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第21部分（第2页）

福康安凑近兰芷耳边，温热的吐息晕染着她线条优美的耳廓，带起微微的痒，“我们这算不算是心有灵犀一点通？”

兰芷轻轻地哼了一口，双颊渐渐染上粉红。福康安轻笑了一声，站直身子退开一步。两人低声说话的时候，永琪、福尔康、小燕子已将那几个地痞打得头破血流、不住讨饶，福尔康说了几句场面话，便放了他们离开，永琪取出一锭银子给那位姑娘，让她葬了老父。而乾隆、傅恒等人都被小燕子几人吸引了注意力，并没有人发现兰芷与福康安之间的小动作。

永琪、小燕子、福尔康打完架，也给了银子，理所当然地拍拍手就要离开，那女子一个箭步冲到永琪面前，倒头就拜，“少爷，您给了我银子，我以后……就是您的人了。您去哪里，我就去哪里，等我将亡父下葬，就跟少爷走，或者少爷告诉我住在哪里，我会自己去。”

永琪一把扶起那女子，连连摆手，“姑娘你误会了，我并不是要买你，只是帮你而已。你拿着这银子，快去葬了你父亲吧。”

“可是……我该怎么办？”女子哭得泪水连连，“这一回，有少爷你们的帮忙，将那几个人打了，你们要是走了，他们再来，我……我……恐怕我还没能将亡父下葬，银子就被他们抢走了！”

“这……”永琪与福尔康对视了一眼，不知该怎么办了，紫薇有些不忍，上前拉住那女子的手，柔声安慰道，“姑娘，你先别哭，既然我们帮了你，自然会帮到底，你放心吧。对了，你叫什么名字？”

兰芷有些气闷了，心道紫薇没事找事，没等那女子出声，已冷笑道，“你们要怎么帮？难道还想帮她葬父不成？”

紫薇满脸尴尬，这个队伍里，本就是她身份地位最低，这般揽事，早已是逾越了。小燕子见状，狠狠地瞪了兰芷一眼，“帮她葬父就葬父，永琪、尔康，你们怎么说？”

永琪有些犹豫，试图安抚小燕子，“这恐怕不太好……”

“有什么不好？”小燕子怒了，“你不愿意直说！你不帮我帮！紫薇，我们走！我小燕子可不像某些人冷血！”

小燕子指桑骂槐，乾隆的脸色瞬间黑到极点，兰芷亦是面色一变，暗恼自己沉不住气，让小燕子捉到了由头，似乎从出了宫门开始，她已经下意识地放松了心防，想到什么居然就这样说了出来，若换了在宫里，她绝对会从头到尾旁观。

“爹，难道我们还要亲自帮那位姑娘葬父么？直接雇人不是更好？”兰芷扯住乾隆的衣袖，委屈地扁了扁嘴，“她怕那些地痞再来骚扰，给她些银子，让人送她出了这城镇，或去投亲，或去外地做些小营生，总好过跟着我们。难道我们还能真的带她回家？”

傅恒、纪昀听得暗暗点头，让他们去帮人家葬父，开什么玩笑？

乾隆轻拍着兰芷手背，觉得一天的好兴致都让小燕子给败坏了。原本玩得好好的，却不料小燕子弄出这么个卖身葬父的女子，晦气不说，还惹得一身麻烦，再看她那一身缟素，素白的颜色刺得乾隆微眯起眼。

帮人打架也就算了，居然还异想天开地想帮人葬父！这时候的乾隆，早已选择性地遗忘了是兰芷最先提及葬父这个字眼，不然小燕子恐怕还想不到。人心本都是偏的，乾隆的心比起一般人，更是偏得厉害。

“小燕子、紫薇、永琪、尔康，自己弄的烂摊子，自己收拾好！”抛下这么一句，乾隆头也不回，拉着兰芷，领着傅恒、纪昀、福康安几人走了。

“小燕子做事不着调、颠三倒四，永琪怎么也跟着胡闹？”乾隆状似自言自语地喃喃了一句，随即笑看向兰芷，“算了，不管他们了，经历一番也未必没有好处！芷丫头站了那么久，累了吧？瑶林已经探过路，前面便是城里最大的客栈，再走几步就到了。”

凉夜

乾隆带着兰芷，与傅恒、纪昀、福康安等人进了最大的客栈，由福康安跟客栈的掌柜交涉，包下了一座独立的院子。等所有人进了小院，小二带着伙计上茶的上茶，上菜的上菜，很快，院子正厅的梨花木八仙桌上，就放满了特色佳肴，时鲜果蔬。

时近中午，大伙儿都有些饿了，乾隆招呼了兰芷、傅恒、纪昀、胡太医、福康安，竟似真的将小燕子、永琪四人忘了，席间也未提及他们，一顿饭吃得轻松无比。

饭后，乾隆拉着傅恒下棋，纪昀胡太医在一旁观战。兰芷觉得倦了，跟乾隆说了一声，回屋歇午觉，福康安似乎另有任务，不知何时已不见人影，兰芷猜测多半是乾隆不放心永琪、小燕子几人，派他接应去了。

兰芷的这一觉睡得异乎寻常地长，待她醒过来已接近酉时，算起来，她竟睡了两个时辰。梳洗整理完毕，兰芷进了正厅，发现乾隆等人都在。福康安回来了，站在傅恒身侧，看到兰芷进来，对着她微微一笑。永琪、小燕子、福尔康四人站在乾隆身前，没有看见紫薇。永琪三人神色都不是太好，显然是发生了什么事。

“芷丫头起来了？”看到兰芷，乾隆缓和了脸色，露出一抹笑来，“怎么睡了这么久？是不是身子不舒服？让胡太医给你看看！”

兰芷上前行了一礼，摇头笑道，“女儿没事。可能有些累，这才睡得久了一些。”

“怎么就累了？看来日后还得走得再慢些。”乾隆沉吟片刻，“过会儿还是让胡太医号号脉，就算没什么大碍，也能防着些。”

兰芷应了一声，退到了一边。在她来之前，乾隆明显正在与永琪、小燕子几人说着什么，她打断了这场谈话，却不打算让他们因此蒙混过关。所以，必要的礼节过后，她便寻机让自己脱出乾隆的视线，轻而易举地成了厅内的旁观者之一。

兰芷一走，永琪、小燕子、福尔康三人再度暴露在乾隆眼下。乾隆端坐在红木椅上，一手搭着椅臂，一手放在椅子侧面的几案上，食指与中指曲起，指尖像是无意识般有节奏轻轻敲击着，这声音在安静的大厅里显得极为清晰。

“永琪、小燕子、尔康，你们是怎么回事？”不知静默了多久，乾隆面色平静地开了口，平淡的语声听不出喜怒，“不是让你们收拾干净么？怎么还将人带了回来？”

兰芷一听，有些明白了。原来他们回来的时间还不长，不然乾隆不会到了现在才问，看来他们不仅仅帮人家葬了父亲，还将人家带回了客栈。怪不得夏紫薇不在这里，只怕此刻正照顾着那位他们路见不平救下的可怜姑娘呢。

“老爷，为什么带人回来，您应该问少爷！”小燕子的语气很冲，甚至还有些阴阳怪气，“那个采莲是少爷买下的，人家铁了心要跟着侍候他，不带着回来，难道还能将她赶走？如果真的赶走了，有些人恐怕不答应！”

“小燕子，老爷面前，你胡说八道什么？”永琪伸手拉了小燕子一把，生怕她不知轻重在乾隆面前说了不该说的，压低声音提醒道，“那个采莲，咱们晚上再谈可好？现在最重要的是安抚老爷！”

小燕子一把甩开永琪，却是不买账，反而更是提高了声音，压根不顾及有旁人在场。小燕子本是个不管不顾的性子，此刻因采莲与永琪怄气，哪里还能想到再多？“难道我说错了么？我看你就带着她吧，至少路上骑个马，还?