白一忠和单大忠的脸色都显得不大自然,这是因为他们没有谈判的筹码,不敢摊牌,在气势上就先矮了半截。
坐下后,白一忠干咳了几声,首先开口道:“贤侄女,我的来意你心里明白,就不必再多说了。”
白素娟道:“当然用不着多说,咱们叔侄俩,应当先谈公事,再叙私情,而且必须公事公办。”
白一忠又干咳了两声,却望向罗奇道:“罗大侠,白某祝贺你,又替敝侄女素娟立了一次大功。”
罗奇先是一楞,但很快就明白了是怎么回事。因为他和洪云飞一路上有两三天的朝夕相处,虽然从未透露真实姓名和身份,但那两名家丁和轿夫回去一描述,对方岂能猜不出是他和沙老五。
于是淡然一笑道:
“抱歉得很,在下帮了白姑娘一点小忙,竟让贵方南路洪大会主受害不浅。不过,这也许是天意。”
“罗大侠这话?……”
“在下和洪云飞一路相处融洽,毫无恶意。至于遭到北路拦截,绝不在在下预料之中,所以在下才说这是天意。”
白一忠尴尬笑了几声道:“那就开始谈谈正题吧!”
罗奇道:“谈正题白副会主该和白姑娘谈,在下在这里只是一名外客,什么都做不了主。”
白一忠转过头来道:“贤侄女,你有什么条件,就请提出吧!”
白素娟不动声色道:
“叔父在来这里以前,必已得过洪大全的指示,他准备答应什么条件,就请叔父先说出来听听!”
白一忠尴尬陪笑道:“洪会主答应的条件,贤侄女未必同意。由贤侄女直接提出来,不是更容易解决问题吗?”
白素娟摇头道:“若侄女先把条件提出来,那可能就没有转圜的余地。”
白一忠顿了顿道:
“好吧!洪会主答应以十万两银子,赎回他的夫人和洪少爷。”
白素娟冷笑道:
“十万两?太少了吧!北路虽然穷,但还不在乎这点钱。”
白一忠顿了顿道:“贤侄女,你该仔细想想!”
“想什么?”
“贤侄女该心里有数,你所领导的北路,目前已到了山穷水尽的地步,而且只剩下不足千名弟兄,十万两银子不是小数目,不但可以救急,也足够几百人好几年的粮饷所需,贤侄女若还不肯答应,那就太欠考虑了!”
“我不想多考虑。”
“那么就请贤侄女把你的条件提出来吧!”
“我的条件很简单,不需洪大全花一分钱。”
“贤侄女请讲!”
“洪大全马上南撤,把叶尔羌让出来,再南撤五百里,那时候我就交人。”
白一忠面有难色道:“若洪会主由温宿和拜城撤到叶尔羌南五百里路,那要多久时间呢?”
白素娟冷笑道:“那是他的事,撤一年也好,撤半年也好,一切看他了。”
“是否要等洪会主撤到叶尔羌以南五百里以后才交人?”
“当然必须在他撤到指定地点以后,侄女才能交人。”
“洪会主是否已撤到指定地点,贤侄女如何知道?”
“侄女不是吃饭不做事的,至少对洪大全的行动还能了如指掌。”
“就算洪会主按照贤侄女的规定撤退完毕,交人地点又准备放在那里?”
“届时就请叔父再来和侄女见一次面,双方当面会商。”
“这样说,我今天不是白来了吗?”