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第414章 阴谋（第2页）

这几件事一串联起来，宋南絮这才起了疑心。

“此事本不想让你知晓。”赵玉叹息一声，再次放慢车速，扭头看向宋南絮，“你知道得越少，将来若出事，才能撇得干净。”

宋南絮不接话，反问道：“那你查到什么了？”

“旱灾之地位于衡、许、随三州，我搜集的证据与父亲所言一致。当初国家粮仓缺粮，押送的不是粮食而是赈灾银两，用来向各地各县富户征收米粮，以控制粮价，严禁私藏。我探查了清水县及周边数县的富庶之家，其账本上所售粮食的价格与数量，均与朝廷征收的相符。”

“如此，岂不是说明各地确实售出了这么多粮食？那为何……”

宋南絮愈听愈惑，查案时，各地衙门的征粮账簿或有作假可能，但散户的账本，乃是全年亲自核算，留给自家的账本，断无作假之理。

“莫非官银确实购得粮食，最终却又被转卖出去了？”宋南絮分析至此，又自顾摇头，“如此大量的粮食，一旦售出，动静必然不小。能一口气吃下这么多粮食的商户寥寥无几，做生意只为求财，谁会愿意去做这等明知有隐患之事？”

“倘若上头有人只手遮天的呢？”赵玉冷嘲道，“一人之下，万人之上。”

“你是说······”

宋南絮微微蹙眉，自己虽两耳不闻窗外事专事耕作，但亦知晓叶国苏相爷之名。此人助圣上登位，权倾朝野，城府深沉。如今，圣上欲破桎梏于朝堂与之相抗，然其根基深厚，难以撼之。

“正是你所想。”

赵玉忆起父亲临终之言，眼底暗潮涌动，沉声道：“衡州共有九县，清水县处最南端，受灾最轻，地广人稀，全县一万五千人，每月每人两斤米，两年需六千石，按当时二两五钱一石算，白银一万五千两。九个县少说有十三万五千两白银，再加上许、随两州受灾严重，每人每月六斤的份额，近三十万两白银不翼而飞……”

赵玉言至此，神色愈发凝重，捏着缰绳的手紧握，关节处泛白。

“当初朝廷抄了左侍郎府，只搜出十万两白银，真正的贪墨者，手里早捏上了几十万两白银，却一点都未受波及。”

“他既有如此能耐，将上下关系全数打通，怎会又被人察觉破绽，还将你爹推出顶罪……”

宋南絮话至中途，掩唇骇然，“竟是请君入瓮？”

赵玉嘴角微扬，露出一抹讽刺的笑容，“我父亲一生都对搜刮民脂民膏的行为深感不耻，平日里也不喜欢阿谀奉承。那户部尚书是由苏相一手提拔的，灾情上报到京都时，这个三州安抚使不出所料地落在了我父亲的头上。他们用贪污的一小部分利益，送走了一个绊脚石。事发后，地方提司、转运使被革职的革职，流放的流放，这样一来，即使日后再调查，也无从下手了。”

宋南絮闻此一言，心塞不已。

一场昭然若揭的阴谋横在眼前，即便知晓，亦无法避让。

自古以来，朝堂皆是风云变幻、谲诈难测。这样一个血淋淋的事例摆在她面前，她是真的庆幸自己从未将一家老小的幸福寄托于科举之上。

“我爹自知推卸不掉，便处处小心谨慎，可惜个人之力终究有限，防不胜防。当初的证据也被人纵火焚烧殆尽。好在起初留了后手，原稿托付给家中一位老仆，书房那场火焚的不过是誊抄过的，他在狱中受了十几道酷刑也未泄露半句。若非临终前告知于我，恐怕我也被蒙在鼓里……”赵玉说到最后，嗓音像是被砂纸打磨过一般带着一种无法言说的悲伤和疲惫。