司棋笑道:“如今想想,当初出去,未尝不是一件幸事。”
宝玉点头道:“这倒也是。”
忽然司棋的丈夫来叫司棋回家吃饭,司叹道:“二爷来我们家坐坐罢,吃顿饭再走。”
宝玉看了司棋的丈夫一眼,老实憨厚,并不出色,实不配司棋品貌,但是他看着司棋的目光中却满是柔情,宝玉也替司棋欢喜,听到司棋留饭,摇头道:“今日多谢你,不必了。”
说完,便别过司棋,匆匆回到自己的住处,一路上遇到熟人便拿着梆子半遮着脸,及至到了家,却见倪二迎了出来,倪二一走几个月,回来见到宝玉鼻青脸肿的模样儿,立时拉着他怒道:“宝二爷,是谁打了你?告诉我醉金刚,我找他算账去!”
宝玉连忙阻止道:“倪二哥,不必了。”
倪二皱眉道:“怎能不去理论?二爷几时吃过这样的苦?我倪二虽没什么本事,在本地却有几分薄面,早已吩咐一干友人不许为难二爷,难道还有人竟不听?芸二爷将二爷托付给我,我就不能任由二爷受人欺负。”
宝玉抹了一把脸,道:“是冲撞了贾雨村的轿子,被他底下的人打了一顿,今儿也巧,被于总管救了,才没被打断骨头,于总管已经给了上好的棒疮药,上了便无妨了。倒是我托二哥打探的消息怎么样了?”
倪二咬牙切齿地道:“这个贾雨村怎么还不死?这样忘恩负义的人还能为官做宰。”
宝玉悠然道:“天道循环,不是不报,只是时候未到罢了。”
倪二叹道:“只好如此期盼了。”
拉着他进屋,倪二先拿起粗陋木桌上的粗瓷大碗倒了一碗绛红色的滚茶给他,方道:“二爷托我的事情,我已经打听清楚了,老太太大老爷二老爷和珍大爷珠大爷寄存在铁槛寺里的灵柩,都已经被兰哥儿送回金陵安葬了。”
宝玉闻言一怔,道:“不是说大嫂子早就带着兰哥儿回南了么?”
荣国府抄家不久,李纨便被无罪开释,发还了嫁妆梯己,因兰哥儿是寡妇独子,又未成家立业,亦被释放,听说其中李纨的娘家出了不少力气,有一个族侄是张璇的门生,李纨遂以家中无依无靠为由,回金陵投奔叔叔婶婶,又说等安置好了便回来。宝玉本想着大难临头,李纨母子既走了,也不会回来了,没想到贾兰竟然回到了京城,请走了贾母和贾赦贾政贾珠等人的灵柩,虽未尽善尽美,没有替他和凤姐打点,但也算是孝子贤孙。
倪二一拍大腿,道:“当初我醉金刚也说他们无情无义,一家子都在牢里,他们却先跑走了,对公公婆婆祖父祖母叔叔婶婶不闻不问,不想还会回来,说是家乡已经安置妥当了,故回京,只是没想到祖父死了,祖母发配,因此只能扶灵回乡。”
宝玉听到这里,叹道:“不过是为名声计,也没什么可说的了。但是老太太老爷们能入土为安,我心里也感激大嫂子和兰哥儿。”
倪二道:“二爷感激什么?那原是他应该做的,若不这样,指不定被人戳脊梁骨。”
宝玉摇了摇头,惨然一笑。
大难临头,方知人心善恶。
李纨肯让贾兰回来,未尝不是因为怕人说三道四,即使贾兰日后不能科举取仕,但也不能背负着这样的名声活一辈子,幸而他们现今在金陵,不比京城人知道的清楚,想必在那里日子也能过得去。
家已经败落到这样的地步了,宝玉不想再苛责其他无辜的人。
倪二又道:“还有一件事,太太被发配到西海沿子了,听说是在周将军戍守的地方。”
宝玉闻声一呆,随即道:“到了那里,我反略略放下心来,林妹妹心存仁厚,若知道了,势必不会对太太冷眼旁观,必然有所安置。只是一南一北,六七千里,不知道太太怎么吃得了这一路的苦,也不知道还能不能再见。”
倪二点了点头,道:“前儿遇到了薛大爷,听薛大爷说,林夫人的确打发人安排了太太的衣食住处,只是太太是发配到那里的,终究不比在家里罢了。”
宝玉道:“我知道了,太太走前,无时无刻不在记挂着我,等开了春,我就去找太太。”
倪二听了,忙劝道:“这一路几千里,二爷怎么吃得了这个苦?”
宝玉却道:“太太都能过去,我怎么不能?我这一世庸庸碌碌,无所作为,总不能弃太太于不顾,不管太太有多少不是,太太是我的太太。”
倪二见他执意如此,沉吟片刻,忽然道:“若是二爷一心想去找太太,不如去找薛大爷罢,薛大爷做生意,来往于京城和西海沿子,二三月份也要南下的,二爷跟着一同过去,有人作伴不说,也有人照应着,我和芸二爷都放心些。”
宝玉却不愿叨扰别人,听了倪二的话,只是笑而不语。
倪二只道他答应了,转而道:“芸二爷说,北静王爷回京了,也在找你呢。”
贾家抄家之时,北静王?