「啊,那不是全世界最美丽的总督─本座的女儿吗?」
等露克蕾莎身体復原,教皇继之前让她暂代教皇职务之后,又做了一件让所有人惊讶不已的事:任命她为斯波莱托总督。
但是她不需要搬去斯波莱托,仍然留在罗马处理公务。
最重要的是──
教皇拍着女儿的手臂,愉快地说:「我今天约了斯卡拉公爵的姪儿一起喝酒,你母亲也会来。人家大老远来祝贺你就任,总得在人家回维洛那之前答谢一下,你说是不是?」
「父亲──」露克蕾莎连翻白眼都嫌累。
「怎么啦?你现在也是一方之主了,当然要跟各地的大人物打好关係。如果藉着这个职位遇到合意的人,不就表示是上帝的旨意吗?」
是您的旨意吧?她心想。
藉着祝贺她就任的名义,父亲又广邀各地望族的未婚男子前来罗马跟她会面,目的无非是要她挑选下一任结婚对象。
最妙的是,因为名义是「祝贺」,不是「求婚」,切萨雷那句「求婚者一人一具棺材」的威胁就无从实现。
不只她和切萨雷整天斗不停,父子之间也得这样耍小手段,露克蕾莎觉得自己和家人都病得不轻。
「我是指,您不用小心翼翼提防切萨雷。他现在整天只顾带兵准备战争,才没空理我呢。」
教皇听到女儿用这种深闺怨妇的口气谈论自己哥哥,蹙紧了眉头。
那天在执政官宅邸目睹的事件让他明白了一件事:虽然切萨雷强姦妹妹的谣言满天飞,事实上兄妹两人的关係绝对是合意的。就算目前正在为了某些理由闹彆扭,他们早晚会联手对抗父亲。
所以非趁早把他们拆开不可。
「而且,」露克蕾莎低声说:「您这样刻意排除他,他会很难过的。」
父亲慈祥地笑着。
「放心吧,亲爱的,你哥哥不会为这种小事跟为父计较的。他是个懂事的孩子,就算会一时心里不舒服,总有一天他会明白本座的用心良苦。」
露克蕾莎有种感觉,父亲其实是在说「总有一天他会放弃你的」。
维洛那的斯卡拉送给露克蕾莎一本巨大的圣经。木刻的封面精美绝伦,镶嵌着许多珠宝。
「谢谢您,真是太美了。」露克蕾莎真心讚叹着,「而且重量也很适合。」
斯卡拉露出有礼而困惑的笑容。
「请问您说『适合』是指……?」
「拿来砸我哥的头。」露克蕾莎想也没想地回答。
教皇尷尬一笑,眼角却狠瞪女儿。
「斯卡拉阁下,本座的女儿有个坏习惯,喜欢乱开玩笑,真是献丑了。」