就在这时,伽马深渊躁动。
被“繁殖狂热”感染的啮齿生物满山遍野,有了向首都来的倾向。
有一日公主哼着歌,梳完头发,戴上了她最喜欢的猫眼绿宝石项链,刚出门就被国王叫住了。
“艾丽西亚,我有事要和你说。”那个男人站在王宫的阴影中。
“什么?”艾丽西亚飞奔过去,暗金色的脚链在纤细脚腕上轻声作响,宛若一串破碎的流光。
国王站定不动:“……艾丽西亚,我希望你能去阿德西。”
公主的秘密小镇名为“阿德西”,意为“与世无争的净土”。以前爱丽西亚很喜欢待在那里。
艾丽西亚睁大了眼:“为什么呢?留在尔顿不好么?”
“伽马和德尔塔深渊都在躁动,朝着尔顿过来了。”国王说,“这里也不安全了。”
“啊,怎么可能呢!”艾丽西亚笑了,“你不是说过吗,尔顿是这个世界上最安全的地方,你会保护这里的。”
“……不,现在不再是了。”国王说道,“这附近很快就会有战争,艾丽西亚,我不希望你受伤。阿德西同样有最好的防御,你的亲卫队也会跟过去,你暂时在那边住一段时间吧。”
公主骤然沉默。她审度着父亲的神情,审度了很久,在他的脸上只看到了严肃、认真和尽力掩盖住的疲惫。
她想,他是认真的。
尔顿是真的……不安全了吗?
这一切来得太快,曾经坚信的、牢不可摧的王都,在联盟的轮番轰炸下也屹立不倒,竟也有陷入战火的那一日。
艾丽西亚退后半步,惶恐地看着国王,突然发现也许是她长高了,也许是男人真的老了,过去伟岸的身材,不再能为她挡住所有的风吹日晒,不知不觉之间,皱纹爬上他的额头和眼角。
“……我不想去!”艾丽西亚猝然道,“我要留在尔顿,不去那里!”
“艾丽西亚!”国王低喝道,“这次别任性了!”
“不,我不要。”艾丽西亚退后半步,拼命摇头,“我不去!!”
巨大的恐慌淹没了她。
有生以来第一次她不是因为娇蛮,而是出于恐惧,拼命抗拒一件事情。
就好像她不离开首都,不离开父亲身边,一切都不会改变,帝国还是那个鼎盛无双的帝国,国王威武,永远都知道该怎么做,护着她、纵容她。
艾丽西亚转身,奔跑在长长的走廊上。在拐角她的珍珠手链断了,颗颗白润的珍珠“哗啦啦”散落,一地狼藉。
——她最后还是妥协了。
国王从未如此坚定过,逼她坐上去往阿德西的地下列车。
她眼泪汪汪地与父亲道别。
李斯特少校负责保护她的安全。
他是个天赋异禀的指挥官,年少成名,比公主大不了多少岁。他平日很木讷,到了阿德西后指挥军队守好这座城,又三番两次检查秘密小镇的防御措施。
战况紧急,他本不该在这,但国王亲自下令,公主的安全为重,他还是在这里待了三四个月。
小镇里有城堡、喷泉、动物园水族馆和花海,精致无比,艾丽西亚日日待在这里,腻了。
她眼睛转了转,把注意力放在李斯特身上。
她本是很嫌弃李斯特的,那人又木讷寡言还呆板,跟个闷葫芦一样,被她刻意刁难了也没点脾气。但,这是个风雨飘摇的时代,爆炸、鲜血、死亡、无尽的怪物……在旷日弥久的战争中,陪伴是珍贵的。
这么看下来,李斯特也没那么讨厌了。仔细瞧一瞧还有点可爱,值得逗一逗。
“李斯特——”她每次都这样喊着,“你今天做了什么呀?”
刚开始,李斯特还会一板一眼地报告,他今天完善了哪里的防御,读了哪些军事报告。现在他知道,这就是公主随口问的,实际根本不关心,也就不怎么回答了。
他简单答道:“布置防线。”
公主撇了撇嘴,并不大满意:“今天早上整个小镇都在抖,把我震醒了。”