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七十一运河开通71（第1页）

斯尔曼又要进行新的皇帝选举了。

符登茵选帝侯勃德主教、奥地米亚选帝侯弗兰克·冯哈拉尼茨、普士顿选帝侯恩斯特·冯霍亨希德、萨森法伦选帝侯弗里德里希·冯希尔勒、巴利瓦本选帝侯利奥波德·冯迈尔赫又在胜利宫内举行新皇帝的选举。

爱丽丝在密室里通过魔镜看到了选举现场发生的一切，一切都在她的掌控之内。

勃德主教宣布选举结果，他的表情已经说明他对结果很不满意：“丹尼尔·冯希尔勒2票，爱丽丝·冯霍亨希德3票。斯尔曼新任皇帝是爱丽丝一世·冯霍亨希德。”

弗里德里希·冯希尔勒对选举结果很不满意，他带着弟弟沃尔夫冈回到萨森法伦，整日操练兵马，意图推翻政权，并加大了对爱丽丝三姐妹女巫身份谣言的宣传力度。

一周后，爱丽丝的加冕典礼顺利举行。她从普士顿选帝侯恩斯特·冯霍亨希德手中接过了国宝紫水晶宝石。爱丽丝并没有像其他皇帝那样把紫水晶派人专门保管，而是将紫水晶嵌进戴在胸前的十卡项链的一个卡座上。

爱丽丝道：“紫水晶宝石是洛玛斯神送给斯尔曼人民的礼物。如今朕当选为斯尔曼皇帝，表明斯尔曼人民对朕的信任。斯尔曼将紫水晶交到朕手里，朕就有责任永远保护它，让它一直放在朕身上。”

台下观看庆典的伊莲娜对海伦娜道：“这就是姐姐说的，让洛玛斯宝石自动送上来，我们没有偷，没有抢，是光明正大地得到宝石。”

当沃尔夫冈见习魔法师听说爱丽丝没有派人保管紫水晶而是将它戴在身上，他懊恼地用手捂脸，道：“还是被她得逞了，她又得到了一块宝石。”

加冕礼后的第一天，爱丽丝穿着女皇礼服，骑上控鹿者德鲁伊迪尔转化成的白鹿，更显得雍容华贵。爱丽丝就这样在普列茨的大街上巡游。普列茨真是万人空巷，人们争相目睹斯尔曼史上第一位女皇帝的风采。

突然，有人朝着正在巡游的爱丽丝问：“女皇陛下，有人说你是女巫，是真的吗？”

普列茨的空气好像突然凝固了一般。只见爱丽丝的心情并没有受到影响，她对提问的人露出慈祥而又略带蔑视的笑容道：“那只不过是与朕竞选皇帝的对手编造的谣言而已。”

爱丽丝说完，像什么事都没有发生一样，昂首挺胸，继续骑着白鹿巡游。

巡游结束，爱丽丝回到胜利宫。在此等候的伊莲娜和海伦娜听到普列茨已传遍爱丽丝三姐妹是女巫的传言，非常生气。她们迎接爱丽丝回房间，就问：“姐姐，要不要把传播谣言的人杀了？”

爱丽丝轻蔑地一笑，道：“用不着，因为我们确实是女巫的女儿。”

伊莲娜道：“姐姐，你的皇位还没坐稳。”

“耐心点，等北方的运河修好了，斯尔曼的一切都会在我们掌控之中。”爱丽丝道，“伊莲娜，运河的进度怎样了？”

“普士顿这一段已经修好了，”伊莲娜道，“萨森法伦那一段，预计年底能完成。”

“很好，下个月朕就要过去视察运河的建设情况。”爱丽丝道。

再说卡萨玛元首古斯塔夫·索伦森自从上次见过伊莲娜之后就恋恋不忘。他打听到伊莲娜就是爱丽丝的妹妹，准备在年初派使者去斯尔曼求婚。后来听说斐迪南七世亡故，于是推迟行程，直到爱丽丝确定当上皇帝后，卡萨玛的使者来到普列茨。

卡萨玛的使者对爱丽丝表明，元首古斯塔夫想向斯尔曼大长公主伊莲娜求婚，请爱丽丝陛下支持。

爱丽丝回复：“古斯塔夫元首需完成两件事，朕才能答应他的请求。一是在泰希洲公开承认爱丽丝为斯尔曼皇帝并发表贺信；二是与玛格丽特·冯哈拉尼茨离婚。”

使者回复后，古斯塔夫马上给斯尔曼发来贺信，祝贺爱丽丝当上斯尔曼皇帝。这样，泰希洲其他国家最高统治者也纷纷发来贺信，爱丽丝的皇位得到国际承认。萨森法伦想要推翻爱丽丝的统治，在道义上就更难了。

至于第二件事嘛，古斯塔夫会想尽办法的。

一个月后，爱丽丝女皇在伊莲娜和锡阿穆骑兵将领的陪同下，考察了北方运河的建设情况。又会见了运河两岸沿岸居民、商人和圣马丁会教徒，和他们亲切交流，展现亲民形象。他们都盼望着运河的修通。

到了年底，在运河开通之前，爱丽丝和伊莲娜给海伦娜庆祝她的30岁生日。在欢快的派对之后，爱丽丝对海伦娜道：“海伦娜，过了今日，你就要承担更多的责任了。”

“我早就想要像两位姐姐这样大放光彩。”海伦娜兴奋地道。

爱丽丝对海伦娜笑着道：“伊莲娜在北方主持修筑的运河快开通了，到时朕要你来起草几份圣旨。”

伊莲娜回到普士顿，斯尔曼北方运河终于开通了。一艘满载货物的商船从铁堡出发，在运河上行驶，它的终点是萨森法伦的风堡。

伊莲娜向爱丽丝提议，让恩斯特·冯霍亨希德来担任运河管理官。爱丽丝同意了，让海伦娜起草的第一份圣旨就是：任命恩斯特·冯霍亨希德担任运河管理官，负责运河的航运、商贸、水利、防洪等工作。

爱丽丝让海伦娜起草的第二份圣旨是：任命弗兰克·冯哈拉尼茨担任宰相，辅佐皇帝治理国家。

这两份任命安定了冯哈拉尼茨和冯霍亨希德两大家族，稳定了奥地米亚和普士顿这两个斯尔曼最重要的封地。

爱丽丝让海伦娜起草的第三份圣旨：斯尔曼承认符登茵教会和圣马丁会都是合法教会，斯尔曼人民有选择教会信仰的自由，任何教会不得以清除异教徒为名，实施压迫。

这道圣旨既打压了符登茵选帝侯的势力，又获得了圣马丁会教徒的支持，随着运河的开通，圣马丁会必然会传播地更远。因为圣马丁会不用交赎罪券等各类费用，深得平民欢迎。

不久，爱丽丝公开了2年前在卡尔·施密恩身上搜到的弗里德里希·冯希尔勒与鲁道夫·冯哈拉尼茨来往的密件。密件内容是弗里德里希和鲁道夫策划谋反。同时，容克军团总指挥汉斯骑士又公布了近期弗里德里希和沃尔夫冈在操练萨森法伦军队，谋求反叛的证据。

顺水推舟，爱丽丝让海伦娜起草第四份圣旨：萨森法伦选帝侯弗里德里希·冯希尔勒，密谋造反，证据确凿。朕命令容克军团和锡阿穆骑兵即刻到萨森法伦，讨伐叛逆。

这道圣旨一下，再也没有平民敢传播爱丽丝三姐妹是女巫的传言了。

圣旨一下，伊莲娜就带着锡阿穆骑兵登上战船，顺着新开通的运河，直奔萨森法伦的风堡而来。与此同时，汉斯骑士带领1万容克军团战士从陆路向萨森法伦进发；在风堡驻守的容克军团战士，也提高了警戒。

欲知萨森法伦结果如何？请看下节。