自从武安君攻下楚国鄢郢之地之后,秦国便占领了楚国西部大江以北大片土地,并在此设立南郡。正因如此,楚国丧失了大片的富饶地区,被迫迁都。
而楚国迁都之后,又因秦国步步蚕食,如今的秦楚边境如犬牙交错。如今,楚国虽仍旧地广,但除了心腹核心之地比较繁华之外,其国土西部与秦国接壤的地区,以及南边全都是大量的山地丘陵,并不富庶。
以如今秦国与六国的边境来看,若是不经过其他国家,想要攻入楚国,大致上有两条路,一条就是乔松如今走的路线;另外一条,则是靠北一些,经冥扼,城阳等地,再攻入西阳,之后便是一马平川。
南边这条路线,山地居多,且有云梦泽阻拦,秦军在水战上逊色于楚国。故此,秦楚两国争锋的重点,便是在北线。
北线以冥扼,城阳两城互为犄角,其后以城阳作为后盾支援,构成了楚国针对于秦国的防线。
冥扼,又称平靖关,乃天下九塞之一,这里地势险要,两侧群山对峙,道路狭窄险阻。为历代兵家战略要地,南北交通要道。
想当年吴楚柏举之战,兵圣孙武曾率吴兵经此,夺关南下,几使楚国遭灭顶之灾。
英布所率领的雷豹军团,便是围绕冥扼展开,以和秦军对峙的。而雷豹军团的大营,就驻扎在这里。
……
某日凌晨,冥扼城头上,来换防的楚国士兵照常和同僚进行交接。此时,太阳逐渐升起,山间的云雾逐渐消散,而远处的视线也渐渐清晰。
可就在这时,前来交接的士兵刚要和同伴换个位置,却瞧见了城头下黑压压的身影。顿时,宛如被使了定身法一般,一动不动。
同伴发现不对,连忙看了过去,顿时陷入了巨大的恐慌之中。
只见伴随着一声低沉而悠扬的军号,地平线上突然扬起了尘埃。一片片列阵整齐的秦军踩着铿锵的步伐徐徐前进,随着秦军的脚步落下,大地都恐惧的微微颤抖。
秦军……来了!
虎狼秦人……来了!
“敌袭!”
楚军发出了凄厉的吼叫声,代表敌袭的钟声顷刻间响彻全城。
……
在代表敌袭的钟声响起的那一刻,整个冥扼城都忙碌了起来。雷豹军团作为楚国的精锐边军,虽然被秦军的出现打了个措手不及,但是反应非常快。
短短不到半个时辰,城头上的守军就悉数就位,大量的滚木礌石开始往城头上运,准备与秦军鏖战。所有的士兵都穿戴起护具,拿起武器,奔向了各自的位置。
雷豹军团大帐,一身战甲的英布满脸凝重的快步而来,看他走路都带风的模样,显然情况十分紧急。
“秦军为何而来?
兵力如何?
来将何人?
我军斥候为何没有提前禀报?
唐地和随地如何了?
城阳可有异样?”
刚一进大帐,英布便接连问出了好几个问题,看其黑着脸压抑着怒火的模样,大帐内原本激烈的讨论声顿时安静了下来。
说话间,英布直接来到了众将围着的舆图前,继续喝问道:“为何不回答本将的话!”
副将反应了过来,连忙回答道:“回将军,秦军来犯之敌约为万余。斥候来报,秦军并未攻打唐地和随地,而是趁夜色绕过了这两座城,直袭冥扼。”
“哦?领兵的是谁!”
“看旗帜,当是秦将赵佗。”
英布眼神一凝,瞬间想起了那个在战场上将他压入下风的矮胖子:“唐和随有两万大军驻扎,秦军一头扎进来,是嫌命长了吗!他赵佗什么时候有这么蠢了!”
唐地和随地与秦国紧邻,与冥扼之间还有一段距离。秦军如此做,实在是犯了兵家大忌,稍有不慎就会被三地的守军包饺子,一举歼灭。
秦军虽然号称虎狼之师,但他们楚人何时怕过秦人了!
“将军,秦军自新市和安陆各出兵一万,合并一处,以作策应。”副将连忙补充道。
“秦军这是要做什么?”英布眉头紧锁。
按理来说,秦军哪怕真要打冥扼,也应该先拔除唐和随的驻军,以免陷入腹背受敌的境况。但如今,却又发兵策应,摆明了是在保护这一万秦军,要和他们形成对峙的态势。