李景隆闻言,不禁拍案叫绝道:“世间竟有如此巧合之事!想当年本公无心插柳,救下的人竟然是你的兄长。真是太好了!”
他目光如炬,盯着小松平三郎,继续问道:“本公且问你,此地距离你们东瀛究竟有多远?还有,你为何自称是幕府的商奴呢?”
小松平三郎不敢怠慢,连忙跪地磕头,恭恭敬敬地回答道:“回禀公爷阁下,此地距东瀛已近在咫尺,不出一两步之遥,再往前走上半炷香的工夫便可抵达。”
他顿了一顿,脸上露出悲愤之色,接着说道:“那个……当年小人家兄长一郎君在高丽失踪后,我们全家便遭了殃。幕府将军听信谗言,将我们满门抄斩,全家老小都被贬为奴隶。小的因懂得几句大明官话,才侥幸得以逃脱,成为一名商奴,平时也只能靠出海为生。而我那些其他的亲戚们,就没有这般好运了。”说到此处,小松平三郎声音哽咽,几欲落泪。
李景隆心生怜悯,扶起小松平三郎,叹口气道:“没想到你身世如此凄惨。也罢,既然本公与你兄长有缘,便不会袖手旁观。待本公去了幕府后,为你讨个公道。”
小松平三郎感激涕零,连连叩头谢恩。
一旁的练子宁心里暗自咒骂:“你这家伙还真是个伪善之人!明明是代表着大明前去,那幕府怎敢不卖你这个面子?简直是无耻至极!”
李景隆则不以为意地挥了挥手,吩咐道:“三桥啊,将这小子带下去,好好款待一番,但切不可怠慢了他。”
李三桥听闻此言,不禁诧异万分地看向李景隆。只见李景隆嘴角挂着一丝狡黠的笑容,似乎别有深意。李三桥瞬间明白过来,连忙点头应是,并带着小松平三郎一同离去。
傍晚,李景隆站在船头,望着即将到达的东瀛海岸,心中感慨万千。
他转身进舱,找到正在休息的松平三郎,拍拍他的肩膀说:“等会儿上岸后,你就先跟着我的人行动。我会派人保护你的安全。至于你家的事情,我会找机会跟幕府将军谈一谈。”
松平三郎眼中闪过一丝感激之色,再次跪地叩谢。
李景隆微微一笑,示意他起来。
第二天清晨,洪武号在海面上缓缓前行,最终稳稳地停靠在了岸边。李景隆和练子宁带领着一众随从,依次走下了船舷。
岸边的东瀛百姓们远远地望着这些突然出现的庞然大物,脸上纷纷露出了惊愕的神情。他们瞪大了眼睛,紧盯着从船上下来的李景隆和练子宁等人。练子宁一脸随和,并没有摆出任何架子,但李景隆那一身富贵逼人的装扮,让人一眼就能看出他来者不善。
李景隆转头看向小松平三郎,好奇地问道:"三郎啊,这个地方叫什么名字?怎么会有这么多人聚集在此处呢?"
小松平三郎恭恭敬敬地行了一个礼,然后回答道:"回禀公爷大人,此地名为大阪城,乃是我们东瀛最为繁华的城市之一。而且,我们的幕府将军阁下也居住于此。"说完,他微微低头,表示对李景隆的尊敬。
练子宁打量着周围,不禁感叹道:“这地方风景确实不错,但是这港口也太小了,连两艘船都停不下。”
李景隆扭头瞪了练子宁一眼,心里骂道,“你个缺心眼的,你以为哪个国家的港口都跟咱大明的港口一样大?”
李景隆对小松平三郎问道:“大阪城,把你们大阪城的城主给本公爷叫过来,就说大明的天使来了。”
小松平三郎尴尬地说道:“公爷,那个……小人是商奴,还不配认识城主。”
练子宁上前对着围观的百姓们说道:“哪位有会说大明话的,告诉你们城主一声就说大明的天使来了。”
这时,一个穿着华丽服饰的中年男子从人群中走了出来,用生硬的汉语说道:“我便是城主,不知天使降临我东瀛国有何贵干?”
李景隆上下打量了他一番,傲慢地说道:“我们奉大明皇帝之命,前来与你们幕府将军商谈要事。”
城主听后,脸色变得十分凝重,他连忙躬身行礼,“原来是大明的使者,小人有失远迎,请随我进城吧。”
随后,他亲自带领李景隆一行人进入了大阪城。一路上,李景隆看到城中的建筑风格与大明截然不同,心中充满了好奇。
李景隆东张西望,不时停下脚步观赏。练子宁见状,轻声提醒道:“公爷,注意形象。”李景隆却不以为意地笑了笑,“无妨,我只是看看而已。”
李景隆一边走,一边不停地给李三桥打眼色,李三桥也不停地开始绘图,大阪城的各种布防被绘制地一清二楚。
城主不解地看着李三桥问道:“不知道将军阁下的侍卫这番是在?”
李景隆打趣道:“这是我的起居郎,负责记录咱们之间的一言一行,回去之后呈现给我们皇上。”
“哦哦哦,早就听说天国有规矩,没想到天国如此严谨。”城主向李景隆行礼道。
李景隆心里冷笑一声,这帮傻子还挺好糊弄,你们等着吧老子这次要报我华夏之仇,你们这帮倭人一个也别想活。
一行人一路上有说有笑地走着,没过多久便来到了城主的府邸前。李景隆环顾四周,发现这里竟然没有设置任何防御工事,心中不禁有些疑惑。
他转头看向城主,开口问道:“城主大人,贵府为何不设任何防御工事呢?若是城中有人造反,岂不是毫无防备之力?”语气中透露出些许担忧。
城主微微一笑,似乎对这个问题早有准备。他轻描淡写地回答道:“曹国公阁下,您多虑了。我大东瀛虽然近日战事频繁,但我东瀛的百姓都是忠诚善良之人,他们绝不会轻易造反。如今不过是那些将军们为了权力和利益而争斗不休罢了。”说完,他无奈地摇了摇头。
李景隆听后,稍稍放下心来。但他仍觉得不妥,继续追问道:“话虽如此,可防患于未然总是好的。若真有不测之事发生,到那时再做准备恐怕就来不及了。”
城主点了点头,表示认同李景隆的观点。他思索片刻后说道:“阁下所言极是,只是目前我城中兵力有限,大部分都被调往前线作战。实在难以分出更多力量来加强府邸的防守。不过,我会尽快想办法解决这个问题的。”
李景隆见城主态度诚恳,也就不再多言。毕竟他此次前来并非为了指责城主,而是希望能够与之合作,共同应对当前的局势。于是,他转移话题道:“城主大人,我们还是先谈谈正事吧。关于此次合作,不知大人有何想法?”