闯营进兵河南的计划上报之后,汪克凡很快批准,并为此次作战定名为马踏中原。
针对具体的作战计划,汪克凡提出两条建议。
第一,闯营原本打算出动三千骑兵,但是三千骑兵规模太大,反而会失去灵活性,粮食补给也不易筹集,建议把规模压缩到两千骑兵以下。
第二,用轻骑兵进攻坚固的城市,并不是一个明智的选择,所以不要北上进攻洛阳,应该尽快进入河南中东部的平原地带,以挥骑兵的机动能力。
李过和闯营众将反复商议,最后做出决定,出动两千精锐骑兵,从伏牛山的东北方向杀进中原,登封、长葛、许昌、周口……这一圈绕下来,把河南搅个鸡飞狗跳。
现在已经进了伏牛山,这个计划没必要再瞒着张其伦,李来亨向他仔细解释。
“登封那条路我当年走过,基本上可以过马,就是慢些。如果道路损坏太严重,咱们就慢慢绕过去,在伊阳设法找船,出了汝州就行了……”
“去登封不是不行,就是太慢了,如果绕到汝州的话,最少要在山沟里钻上二十几天,我觉得还是应该去打洛阳!”张其伦眼睛闪了闪,露出一丝狡黠地笑容:“小李将军还不知道吧,现在的洛阳城是李际遇当家,有空子可钻的。”
张鼐一愣:“李际遇?那个鲤鱼精李际遇么?我听说他在怀庆府呀!”
张其伦笑容更浓,连连点头:“就是那个神神叨叨的家伙。他一年前已经不在怀庆了,刚当上鞑子的洛阳总兵,听说还要去北京封侯呢……”
李际遇。明末河南的当地豪强,也就是割据一方的土军阀,部下号称二十万大军,不听大明朝廷号令,和李自成的农民军也保持距离,清军南下后经过一番讨价还价,然后投降。
李际遇是登封人。受到当地尚武风气的影响,也学了一身少林功夫,做人行事都有明显的江湖习气。而且非常迷信……他最信任的手下是一个道士,掐指一算说他是鲤鱼仙转世,李际遇深信不疑,千方百计谋了个镇守洛阳的差事。准备来个鲤鱼跳龙门。从此风云化龙,飞黄腾达。(洛阳有个龙门石窟,非常有名。)
在历史上,李际遇跳龙门后果然高升,被满清召入京城加以高官厚赏,但是仅仅过了半年,就随便找了个罪名,把他杀掉了。和郑芝龙差不多的下场。
强龙不压地头蛇,大顺军当年转战河南。和李际遇基本上井水不犯河水,但是关于他的情报可收集了不少,李来亨、张鼐这个级别的将领都知道这个人。
“李际遇好对付!”张鼐很是兴奋:“他手下就是一群土寇,当年闯王顾不上理他,才被他趁机坐大,咱们这次来个突然袭击,肯定能把他打趴下!”
李来亨点点头,思索着说道:“如果是李际遇守洛阳,的确可以试着打一下,但是不能强攻,得想个更稳妥的法子……”
一个时辰后,清军追兵来到了山谷前。
派出尖兵进谷查看,反复验证没有伏兵,清军主将才带着一队精锐进入山谷,大部队还留在外面。
在山谷里找了好几圈,都没有现明军的踪迹,清军主将无可奈何,只好派人向吴景道报告,明军骑兵消失在伏牛山中,追丢了。
吴景道接到这个消息后,感到非常棘手,两千明军骑兵可不是一支小股部队,他们钻进河南腹地,到底要干什么?
一方面调集兵力搜寻伏牛山,一方面通知各地加强戒备,吴景道想了又想,又派人给山西的多尔衮送信。
……
闯营和金声桓相继开战后,东征已经进入了倒计时。
南路东征军的动作更快一些,陈邦傅和赵印选、胡一清的部队,已经从江西东部进入了山区,向仙霞岭进兵,楚军的镇筸营跟在后面。
其他的部队也在向前线集结,但还没有起进攻。大家都在等待,等着陈邦傅所部攻占仙霞岭,关上福建和浙江之间的大门,然后再起进攻。
乘船加步行,汪克凡率领楚军主力来到了饶州府,在身后留下了一块真空地带,如果鄱阳湖口的清军敢于一头扎进来,几乎不会遭到任何抵抗。当然,饶州府离得也不远,清军在鄱阳湖岸边小打小闹没问题,敢于深入江西内6的话,就等着被楚军包饺子吧。