“师爷,关于户部那个柏宇,你怎么看?”周丞相坐在太师椅上,手中把玩着一对玉球,语气淡漠,却透着一股森森寒意。
那位被称为师爷的老者,正是周丞相的心腹谋士冯师爷,他躬身答道:“回丞相,这柏宇年纪轻轻便高中状元,又深得皇上赏识,的确是个人才。只是此人太过正直,油盐不进,恐怕难以为我们所用啊。”
“哼,既然不能为我所用,那就……”周丞相眼中闪过一丝狠厉,将手中的玉球捏得咯咯作响。
冯师爷见状,凑近低声说道:“丞相,老夫倒有一计,可借刀杀人,除掉这个眼中钉。”
周丞相闻言,眼中闪过一丝精光:“哦?说来听听。”
“据老夫所知,户部侍郎王大人,最近可是有些不太平啊……”冯师爷阴恻恻地笑着,将他的计划娓娓道来。
书房内,两人的对话声越来越低,最终消失在一片寂静之中,只留下跳动的烛火,映照着两人阴险毒辣的面容。
第二天,我照常来到户部,刚坐下没多久,便听到门外传来一阵急促的脚步声,接着,一个尖细的声音响起:“柏大人,周丞相有请……”我抬头望去,只见来人正是宫里当红的郑公公,他皮笑肉不笑地站在门口,手里还拿着拂尘,一派官腔。我心中暗道,周丞相这么快就来传唤我,看来昨日灵儿的担忧并非多余。
“有劳公公了,请带路吧。”我起身,不动声色地将桌上的文书整理好,这才跟着郑公公走出户部衙门。
一路上,郑公公有一搭没一搭地找我闲聊,言语间尽是些无关痛痒的奉承话,但我听得出来,他话里话外都在打探我的虚实,以及我对周丞相的态度。我自然不会轻易表露自己的想法,只是含糊其辞地应对着。
从皇宫回来后,我发现郑公公似乎并没有离开,而是有意无意地出现在我周围。我去茶水房,他端着茶壶慢悠悠地晃悠过来;我去户部库房,他又在门口与人闲聊,目光却时不时地瞟向我。
起初我还以为是自己多心,但几次三番下来,我确信郑公公是在监视我。只是,他究竟是谁的人?为什么要监视我?难道是周丞相?可他为何要多此一举,派个太监来监视我?
我心中疑云密布,却不动声色,装作毫不知情的样子,继续处理着手中的公务。只是,我的心思却早已不在这些文书上,而是暗中观察着周围的动静,试图找出监视我的人。
傍晚时分,我将最后一份公文批阅完毕,正准备起身活动一下筋骨,却突然发现,一份账目有些不对劲。我仔细核对了一遍,发现这笔款项的去向竟然被人做了手脚,而且数额还不小!
我心中一沉,意识到这可能是一桩贪污案,而我,很可能就是被人盯上的目标……
我揉了揉发胀的太阳穴,将那份账目反复查看了几遍,心中渐渐升起一股寒意。这笔款项的去向被人动了手脚,而且手法十分隐蔽,若非我细心,恐怕难以察觉。
看来,我的直觉没错,周丞相这是要对我下手了。他派人监视我,又在我经手的账目上做手脚,其目的不言而喻,就是要将我卷入这桩贪污案中,让我成为他党派斗争的牺牲品!
我深吸一口气,强迫自己冷静下来。越是这个时候,越不能自乱阵脚。我将那份账目重新锁进柜子里,然后装作若无其事的样子,走出户部衙门。
郑公公依然在不远处晃悠,见我出来,立刻满脸堆笑地迎上来:“柏大人这是要回府了?咱家正好顺路,不如一起?”
我淡淡一笑,不动声色地拒绝道:“多谢公公好意,只是今日我还有些公务要处理,就不劳烦公公了。”
郑公公碰了个软钉子,脸上有些挂不住,但还是陪着笑脸说道:“既然如此,那咱家就不打扰柏大人了。”说罢,便转身离去,只是那双细长的眼睛里,却闪过一丝不易察觉的精光。
我目送着郑公公离开,心中冷笑一声。周丞相啊周丞相,你以为这样就能扳倒我吗?你也太小瞧我了!
回到府中,我立刻将今日之事告诉了灵儿。灵儿听后,脸色也变得凝重起来:“看来,这朝堂之上,果然是步步惊心啊!”
我点点头,沉声说道:“灵儿,我打算将计就计……”
入夜,我书房的灯火一直亮到深夜。我将那份账目上的所有细节都仔细研究了一遍,终于发现了一些蛛丝马迹。
第二天一早,我便带着那份账目,前往御史台……
“吴大人,下官有事要禀报!”我将手中的账册递了上去。