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第3部分（第2页）

但不知是否八字不合，龙凤两族时有摩擦发生，千年前，更险些大动干戈。原道，凤凰五行属火，被视为阳，代表雄性；而龙五行属水，被视为阴，代表雌性。但凡间人类却觉龙的秉性外形更霸气张扬，以其代表帝王形象，凤凰却位居后的形象，更是大改龙为阳，凤为阴。

凡人无知，本是小事一桩，凤神却是小气猜疑出了名的君帝，为此大动肝火，怀疑龙族私下与凡人交好，这才颠倒阴阳。玉帝好说歹说，终劝得两族言和，凤神浚渊却盛火难消，拂袖直言，绝不会再福泽凡人，而原本由凤族掌管的凡间御使也就空缺下来。

凡间御使，即统管九洲的土地神，与类似灶神苏吉利、厕神紫姑、痘神张帅这样的地方小仙打交道。主要职责即保佑凡间，统领各方土地神。凤族丢下如此烂摊子，玉帝无奈，命龙族二子睚眦掌管。

几百年来风调雨顺，就在玉帝以为此事告一段落时，睚眦却因种种缘由，被贬入凡间，回家娶老婆生孩子去了。凡间御使一职再次空缺，玉帝急得团团转，王母娘娘晓之以理、动之以情，又使了些计谋凤神浚渊这才终于答应，让自己儿子担任此职。

谁料浚束一入天宫却道，“要我做凡间御使可以，让睚眦打败我即可。”

玉帝闻言，便知浚束其心歹毒。这凡间御使一职听起来风光无限，却是个实打实的苦差事。除了要时常协助各方土地神打理凡间事务，更要时时防范邻近小妖小怪来犯，东家长西家短：一会儿这方土地神嚷着要提前退休，那方土地神哭诉被附近小妖欺负，那头土地神又抱怨自己分配的地方瘟疫不断，连个供品都没有……

正是如此，龙凤两族才你推我攘，皆不愿接下这门苦差事。眼下凤神假意答应，却言明要儿子与早已修为灵力尽失的凡人睚眦比试，还有何悬念？可谁也没料到，比试当天，浚束却错算一招，满盘皆输……

从冗长的回忆中回神，玉帝咳嗽声：“浚束可是嫌弃仙桃有些酸，这……”

不等玉帝说罢，浚束已俯首又道：“浚束不敢。蟠桃乃日月之精华所凝结，更是娘娘亲手种植之物，自是珍贵无比。浚束不愿接纳，是因为受之有愧。”

玉帝默了默，不知浚束心里装的什么葫芦，踌躇番才问：“何以解？”

浚束道：“小仙自入天宫，颇得玉帝和王母娘娘的赏识，做得九洲统领御使，虽时有差错玉帝与娘娘也未曾责罚。近日凡界平乐镇土地神罗阳小仙因年事已高，已告老还乡。浚束未能未雨绸缪，一时之间竟找不到仙僚交接平乐镇，实乃失职，如此又叫浚束怎敢接受娘娘的蟠桃？”

语毕，大殿之上静默一片。浚束言之凿凿，语气虽是谦卑至极，脸上傲倨之情却毫不掩饰。玉帝端坐殿前，暗地里，牙根却已暗暗发痒。浚束小儿这是在报复啊报复！

原来玉帝还道浚束逆来顺受，四百年来早已随遇而安。可现在这个状况哪里是！他分明就是按兵不动，故意等着今天要出自己糗啊！平乐镇是老大难问题了，因为清贫一再被众仙嫌弃，土地神是换了又换，好不安生。这事玉帝睁一只眼闭一只眼，只当看不见，一点出手相助的意思都没有。

是以浚束一怒之下，竟故意挑在蟠桃盛会这样众仙云集的日子，把烫手山芋冠冕堂皇地丢给玉帝大人了。

浚束小儿，你好狠！

玉帝面有难色，清了清声道：“浚束啊，这事下来再——”

“请玉帝和王母娘娘降罪！”浚束铿锵有力，直接驳回了玉帝大人“日后再议”的想法。

一时间，玉帝噤若寒蝉。众仙也都不说话，只隔岸观火——看大戏。

玉帝抹了把冷汗，正思忖着怎么下台，倒是王母解了围。王母道：“浚束凤君向来谨慎小心，此次事情也不能全怪你。我和玉帝明白你急于解决问题的心情，只是这一时半会儿，又哪里去找合适的土地神？下来……”

王母这句“下来再说罢”还未出口，本安静的大殿却霎时传来清脆的女声：“怎么没有？”

王母话被打断，稍一迟疑再抬头，莽撞的桑芷公主已经大咧咧地凑到了殿前，头上腰上的金玲因跑动而发出悦耳的叮铃声，咯咯笑道：“姨母，要找个土地神还不容易吗？”

王母心底焦急侄女捣乱，面上却依旧端着笑：“芷儿，切莫胡言，速速下去罢。”

眼神示意，王母身边的几个贴身婢子早已悄然来到桑芷身边，簇拥着就要拉桑芷下去。桑芷情急，一步三回头，终于喊出声来：“姨母，我没有胡言！桑芷愿意去做平乐镇的土地神。”

“芷儿！”话音一落，坐在一旁的画裳公主拍案而起，瞪目喝道：“你胡言乱语些什么？你可知……”画裳公主兜着话，眸光流转凝视不远处的浚束，既想提醒宝贝女儿那个平乐镇的土地神不是什么好差事，又怕当着浚束的面把这话挑明，彼此难堪。

谁料自己还在辗转间，桑芷已摇头道：“母后，我知道。那平乐镇又穷又苦，土地神也不是那么好当的。只是桑芷自幼长在青丘国，受尽父王母后的宠爱，从不知人间疾苦，前些日子的历劫却终于让芷儿大彻大悟。”

桑芷深呼口气，放缓语速移步：“要想学好法术，炼好修为岂是一朝一夕的事情？凡人亦道：不得一番寒彻骨，哪的梅花扑鼻香？桑芷以前不懂事，让父王母后，还有姨父姨母操了不少心，可现在我已下定决心——”

顿了顿，桑芷甫一回身直面玉帝王母，即目光清澈地跪下来：“姨父姨母，桑芷自知资历尚浅，担不起土地神的大任。但请两位看在桑芷的拳拳诚心下，答应桑芷，我一定尽力做好土地神，为凡间百姓带去福祉。”

于此，终重重地磕了个响头。

不远处，浚束面色如常，却掩不住眼角那么一点点狡黠的余光。