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杜高的指挥部设在一个天然形成的山洞里,就在一七七高地的山顶附近,内部的形状像一只手,一个大山洞连着五个枝枝杈杈的小山洞,恭义营的士兵给它起了个名字叫巴掌洞。…≦,
唐苗子的指挥部理所当然也设在巴掌洞,他里外粗略看了一遍,楚军已经把这里布置得井井有条,隔出了七八个房间,除了满足正常的指挥作战外,还可以当做一个小型的仓库。而且这个山洞的位置在前山的山坡上,面对战场视野开阔,无论观察敌情还是指挥作战,又或者在山顶使用旗语和其他友军联系,都方便而直接,安全又高效。
山顶附近是后方防御带,炮兵和二线预备队都部署于此,并在巴掌洞前面设有一道警戒阵地,当然了,如果清军真的攻到巴掌洞附近,就能从半山腰迂回到山后,一七七高地失守是迟早的事情,所以这道警戒阵地较为简易。
“这里原本只有两道战壕,但是你的兵恐怕不会守战壕,你最好再加固扩建一下,把那门虎蹲炮也放在这里。”杜高指着山下说道:“无论前面发生什么情况,哪怕山下的阵地都丢了,这里都要保留不少于一百人的预备队,以掩护中军和炮兵撤退,否则你唐苗子全军覆没,我可不好向汪军门交代。”
“我还带上来一尊弗郎机炮。放在哪里合适?”唐苗子问道。
“朝廷经制的弗郎机炮吗?是几斤炮啊?你倒是挺舍得的。”杜高转头看着京良,略带不满地问道:“参谋部是怎么安排的?一边往下撤。一边又往上送,留下五门臼炮已经非常冒险了。又搞上来一门弗郎机炮干什么?好好的大炮最后都要炸掉才甘心吗?”
京良还没有来得及答话,唐苗子就抢着说道:“这是我们焦琏将军的意思,不关京良老弟的事,我们原本是想送上来两尊弗朗机炮的,他还硬拦下一尊呢!再金贵的大炮都是用来打仗的,多一尊炮我们就多一分底气,一千多人的弟兄都已经提着脑袋上来了,还吝惜一尊弗郎机炮做什么?既然好不容易运上一七七高地,还请杜将军指点一二。这尊炮到底放在哪里最好。”
“既然这样,那就放在前面这道主阵地上吧,即可以帮助防守,又可以压制二九一高地鞑子的大炮,哎,就是三斤炮有点软,不知道能不能打到他们……”
杜平一边说着话,一边带着众人,往下面的主阵地走去。
从半山腰到山顶是主防御带。由前后两道主阵地构成,又宽又深的壕沟后面筑起半人多高的胸墙,因为山坡的角度问题,从壕沟底部向胸墙上爬就有一丈多高。不借助攻城器械的话,进攻难度不亚于蚁附攻城。
“这道胸墙是用壕沟土垒成的,多少有一点坡度。可以借力徒手攀援,趁着今天晚上还算安生。你们多准备一些飞石和檑木吧。鞑子现在攻山一般也就是几百人,你们也不要把所有兵力都拉上去。预备队一定要留够,阵地被冲破一点也不要慌,只要守住这几个突出的石台就不会全线崩溃……”
在这种狭窄陡峭的山坡上,传统的战阵已经失去意义,由于兵力无法展开,为了避免太多的伤亡,攻守双方很多时候都要使用添油战术,来回拉锯争夺阵地,这个油具体该怎么添,一次添多少,就要由唐苗子自己来掌握了。清军的优势是战斗力强悍,兵力较多,阳朔兵的优势是占据地利,而且有山顶的炮兵配合,这个仗到底会打成什么样,大家心里都没底。
从半山腰再往下,就进入了二九一高地清军火炮的射程,所以直到山脚都没有防御工事,而是经过一定平整,射界开阔的战斗警戒带,同时也是守军小股机动部队进行骚扰反制的活动地带。简单一句话,就是在主阵地前面留下了一片开阔地,以便对攻山的清军造成最大杀伤。
从山脚再到二六二高地、二七八高地、二一九高地,则是数百米宽的前沿障碍带,主要利用原有的树林和竹林,在平坦宽阔处设置鹿角和竹签陷阱,通过这些地形障碍的延误和山顶臼炮的拦截,就能降低清军进攻的冲击力,当二六二高地等前沿阵地失守后,明军的反击部队也要利用这些树林和竹林避开清军的炮火,集结,反攻,夺回阵地。
“这几个山包都太低,山顶过于狭窄,不好守,二七八还能被鞑子的大炮打到。”黑夜里看不清那几处前沿阵地,京良指着大概方向说道:“唐将军,你只需要坚守两个白天,与其在每座高地上留下百十个人死守,不如把主力撤下来充实预备队,前沿阵地只留几个哨兵预警,让给鞑子算了。不过这样有伤士气,那些哨兵等于是去送死,到底怎么办你自己拿主意。”
“二七八高地就算了,二六二和二一九我还是要守一下试试。”唐苗子摇了摇头:“我已经看过了,二六二和二一九如果失守,鞑子就能避开贵军驻守的三六二从西侧攻山,让一七七高地两面受敌,能否坚守两天,我不是太有把握。”
“其实,你不用坚守两天的,能守一天就不错了。”杜高冷着脸说道:“二六二和二一九高地都是小山包,给谁都守不住,我们这几天和鞑子争来抢去,两边伤亡都不小,你们广西兵初来乍到,猛一上去恐怕伤亡更大。”
“多谢杜将军提醒,不过我还是想试试。”唐苗子看着远处清军阵地上的灯火,揉揉鼻子说道:“反正反都要打。总想着往后躲更容易吃亏,我们广西兵也不是孬种。要是明天太阳落山之前丢了一七七高地,我唐苗子也没脸回去见焦将军!”
第二天黎明。清军发起猛烈进攻。
行动缓慢有行动缓慢的好处,济尔哈朗进军缓慢,却携带着大量的辎重装备。宁镇山区属于丘陵地带,道路不算太难走,汉军旗带来了几十门大小火炮,其中还有几门重达千斤以上的八磅炮,架在二九一高地上对着明军的前沿阵地一阵猛轰。
红衣大炮弹道低平,打同一水平面的目标却颇见优势,二七八高地被清军大炮彻底覆盖。二六二和二一九高地也被打到了大半截,一刻钟的炮击后,明军阵地上的胸墙土垒就被打得创痕累累,破损严重。
阳朔兵开炮还击,用唯一的一门三磅炮射击清军炮兵阵地,但是三磅炮不在一个数量级上,虽然居高临下,还是超过了有效射程,勉强打到跟前后。大多数炮弹都失去了准头,没有给清军造成太大的麻烦。
面对明军三磅炮的挑衅,清军的八磅炮却没有还击,单论射程的话。这几门八磅炮甚至可以打到一七七高地后山的山路,但是红衣大炮一向见远不见高,位于半山腰以上的明军炮兵阵地已经超过了它的射界。
这个年代没有步炮协同。也没有弹幕徐进,炮兵破坏对方防御工事后。步兵就开始冲锋。成群结队的清军士兵嗷嗷叫着,**着上身冲向二六二等三座小高地。清军火炮则调转炮口,对准了明军前沿阵地的后方,准备拦截从一七七高地赶来的支援部队。
经过这十多天的激战,济尔哈朗和朱马喇一样,也发现在山地战中铠甲棉甲都会降低士兵的灵活性,起到的保护做用很有限,更多的却是一种累赘,所以清军士兵冲锋的时候干脆都脱掉上衣,只穿一条缅裆裤,行动快捷又更加凉快——现在已经进入农历六月,南方的夏季已经来临,来自辽东苦寒之地的八旗兵实在受不了这种炎热的气候,济尔哈朗一路猛攻,也是希望在盛夏三伏来临之前结束宁镇战役。
牛角号凄厉的号声在山谷中来回滚动,清军士兵的辫子又是那么显眼,听到他们发出如同野兽啸叫般的吼声,阳朔兵一个个心惊胆战,不知道该怎么面对和八旗兵的第一场交锋,就连在一七七高地观战的唐苗子也紧张得浑身僵硬,手心里汗津津的。