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第7章（第1页）

巧克力的初步化验报告出来后，苏格兰警场更加认定其意外死亡的最初判断。毫无疑问地，在巧克力的制造过程中，这毒剂和其他甜料被放了进去。严重的错误就此发生。制造厂商把它拿来当作醇酒的替代品，并且大量使用，银色包装纸上只标明茴香酒、樱桃酒、黑樱桃酒，而它们或多或少都带有杏仁香味，从上述事实即可支持此项推断。

但警方在下结论之前，又有其他线索出现。他们发现只有上层的巧克力含毒，下层则完全没有危害人体的任何物质。更奇怪的是，每颗下层巧克力所含的酒，都和包装纸上的标示相符，而上层的巧克力除了含有毒性以外，每颗糖里头的内馅，其实是混合了三种酒精，而非‐‐举例来说‐‐单一的樱桃酒加上毒剂。更进一步的发现是，放在下面两层的巧克力中，找不到含有茴香酒、樱桃酒或黑樱桃酒口味的。

另一个有意思的事实也出现了，在详细的化验报告中，上层巧克力除了含有几种酒的混合液之外，每颗刚好都内含六米尼姆（i液量的最小单位）的硝化苯，不多也不少。由于盒子不算小，所以除了有毒的这几颗巧克力以外，其实还可容纳总数不少的酒糖。再者，有更明确的事实指出，每颗有毒巧克力的底部，都有被钻过的明显洞痕，而且上面还留下一小撮溶解后的巧克力碎层。

此时，警方开始朝谋杀方向来侦办。

看来，某个深思熟虑的人，企图要谋杀尤斯特&iddot;班尼斐勒男爵，凶手弄来一盒梅森氏巧克力酒糖，挑出含有杏仁口味的免得出错，然后一颗颗都钻开小洞让原有的酒液流出来，或许是用填灌钢笔墨水之类的注射筒将毒液注入，再把原先的酒液倒些回去填满，仔细将洞口抚平，把银色包装纸重新覆盖回去，一件巨细靡遗的工程，被小心谨慎地完成了。

如此一来，那封说明信及包装纸，便成了最重要的证物。当时有先见之明从字纸篓捡回它们的探长，不免要沾沾自喜一番，巧克力盒子及剩余的巧克力，它们就是这件冷血命案的仅有实质证物，

受托协助此案的总探长，带着这些证物，来到梅森氏公司，在未告知如何取得这些东西的情况下，直接把那封信递到总经理面前，并请他解释若干相关疑点。总经理被问到：这样的信函共寄出了多少封？谁知道此事内情？谁有机会经手把巧克力盒寄给尤斯特爵士？

警方原本打算给梅森先生一个措手不及，结果却是梅森先生让警方大吃一惊。

&ldo;怎么样，先生？&rdo;梅森先生看信看了老半天后，总探长出言催促。

梅森先生扶了一下老花眼镜，转而端看总探长。发迹于哈得森郡一条后街小巷的梅森先生，是个瘦小有些严苛的老人，有着绝不忘本的性格。

&ldo;你是从那儿弄来这鬼玩意儿的？&rdo;他问。

此时此刻，他还不知道这信笺和班迪克斯夫人的死有关。

&ldo;我的来意，&rdo;总探长语带威严地说，&ldo;是为了问你这信是如何寄出去的，不是来告诉你我是怎么拿到它的。&rdo;

&ldo;那么，你可以滚蛋了，&rdo;梅森先生果断地回答，&ldo;带着你的苏格兰警场滚回去。&rdo;随后，他又补充说明了这句。

&ldo;我得警告你，先生。&rdo;总探长的语气缓和了些，但态度严肃仍不露口风，&ldo;如果你拒绝回答我的问题，那事情就麻烦了。&rdo;

梅森先生不但不受威胁，反而显得更加恼怒。

&ldo;你奶奶地给我滚出办公室，&rdo;他用乡音回答，&ldo;你是聋子啊，小子？还是你自以为有趣？你和我一样清清楚楚，那信根本不是打咱这儿寄出去的。&rdo;

这会儿总探长可吓了一跳。

&ldo;不是……不是从你公司寄出去的？&rdo;他嚷嚷道。他从未想过会有这个可能性，&ldo;那是‐‐伪造的？&rdo;

&ldo;我不是这样告诉你的吗？&rdo;老人几乎是气得吹胡子瞪眼，厉声地吼叫。但总探长近乎失神的震惊，倒教他气消了不少。

&ldo;先生，&rdo;总探长说，&ldo;我必须请你好心协助我，尽可能地回答我的问题。我正在调查的是一宗谋杀案，而且‐‐&rdo;他停了一下，才狡诈地说道，&ldo;凶手似乎是利用贵公司来掩饰罪行。&rdo;

总探长的机巧说法奏效了，

&ldo;真去他妈的！&rdo;老人吼叫道，&ldo;妈的无赖，随你问吧，小子，我尽量回答就是了。&rdo;

沟通管道总算建立起来，总探长继而掌控了局面。

接下来的五分钟里，他的心愈渐消沉低落。原先以为是单纯的事情，转眼间却变成一桩非常棘手的案件。原本总探长一直以为（他的第六感也同意），这一定是一宗临时起意的犯罪。某个在梅森公司工作的人，对尤斯特爵士心怀怨恨，于是他（总探长也有想到，犯人更可能是女性）寄了一封信及一盒巧克力给尤斯特爵士。此犯罪手法实在太容易了，以硝化苯来说，工厂里面随手可得：结局也是如此顺理成章。像这样一个凶犯，实在太容易追踪了。

但是现在，他那精湛的推论似乎行不通了，因为打从一开始起，这家公司就未曾寄过这样的信，也没有制造出新口味的巧克力。就算要推出新口味，也不会寄样品给某些顾客，由此可见，这封信是赝品，然而另一方面，这信笺本身的确是梅森氏公司的东西（这仅存的证物，可以支持此推论），老人也认同此事。虽说不是百分之百肯定，但他大概记得，这是六个月前就已用完的那批旧信笺，信笺表头是可以伪造，但他可不这么认为。