威廉悻悻地住嘴了,又问艾丽西亚:“你感觉怎么样?我们还以为你永远醒不来了。”
“……头很痛。”公主说,“过了多久?”
威廉告诉她:“你昏了大概7个月吧。”
“……”艾丽西亚睁大了眼睛,“7个月?!”
“是啊。”女人缓声说,“可能,是他们找到你时太晚注射了融合剂,你差一点点就彻底变成怪物了。还好,你醒过来了。”她安慰道,“没关系,在这里你很安全。”
公主清醒一点了。
周围破破烂烂,她不知身处何方。她很聪颖,即便浑浑噩噩中也听得出,这两人对皇室敌意很大。
若在平时,她早就呵斥他们的不敬。但现在不是时候,她无法对这种人袒露身份,试探问道:“……公主呢?公主怎么样了?”
她想,还好他们没认出自己。
她想,7个月又怎么样?父亲肯定还在找她,等她回到王都了,一切又能恢复正轨。
那俩夫妻又对视一眼。
威廉说:“你说艾丽西亚·冯·卡文迪许?她已经死了!早就死了!”他冷笑道,“暴君的女儿……”
女人补充:“国王办了葬礼,很盛大的葬礼,举国哀悼她。”
艾丽西亚愣神了好一会儿。
她感觉哪里不对劲,又说不上来,勉强支起身子扫视房间。
屋外有微弱的光,她看到了一小面镜子。
镜中是一张可怖的、扭曲的面容。
……
狄温说:“当时我一直在尖叫,到处砸东西、摔东西,别人根本摁不住我。”
“然后呢?”时渊问。
狄温:“然后,他们告诉我被鼹鼠感染的一部分人,注射融合剂后,会成为所谓的‘鼹鼠人’。大多数鼹鼠人行为古怪,像我和威廉夫妇这种能保持神智的,是极少数。”她顿了顿,“而我是第一个鼹鼠人。没人认得出我,在我昏迷的时候,他们都叫我‘狄温’。”
狄温在俚语里意为“丑恶的野兽”。
她又说:“我花了一些功夫,才接受了自己的新形象。”
她这话说得轻描淡写,好似不值一提。
但时渊明白,对公主这样的人来说,这无疑是酷刑。
“咔哒——”
观测塔的所有提示灯都亮了,大门缓缓打开。
正事要紧,三人起身坐电梯上到52层,要转乘的那个电梯坏了,他们得往上爬一段。
狄温边走边讲,语速很慢:“都是陈年旧事了,多提也没意思,我长话短说吧!把我从列车里救出来的是一支志愿兵队伍,我被感染了,他们根本没认出我,又笃定我必死无疑了,只让当地人照顾我——也就是威廉夫妇,只有他们愿意照顾我,相信我还会醒来。”
陆听寒说:“这是很不应当的,竟然没查验你的身份。”
狄温苦笑了一下:“毕竟不是正规军。当时亚烈的正规军都快死完了。为了救我,他们冒险搜救列车。我穿了最寻常的睡裙,靠服饰认不出,他们估计以为我是侍女,顾不上查验。之后,他们大概都死了吧,再没人知道这件事。”
她叹气:“后来鼹鼠人越来越多,威廉夫妇也被感染,我父亲下令杀死鼹鼠人,他们带着我,和其他鼹鼠人一起藏到地下。”
她继续说:“亚烈沦陷后,军队撤离,这里真的只剩下鼹鼠人了。我跟他们生活了很长时间,一直没坦露身份,就等着有一天能和军队接触,回到尔顿。”
陆听寒说:“他们都恨国王。”
“是的。”狄温讲,“很多鼹鼠人死在了枪口下。他们巴不得这辈子见不到军队,只有我想尽办法联系军队、联系外界。我想,我一定会回去的,有朝一日我肯定要回到故乡。”
即便身躯畸形,面目扭曲,她也是要回家的。
楼梯很长,狄温边走边说不免喘息,可她像是强迫症一般逼着自己讲下去,像撕开一道血淋淋的伤口:“外头都是怪物,我没办法出去。直到第3年,我们遇到了一支车队。”