“大人,”她抬头看他,眉心紧蹙。“他并不是随便就会犯案,他……”
他凝视她的脸孔,等着她将话说完。
“他……”她再次止住话语。
“他把你吓坏了。”他没想到她连谈都如此困难。
“不,我不怕他,我怕的是……”她忽然止住话语。
“害死身边的人?”他接续她的话语。
她震惊地看着他,拳头紧握。
“我说了,你若想走,我会让启允送你到安全的地方,但他会是你一辈子的梦魇,这些不用我说你应该明白。”他蹙紧眉心,她的安全是他首要考量。
“我好累,我现在没办法谈,明天再……”
“雀儿。”他唤了声她的名字。
原本紧绷不安的情绪在他喊出她的闺名时,让惊讶填满。在他们初见面时,他曾叫过她雀儿姑娘,当时他并不知她是有夫之妇,算是情有可原,但现在他竟直呼她的闺名!难道他真的已经知道实情了?
“大人……”一时间她还真不知该怎么开口问他。
“告诉我,他怎么犯案的?”他温柔地问。
她眨了下眼。“大人,你让我糊涂了,你为什么……”
“他曾是胡大人的幕友,对吗?”他自顾地往下说。
“对。”她又眨了下眼。“大人在声东击西吗?”
他微笑。“不,我只是想跟你好好谈谈。”
他唤她的名字是想跟她好好谈谈?雀儿不解地拧下眉心,还是他已经知道……
“雀儿。”
她的思绪再次让他打乱。
“你刚刚说在找郭姑娘时,我们不是在办案,所以我不是大人,你也没有违抗我的命令,对吗?”
他话锋一转,绕到之前她说过的话语,让她一愣,不过她还是很快反应过来。“对,我不明白大人为何——”
“如果我不是大人,那我是什么?”
她眨眨眼。
“我的身分是什么?”他逼问。
“大人为何——”
“回答我的问题,然后我会回答你的。”他盯着她的双瞳。
她对他皱眉,不明白他用意为何。
“回答我,还是这个问题难以回答?”他催逼。
“不。”她深吸口气,没料到会被自己的话困住。“大人是……一个……一个朋友。”
他露出笑。
“换大人回答我的问题了。”
“会问你这个问题跟我接下来的话有关。”他顿了下后才说:“我想知道袁修儒的事与我是县令无关,我是以朋友的立场问你。”
她杏眼圆睁,旋即漾出一抹浅笑。“大人绕了这一大圈让我头昏脑胀,原来是想让我说出『朋友』二字。”
“不,我是真的希望你把我当成朋友。”他认真地说。
他的话让她低头沉默半晌,过了一会儿,才听见她悠悠的喟叹一声。“大人想知道什么?”
“你对他的看法。”
她讶异地望向他。
“你的观察力一向都让我印象深刻,所以我想听你的说法。”要了解案子的始末并不难,他可以在衙门的帙册上看到,但他相信由她说明会比公文更详尽。
他赞美的话语没有让她高兴,反而锁上眉头。“大人已经知道我们曾共事过。”