据李氏所说,在家中条件好了手头宽裕后,额森曾去那年当玉的当铺上问过玉是否还在。
当铺掌柜说,因为那块玉因为成色好,额森当出去后很快便被其他玉器店的人看中收走。
李氏的这块玉是少见的羊脂白玉,如今大清还未收复西域,籽玉料本就稀罕少见。而这块玉因为是给女眷做传家宝,所以雕的细致小巧并不符合京城贵人们的口味,玉器商人收购后很快就把它转贩到两淮。
两淮盐商、文人聚集,这样温润如玉、气质内敛、小巧精致的玉坠子更符合他们的品味。
所以他们一到淮安就想着先往淮安、扬州、金陵等地的大玉器店里查问,广撒网一一问过总能找到踪迹。
不出半日的功夫,一张玉器店的清单便放在了两人桌上。
珍珍一看,光淮安当地就有一家上等铺子,两家中等铺子。
阿灵阿笑说:“要不他们查他们的,你先去买起来?据说京城的满人喜欢金器因为富贵,两淮的文人爱玉器因为温润,咱们也附庸风雅一下,先买点君子所爱?”
珍珍当然心动,可一会儿傅达礼派人来问阿灵阿要不要一起先去看看黄河大堤,阿灵阿于是说:“我先去看河堤,康熙还等着我到了两淮的第一封折子。你今日先去买一次,过几日我再陪你去扬州那儿逛!”
珍珍理解,男人嘛,事业重要。尤其是阿灵阿这样被康熙塞了任务出门的,要是做不好,以康熙这个狗皇帝斤斤计较的抠门性格,回京以后他们必定没有好果子吃。
珍珍问那拉氏借了马车,带上徐莺和徐鸾,让文叔把车往淮安城最繁华的街上赶。
这淮安虽不过是长江边上的一个小城,但地处南北交汇之地,南北客商在此盘货故而极是繁华。
淮安城最主要的商业街就是县衙后的那条兴荣街,这条街自码头一直通到关公庙前,足有五、六百米长,两边店铺林立,商业繁盛丝毫不逊京城。
珍珍看了一会儿就瞧出了点门道,这条长街自西往东,东边接着渡口,开的店铺都是一些小饭馆、小酒馆,店面都不大,进进出出的也都是一些挑夫或是船上的船夫。越往西,店面益发宽敞,进出人的衣着也更好。
珍珍手里捏着店名报给了文叔,她笑说说:“文叔,你就沿着这条兴荣街一直往西走,准在这街最宽的地方。”
文叔应了一声好,驾着马车往西直走。
过了一盏茶功夫,文叔掀开车幔的一角说:“福晋,您瞧,果然是在这山西会馆和广东会馆中间,是最宽的地方。”
马车停在一两层高、八扇门面宽的店铺前,屋檐下悬着的匾额上一笔飘逸洒脱的行书写着“珍珑阁”三个大字。
徐家姐妹先下车,她俩一个去挑帘子,一个扶珍珍下车。
出门在外为避锋芒,珍珍刚特意将身上的织锦缎的衣裳换下,换了件普通的绸缎衣裳。
那织锦缎是用宫里赏的,两淮一代的商人一看就知道这是送进宫的贡品,穿这样一身在这地方实在是打眼。
珍珑阁的掌柜是见惯南来北往旅客的眼尖人,即便珍珍换了身装扮,他瞧着徐莺徐鸾两姐妹的仪态,再看珍珍的形容气质,心里就有了数了,进门的这位必是位贵客。
他一抬手挡住了要上前的店小二,自己走在前面迎了上去招呼道:“请夫人安,可有小的能效劳的地方?”
珍珍示意徐莺,她从随身的荷包里掏出那张纸递了过去,“我们夫人想买这样的一件玉坠,掌柜这里可是有?”
掌柜的接过瞧了一眼便说,“小店里原是有过这样一物。”
珍珍心中大喜,她的金手指这是开成了什么样!一出门竟然就能撞上这块玉!
“你确定?掌柜的你真的没看岔眼?”
掌柜听珍珍这话笑了起来,举起他的双手说:“夫人可是瞧见小的这双手了?”
珍珍身边相熟的男人里有吴雅家的亲人,有夫婿阿灵阿,以及阿灵阿的那些朋友,哦,勉强还能再算上一个康熙爷。
这些人里额森的手最粗壮,他打过仗又替皇太极操过锅铲,是家里体力劳动最多的人。手最细嫩的是年纪小的揆叙,其他人就算是康熙爷这个吃穿住行都有人伺候的主,一双手也是宽大厚实,虎口关节处多厚茧。
主要是因为满人入关后开始学汉人读书写字,但骑射功夫也没落下,时时要练。
眼前这位掌柜的手却与他们截然不同,手指细长白皙,指甲打磨得圆润不见一点毛糙,比闺中姑娘的手保养的还细嫩。
珍珍虽然不解他为何展示双手,但给了他两分薄面略一点头说:“掌柜的保养得当。”