石敬瑭不愧是后唐屈指可数的名将,刘知远亦自不凡,就是张令昭也是百战强将!兵马从幽州出,一路纵贯下来,石字大旗所过之处几乎望风披靡!
涿州、易州、泰州都是不战而降!至定州始有抵抗,石敬瑭这时已经裹挟了八州兵马,以降将张令昭为前锋,将定州团团围住,一边强攻,一边射入书信诱降,五日之后城中便有将领回应,星夜开门放了刘知远进去!
石敬瑭至此得了定州,跟着又夜袭赵州得手,赵州一破,以南的邢、魏、磁、相诸州都无重兵把守,更何况河北各地豪强大多拥兵自利,许多人并未对李从珂多么忠心,石敬瑭也罢,李从珂也罢,谁做皇帝还不是一样?所以石敬瑭在河北才会打得那么顺利。
石敬瑭檄文传处,军民无不惊惶失措!有的州县甚至只是听到风声,满城的军民就都开始逃跑了。只是邯郸守将十分硬气,以区区三千人守住了城池,石敬瑭连攻七日无果,软硬兼施也无从下手,大军在此受挫。然而张令昭的前锋游骑兵竟已经逼近了黄河!
军情一日数变,李从珂的心情也急剧恶化,他终于听了李专美之劝,调山东、河南兵马勤王。不过后唐王朝这时尚未平定南方,淮河一线也还需要保留战力,因此能够北上的军马其实不多。
更何况后唐王朝的中央集权行动才刚刚开始,战争胜负,心理层面较量的重要性几乎还要压过战场层面的较量!河南、山东等各地节度使一听说石敬瑭已经逼近黄河,觉得他与李从珂之间鹿死谁手尚未可知,有不少人都生了骑墙之心。勤王令下之后,闻命赶来的兵马十无三四!真正的实力派都观望不动。
内部的这种状况,比外部石敬瑭的冲击更加让洛阳寒心!
李从珂由先期的暴怒转为后起的忧虑,在薛文遇的建议下,他开始考虑:是要自己秦征去迎击石敬瑭,还是先调张敬达回师拦截?
这时因为战事紧急,韩昭胤、刘延朗也被解除了禁闭,过来参与商议,韩昭胤便想到了一个好办法,要调西北军队东进!大臣刘昫道:“若调西兵东进,谁御天策?张迈与陛下虽为兄弟,然而素有虎吞天下之志。若是西北防范稍为疏松,臣恐石敬瑭未渡黄河,甘陇骑兵已入长安了。”
群臣一想也都忧虑,韩昭胤无言,翰林学士李菘道:“天策与我,份属盟友,且同文同种,自结盟以来,未曾有边患。如今国乱方起,当以东北之事为先。且我朝与天策本有盟约:若契丹进犯,则天策出兵阴山、漠北,以分其势。虽然,石逆背靠契丹,而胡骑尚未南下,若以内乱而召凉州兵马,则恐有董卓之乱,然臣有一计,可安西北。西北安定,则秦兵可以东进以卫京畿。”
李从珂问:“什么计策?”
李菘道:“臣闻张天策有子,尚未婚配,陛下又有公主,何不便派使者,与天策议亲,以成秦晋之好。陛下与张元帅本有兄弟之名,如今又做了亲家,那是亲上加亲,那时节纵然不请之起兵东进,亦足以安西北矣。”
其实李从珂的女儿虽未成年,去也有十岁出头了,比张迈的长子也大了很多,不过***联姻就是相距几十岁也没问题,更别说这点年龄差距。
李从珂沉吟不语,大臣吕琦见李从珂意动,也说道:“李翰林所议甚是!”
枢密院直学士薛文遇大为不满,道:“如今朝廷是谈论河北之祸,这是近在咫尺的兵事,却讲什么和亲!”
吕琦忙说道:“张天策乃是华夏域内,又不是匈奴、鲜卑之属,如何算得和亲?这只是两家通婚罢了。而且朝廷之所以如此担忧石贼南下,非只是为石贼也,更忧虑者,是石贼背后的契丹!若无契丹虎窥在后,则河东强兵可从容南下御敌,那时候何愁石逆不平!若依李翰林之策,有天策之外援,足以分契丹之势!”
韩昭胤见状也道:“此议足以安邦定国,臣附议。”
刘延朗也跟着上言,群臣纷纷附议。刘昫要说话,见冯道无语,也就不开口了。
散朝以后,刘昫私底下问冯道说:“刚才朝堂之上,亲家为何不说话?石敬瑭只是一时之祸,虽然兵逼黄河,但我打听得实了,其实到达黄河的只是小部前锋,大部队还被阻截在邯郸!只要我们应对得宜,或者河东军都不用动,何必将天策给拉进来?石敬瑭狠若狼,契丹恶若虎,然而终究比不得张天策——此人难测如龙,且有雄师无数,近来又在我秦北、陇东诸处多有动作,这些事情别人或许没看出来,难道亲家也看不出来么?一旦让他介入中原,恐怕那时就不是手足之祸,而是变天之灾了!”
冯道却很淡然地道:“陛下与天策本是兄弟,再结为亲家本是顺理成章之事,就算没有石敬瑭之变这事也可进行。至于所谓变天之灾,那个还远,眼前石敬瑭赵德钧才是迫在眉睫的近祸。”
刘昫道:“人无远虑,恐有近忧。”
冯道淡淡道:“民为贵,社稷次之,君为轻。”
刘昫没想到冯道会忽然引这么一句话,大为愕然,冯道却未再加解释,上轿回府去了。
那边李从珂回宫后又思虑了好久,这才答应。
刘皇后听说要送女儿去和亲,保住了公主痛哭不已,李从珂怒道:“哭什么!若不是你那好弟弟,国事会糜烂成这个样子么!”将公主也吓哭了。
李从珂看看女儿可怜,摸了摸她的头说:“你也别哭,凉州又不是夷狄之邦,你就算嫁到那里去也不会吃苦的!”当下一边派人巡黄河御敌,一边派人前往凉州,要驻凉使臣范质向张迈提亲。
消息在秦陇之间传开,百姓登时轰动,尤其是凉州,市井间谈论纷纷,简直比对幽州之变还感兴趣——毕竟,在天策军的保护下,凉州百姓对自己的安全都充满了信心,相信天策军一定有能力御敌于境外,量来就算中原再怎么乱,战火也烧不到这里,所以注意力就都集中在元帅和夫人会不会答应后唐王朝的这桩婚事。