“啪啪啪……”
一阵门环叩击大门的声音响起。
“有人没有?”
李灵儿一边轻轻扣打郑牙婆家紧闭的大门,一边朝屋里喊。
“来了,来了!”
屋里响起拉门拴的声响,接着一个婆子探出半个脑袋,仔细打量着面前的李灵儿。
此时的李灵儿早已经摘掉了面纱,她的脸上肤色黯淡,左脸上有一颗铜钱般大的黑色胎记,右脸上还长了几个雀斑。
“你找谁?”
“我找郑婆,想让她帮忙找个活。”
门“吱呀”一声打开,一个年过半百,收拾得干净利落的婆子站了出来。
婆子生就一双三角眼,眼珠子上下翻动,鹰勾鼻,薄嘴唇,正是郑牙婆。
牙婆本是三姑六婆其中之一,三姑六婆则代表古代妇人谋生的各种职业。
三姑者尼姑、道姑、卦姑,六婆者牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。
牙婆按顺序为六婆之首位,时人亦称其为人牙子。本是指贩卖胭脂、花粉等妇人用品的女性,后来牙婆的职业逐渐形成以人口买卖为主。
她们把那些穷苦人家养活不起的女孩子打小买来,通过一段时间的调教再卖给富贵人家赚取财富。有的牙婆还兼做媒婆或做一些给雇主找人的事情。
牙婆大多是见多识广,机言巧辩之妇人。她们经常出入一些重要场合,因此人缘比较广。
李灵儿打见到郑牙婆心里就有几分厌恶,其实讨厌的并不是她的身份,而是她们这群人中间往往有人借机做出坑蒙拐骗之事,或是游走在灰色的边缘而让人不齿。
郑牙婆眼观六路,已经认定眼前这个其貌不扬的女子就是丫鬟命,干活的料。
她道:“我就是郑婆,是你要找活干吗?”
李灵儿收起厌恶,含笑答道:“是我是我,我可是慕名来找您的”
“你的姓名籍贯?”
郑牙婆出于职业敏感,不热不冷的问了一句。
李灵儿道:“我姓李名叫灵儿,家住城外五十里李家庄。”
郑牙婆道:“李家庄有个李虎你可识得?”
李灵儿只知城外五十里确实有个李家庄,但李虎何许人也,其实她根本一无所知,但她还是点头道:“认识。”
郑牙婆道:“李虎那崽子四十多岁还打着光棍,去年还是我给他说了一门亲。”
李灵儿故作惊讶道:“原来这是郑婆您牵的线呐,难怪您声名在外。”
郑牙婆笑了笑道:“你今年多大岁数?”
李灵儿道:“我今年二十五岁,尚未婚配。”
郑牙婆皱眉道:“老大不小啦,怎么还单着?”
李灵儿道:“好的人家瞧不上我,孬的我又瞧不上人家。”
郑牙婆道:“俗话说有缘千里来相会,这往后呀要是遇到合适的老身给你保媒好不好?”
李灵儿道:“好,中!只是小女子长得丑。”