着最强大的杀伤力,又是构装师,同时不要忘记,你还有永恒与时光之龙的神眷。我和母巢出现在这里,就是神眷的证明。至于勇气之神的神谕,我认为,它只是预言了我们进入位面时传送门的位置,空间的异常波动是有迹可寻的,而它不可能知道我们今后的动向,那个神明如果足够强大,当时等待我们的就不是一个高约爵士了。最后,李察,如果你出了事,和你有契约的所有人都活不下去。”
“这个责任似乎有些太大了。”李察叹了口气。
流砂则认真地看着他的眼睛,说:“这是你的选择,不是吗?”
李察点了点头,微笑终于重新回到脸上,说:“我知道该怎么做了。我这次带过来的魔法材料还够四个构装使用,晚些时候,我给你加一个构装吧。魔力增幅,根据手上现有的材料,也只有这个构装适合你。”
“好。不过我先要处理一下那些尸体,你拨两个步战骑士和十个俘虏给我吧。”
李察答应了,叫过来两名步战骑士,再点了十个俘虏的名字,让他们跟随流砂去处理尸体。大部分的俘虏都已审过,李察强悍的记忆力已经把他们所有的资料都记在心里,点出的这些俘虏都是普通战士,并且受伤较轻,最重要的是,态度相对温顺。
刚刚安排好一切,刚德就大步走了进来,粗声叫道:“头儿!开饭了,先把肚子填饱再说!”
李察也嗅到一股浓浓的食物香味,立刻感觉到非常饥饿。不过他还是把最后的俘虏都提审完,才跟着刚德走向临时改成餐厅的一座小楼。
一楼厅内,已是到处弥漫着香气,三个空闲下来的步战骑士、水花和奥拉尔都围坐在桌边,一人面前一只大碗,正在狼吞虎咽地吃着。一进大厅,李察就看到食人魔提拉米苏居然在后厨里,用力在一口大锅中搅拌着什么。看来众人吃的食物居然都是他煮出来的。
刚德也给李察端了一只大碗过来,笑着说:“头儿,你这两头食人魔居然还有一手好厨艺,一锅肉羹煮得可比训练营里的东西好吃太多了。”
奥拉尔哼了一声,说:“肉羹而已,我过去可吃的多了。不过这次的确不错就是了。”
奥拉尔曾经在几个大贵族中辗转倒手,自然尝试过无数美食。连他都觉得不错,那自然就是不错了。
然而这时正在厨房里忙碌的食人魔却向刚德咆哮起来:“小个子!我是有名字,不要成天总是食人魔食人魔的叫我!”
“啊哈!好吧,我的错!”刚德举起了双手,状似讨饶地说:“我知道你叫三分熟。”
门外传来三分熟愤怒的声音:“我才是三分熟,他叫提拉米苏!小个子!”
三分熟低头钻进了餐厅,愤怒地盯着刚德,就有要动手的意思。李察只得站起来拦住了食人魔,说:“好了!刚德他也不是……”
李察本想说刚德不是有意的,可是一回头,看到刚德那满脸贼笑的样子分明就是故意,一下子倒是让李察不知道该说什么好了。
刚德见状,嘿嘿笑了几声,说:“好吧,我承认我是故意的。以后我会叫你们的名字,但你们也不能再叫我小个子!”
“成交!”提拉米苏和三分熟同时说。
李察摇了摇头,坐下来,准备对付食人魔煮出的肉羹,试了一口,果然味道鲜美纯正,火候恰到好处。水准比阿克蒙德家族的厨师强多了,也就比深蓝的厨师逊色点。
“真是不错!”李察赞叹着。
“那是当然!我们可是食人魔中的美食家!”两头食人魔傲然回答。
刚吃了半碗肉羹,李察忽然停下动作。水花立刻抬头看向李察,刚德则问:“头儿!你没事吧!?”
李察恍惚了一下,就恢复过来,说:“我没事,快吃吧!”就又开始专心地对付食物。
在刚刚一瞬,李察忽然感觉到母巢变得非常虚弱,不过转眼间母巢的体力又开始缓慢回升,李察才把心放下。
章二十一 责任 下
母巢此刻正趴在距离基地不远的森林中,全身的甲壳噼噼啪啪地响着,又开始了再一次的生长。鼓胀的腹部已显著缩小,显然储存的食物已经消耗得差不多了。这次生长让它的体长超过三米,背部的高度则和成年人类男人差不多了,但是节足和刀锋,以及头部都没什么明显变化。它蹒跚着向前爬了几步,在原地留下三枚半透明的卵。
卵是椭圆形的,一落地就不断快速伸缩着,透过卵壁可以看到里面的生物正在迅速生长成形。随后两片刀锋猛地刺穿了卵壁,三头半米长,和初生的母巢外形很相似的工蜂从卵室中爬了出来。三只工蜂从产卵到出生,仅仅用了十分钟左右。它们破卵而出后,第一件事就是把卵壳吃得干干净净,然后抖动身体,等外壳硬化后,体型又变大了不少,已有接近一米长了。
三只工蜂振翼飞起,绕着母巢飞了一圈,就迅速向森林深处飞去。母巢则安静伏在原地不动,夜色下就象一块深色的岩石。
夜幕已经降临了,今晚依然晴朗,天穹星光灿烂,月光虽然清淡,仍有灰色薄纱般的光辉撒进山林。母巢忽然动了动身体,换了个方向,缩进树木的阴影里。它听到远处传来隐约的人声,立刻警觉起来。不过随即它就嗅到了熟悉的味道,于是张开的背甲又缓缓收拢,重新安静地伏下。
几百米外,树林中的一块空地上被火把照耀得亮如白昼。十名俘虏已经挖出了一个大坑和一个小坑。此刻正把一具具战士的尸体从推车上搬下,抛进大坑里。两名步战骑士则全副武装,监视着俘虏们劳作。两名爵士和受封骑士的尸体则被放到小坑里,显示出了与众不同的待遇。这即符合本位面,也契合诺兰德的传统。贵族和平民总是要有所区分的,在死亡之后更要如此。
尸体很快埋好,流砂让步战骑士们押着俘虏先回去,表示自己还需要在这里祈祷一下。经过白天的战斗,流砂已经在这支队伍中树立起仅次于李察的权威,几乎所有人都欠了她半条命。只要有流砂在身后,每个战士都会觉得十分安心。
流砂静静伫立在原地,目送步战骑士和俘虏们消失在视野,她打开时光之书,翻到其中一页。书页上绘着一幅精美的插图,记载了永恒与时光之龙的牧师们在大陆上四处漫游,传播教义,寻找并治疗一种名为‘白化衰弱’魔法疾病的病患的故事,但奇异的是插图上有个小小的光点。流砂看看光点的方位,就合拢了时光之书,向森林深处走去。
森林中隐隐响起了熊的咆哮。
一头工蜂飞到母巢面