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第二零五章 宗教与贸易（第2页）

和尚微微一笑：“是。”

刘知远瞳孔收缩了一下，道：“这么说，这一切都是张迈布的局了。只是我不明白，你今天到这里来，为的是什么！”

和尚道：“贫僧于军国大事，所知不多，此来是转达元帅的一句话：希望刘大将军，还能记得当初的约定。”

刘知远也看得出这个和尚在天策军中地位不高，所以也就没有继续追问，只是向后倚着靠椅，猛地望向北方，喃喃道：“错了……错了……我们都猜错了！难道……杨易不在关陇……他在那边？”

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花开两朵，各表一枝，不说已经进入寒冬的关中地区，却说当今年天气才渐渐转凉时，漠北与西域之间的通道却正处于繁忙季节。

这种夏季才过、秋季方兴时，野草正盛，马群正肥，当此之际，最适合赶路。

尽管西域、漠北处于两个政权的统治之下，但这并不能妨碍商人的步伐。漠北产皮毛，也产马，西域的马种品种较优，漠北之马则以量取胜，所以两地同是产马，却还有交易的空间，且西域则产有各种奇珍异宝——这些是漠北贵族酋长们所需要的，更别说自天策政权勃兴以来，龟兹、疏勒等地棉纺织业大盛，棉纺衣物的价格大大降低，以此与漠北的皮毛作为交易，也是大宗的交易货物之一。

除了西域、漠北本身的交易，还有来自东北地区与西域的交易。东北地区的出产可比漠北更加丰富，那里有海产品，有良木，有补药中的极品——人参，有珍珠中的极品——东珠，而来自印度的珊瑚，来自天方的绒毯等等，则是东北豪酋们的最爱。

本来东北地区与西域地区的交易，可以透过中原的商队进行，但通过中原的中间商成本甚大，于是漠北地区就有精明的回纥人打通层层关节，贿赂了漠北道路上的大小诸族，用马队将东北地区的货物直接运往小金山。

漠北大小诸族无论是族民还是酋长，其实也很需要这些商品，沿途诸族大多合作，不少酋长甚至还暗中参与了这种买卖。

而小金山那边，杨易奉行张迈的政略，从一开始就没准备截断漠北与西域之间的民间交往，只要不是铜铁之类的战略物资一律放行，且商旅一旦过了小金山，缴纳了一定数量的，便可以得到在天山北路通行的凭证，到了碎叶若再缴一笔钱，就可以南下进入宁远，或者在轮台缴纳一笔钱，就可以通行安西了。

天策政权下的这种管理，比起在漠北要贿赂沿途的大小诸族，无论时间成本、人力成本还是金钱成本都要低得多，更别说安全性了，这些都让到过这里的商人暗中感叹，希望漠北也能建立这样的秩序才好。

在这样的利益驱使下，只要不是天策大唐与契丹之间正在生大规模的战斗，便会有一拨接一拨的马队行走于西域与漠北之间，哪怕甘陕地面上四国混战的乱局，也没影响到漠北的这一拨商旅潜流。

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回纥商人的行动，除了给漠北带来货物以外，还带来了文化与宗教。

汉地的文化，比如儒家、道家，乃至汉传佛教，其实不是没有传入过漠北，但是中原地区生活较为安逸舒服，在这里酝酿出来的文化与宗教，无论是儒家的优雅自律，道家的闲暇安逸，还是禅宗的思维辩证，都与生活艰辛的漠北格格不入，这里的牧民，他们需要的是另外一种安慰，所以无论汉传文化中的儒释道，传入漠北之后都很难站稳脚跟。

倒是吐蕃高原上，其民众生活的艰辛程度与漠北牧民差相仿佛，在这样的基础上酝酿出来的蕃传佛教，虽然比之汉传佛教多了许多神秘乃至迷信的色彩，然而却更加符合漠北牧民们的知识水平与思维模式，因此蕃传佛教一入漠北便大受欢迎，漠北底层牧民们的生活其实要比中原底层农民的生活还艰苦得多，他们很难去欣赏高度达的唐诗，很难去想象采菊东篱下的隐士生活，对当头棒喝式的禅宗机锋也没兴趣，却很容易与蕃传佛教产生共鸣。

且佛法之在漠北并非无根，从很多年以前漠北牧民就都已经知道佛的存在，有这样的基础，蕃传佛教的教义进入漠北之后，便在不长的时间内产生了相当的影响。甚至就是一些豪酋，还曾不远千里去寻求一些活佛开光过的宝物，甚至派遣子弟去接受活佛的加持。

这些宗教交往，也都与经济贸易混在了一起。

漠北、西域之间的贸易通道，虽然在规模上不能与丝绸之路的主干道相提并论，却也可以视为丝绸之路的一个分支。且这条民间商道也是在天策大唐鼎定安西之后才日繁荣的。

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这时，正有几支商队从契丹在漠北的军政重地——镇州出，一路与阻卜等部大打交道，许多部族不仅为他们开了方便之门，甚至还托了他们购买各种西域货物。

这几支商队预计着只要能平安回来，赚个三五倍利润是不在话下的。他们拿着各族大族长的信物，翻过乌山山脉（今杭爱山脉），又走了一程，眼看着离小金山不过五百余里了。

“等走过这五百里，到了小金山，那我们可就了。”一个商队脑呵呵笑道，几年之前他还只是一个马夫，因缘巧合之下走了这条商道两个来回，如今就已经拉上了一支上百匹马驼的队伍，就是漠北的各族豪酋，遇上他也客客气气的，因已经走过几次，所以对这一条道那是极熟悉的了。

他的马夫道：“老爷，小金山那边，是唐人的领地了吧，我们虽然有阻卜等部的各族老爷们给的信物，所以这一路走的平安，可到了唐人的地方处，他们会不会抢我们的东西？”

那个回纥商主呸了一声，道：“你懂得什么！到了小金山才更安全。小金山的守将慕容旸，我也是见过的，过了小金山，让他们验过我们未夹带细作，就可以一路平安到轮台。轮台那边的市井，可比镇州繁荣多了，到时候让你小子开开眼界！”

轮台（今乌鲁木齐）在天策军之下虽然日益繁荣，但为时尚短，与疏勒、龟兹、凉州、兰州还是不能比的，可比起镇州来，强的却不是一个档次了。

那个回纥商主忽然想到了什么，道：“小子，过了小金山，你就要叫我张老爷了。”

“张老爷？”

“没错。”那回纥商主道：“你记住，你老爷叫张存仁，这是我的汉名。在唐地做买卖，总要有各种登记，有个汉名顺当得多。还有，你小子也该学学唐言，现如今这世道，若是不懂得唐言，别说生意总归做不大，就是做马夫的，不会说唐言也做不好。”

这三支商队是在乌山西麓遇到后结伴同行，声势甚是不小，整个商队由张存仁等三个大商主为骨架，另外有数十小商贩跟随，此外那些马夫、护卫之类，也大多自己夹带了一些私货，准备到了轮台出售再做点买卖。这三个商主其实也不是这三支商队的大老板，只能说是组织者或者盟主的角色。

说着说着，张存仁忽然望见前方一个山头，一拍大腿道：“不好~！这附近可有个煞星！得小心些。”赶紧让人传话下去，并知会另外两个商主。

那马夫道：“煞星？各族族长都和老爷你有交情，萧国舅也托老爷买珊瑚，还有大唐的将军我们都不怕了，还怕什么煞星。”

“你懂得什么！”张存仁道：“萧国舅是我们的靠山，慕容旸会收我们的关税，各族族长也托我们买卖东西，所以都给面子，但这个煞星，却是一个强盗！一帮马贼！”

“强盗？”

“没错！”张存仁道：“那是这几年忽然冒出来的一个小子，二十岁都还不到的年纪，手段却忒狠辣，纠结了数百号人马，就在这附近，平时游牧，遇到过往商人、部落就下手抢劫，走这条路的商队，没被他盘剥过的。”

“才几百号人马，那怕什么……”

话才落地，便见远方忽然烟尘滚滚，有数百骑士冲了过来，商队前面的护卫见状脸色都变了，赶紧变阵准备迎敌。