“阿陵,”
小婉还是习惯以前的称呼:“今天晚上就在这间客栈歇息,明天再赶路吧。”
张陵看了看天色,点点头:“好的。”
这里已经是河北境内,距离怀柔不远,再走几天也就到了,倒是不必太急。
听到小婉等人要在店里落宿,老板和店伙计立即忙碌起来……这个时节,除了一些商人之外,很少有住店的,像小婉她们这几十人,也算是大生意了。
“张公子,给您准备的房子已经打扫好了”在忙活了半天之后,掌柜的颠颠地跑过来……做生意的人眼睛都毒的狠,他知道这对明显是小俩口的年轻男女,身份不一般,光是那些随从,一个个都露着彪悍之气,看上去就是见过血的主儿。
这间客栈是间老字号,虽然院墙有些破败,里面的建筑却没受到太大的破坏,掌柜的回来之后,也略为拾掇了一下,只是这个时候很少有大客户入住,有一些房间也就没收拾。
在掌柜的引领下,小婉和张陵走进现拾掇出来的房间,这是一个外厅内寝的套间,中间用山水锦面四扇屏隔开,地上铺着厚厚提花地毯,衬托着褐色的雕花窗棂和带着古意的圆桌方椅,使这房间的色调基本协调。再加上墙上挂着两幅晋时立轴,屋角摆着的名贵兰草,便将一股富贵气息恰到好处的烘托出来。
小婉和张陵看了一眼,都表示满意,两名护卫也从房间里退出来,向二人点点头,示意里面安全。待张陵的目光看向自己,那掌柜的站在门口恭恭敬敬地说道:“饮食会按时送来,您二位有什么吩咐,就跟外面的小厮说一声就行。”
等掌柜的离开,张陵才好奇道:“不是说刘黑闼在这里闹腾得很凶,这路边的客栈怎么还有这么好的房间?”
“哼他是闹腾百姓,这些商铺关门走人,他们上哪儿闹腾去?”一名护卫说道,这些人都是跟随平阳公主剿灭过刘黑闼的,所以对河北的情况也比较熟悉,说话的叫罗立德,是那二十名护卫的队长。
小婉摇摇头,吩咐紫鹃将房间重新收拾了一遍,倒不是她有什么洁癖,只是实在是信不过这里的卫生状况。待屋子里收拾完后,她又吩咐肖三去检查一下客栈的安全情况,据说这一带前不久刚有一支车队被强盗打劫过。
一晚无事,第二天,掌柜的笑容满面的送走小婉一行,但他眼中闪过的那丝阴霾却无人注意到。
整条官道上几乎看不什么车马行人的踪影,似乎那些难民都凭空消失了一般,连紫鹃和雪雁两个都觉得有些不安。
“应该带着黑虎、黑豹来,至少可以壮壮胆子。”雪雁低声说道。
小婉笑道:“外面那些护卫难道还比不上两只畜牲?”她声音放得极低,免得被那些护卫听到了,脸上可是不好看。
雪雁吐了下舌头道:“那不是大家还不熟悉嘛,那些人一个个看上去杀气腾腾的,一点儿也没有安全感。”
“他们都是上过战场的,身上当然有杀气。”张陵笑道。
正说话间,马车突然停下,小婉和张陵对视一眼,立即握紧手边的长剑,小婉扬声道:“三哥,出什么事了?”
外面响起肖三的声音:“前面有几辆马车,似乎是被打劫过。”
“你们在车里呆着,不要乱动。”小婉吩咐两个丫环,然后和张陵手持兵器下车,几名护卫立即将二人围在了中间。
在前方的官道上,几辆马车横七竖八地躺在路面上……说马车那是抬举它们,准确地说,是被拆得勉强能够看清是马车模样的几堆木板,地上还有一些零碎的货物,然后就是触目惊心的血迹。
“尸体路?”小婉皱眉问道。
“全被弃在路边了。”肖三皱皱眉答道,他显然是去看过,见张陵有意过去,便阻止道:“大人,夫人,你们就别过去了,在血腥了。”
小婉拉住张陵,问道:“有没有幸存者?”
肖三沉重地摇摇头。
“难道河北的治安已经败坏到这种地步了吗?”张陵有些不解。
“其实也不至于,主要是叛军的一些余孽贼心不死,趁着难民返乡,地方上的安置不太得力,惹动出来的事情,朝廷马上就会下拨救济粮,届时情况就会好转。”罗立德在一旁说道。
张陵脸上露出几分不忍的神色,摇摇头道:“话虽如此,可等到赈济粮下来,又要死多少人?”
“大人,夫人,还是快点儿上路吧,这一带路面如此不靖,不宜久留。”罗立德劝道。
“阿陵,我们快点儿赶路吧,早一步到任,也好为朝廷、为百姓多做一些事情。”小婉也在一旁劝道。
她有些不安地看了看四周,似乎那些乱民就埋伏在四周一样。罗立德和肖三显然都有同样的顾虑,一边派人清除路面的障碍,一边安排警戒,免得乱民趁机来袭。
除了平阳公主送的二十名护卫外,小婉她们也带了十几个人,肖三现在充当的是张家护卫的角色,管事的是张府一个小厮,名叫张用,除了紫鹃和雪雁外,还有八名小厮和两名中年仆妇,那些小厮都是张家一手训练出来的孤儿,经验虽然缺了些,忠诚是毋庸置疑的,而且个个能写能算,还有一身好武艺。
(今天又要欠着了,青柳还得赶一章凤临去……劝告大家,身体是幸福生活的本钱,一定要爱护)