人,将是许城百姓之福,老夫告辞了。”
黄大夫退出大厅,随着卜垠出庄。
有机会不妨会会这名高人。黄大夫的钦佩之意,使古尧对那名“高人”有了兴趣。
一早,又是农耕的开始,牛埔村的村民正陆续地朝自己的耕地走去,赵伯伦如同往常一般吆喝着小伦子到田里于活去。
“老赵,今年的收成如何?”在修剪庭院花草的方南博向老友打声招呼,顺带闲聊几句。
近日天气不稳,病人特别多,他都没时间跟老赵说说话,只有趁这时说上几句。
“不错,过得去。”赵伯伦作势伸伸腰好打起精神。
这老赵怎么了?精神不太好,帮他看看好了。
方南博停下修剪的动作,细细端详赵伯伦的面容—一睡眠有点不足,找个时间休息一下就没事了。
“我说老赵啊!你昨天去许城是看到什么新鲜事,高兴得晚上锤不着?”
他倒了杯甘草茶给赵伯伦提提神。
“真让你给猜中了!”赵伯伦灌了一大口茶,在方家门前的小板凳坐下。“昨午我不是送那对夫妻去许城找朋友吗?”
“是呀!”方南博也坐下擦擦汗,等着听他有啥惊人之语。
跟老赵认识了三十几年,明白他的性子直得很,看到什么说什么,绝不会夸大事实,如今他一副有“大事”要说的神情,表示一定有事发生,而且绝对不是小事一件。嗯,就不知是好事还是坏事。“你猜怎么着?那对夫妻的朋友居然是古家庄的人哪!不但有十多位仆人列队欢迎,古家庄卜垠总管还亲自出门迎接,当他们是达官贵人般对待。依我看,那对夫妻既没随从在侍,又没有县太爷那等气势,仅是个普通人家罢了,而这古家庄连见个普通人都摆出这等阵仗,果真如外界传言的古怪。”赵伯伦说得口沫横飞,身体还做出鞠躬的动作,要是卜垠看了,肯定觉得自己那时的行为十分“狗腿”。
“后来呢?”方南博太了解他了。他说了这么多,重点肯定还没提到。
果然他再喝下一口茶后,兴致勃勃的说:“后来我就到市集上买我家那婆娘要的几块素布,顺便到摊子吃东西填肚子,那北方板条还真不错,挺有味的,有机会我带你去见识见识,你家言雨不是很会做菜吗?叫她多学着点总没错!”“噢,我说到哪了?对了,板条,我吃板条的时候,喝,大家都在谈论占家庄尖窃的宝石,说男人捡到可得黄金千两,要是女人拾到那可就麻雀变凤凰,有个古家庄庄主夫人的位子坐了。”“我要坐!”言月在屋里听见赵伯伦不大不小的声音,兴匆匆的来到他面前,想要当个美丽的凤凰。
“月儿,你太小了,古家庄庄主夫人的位子轮不到你的。”
言雨也大的听到赵伯伦说的话。
“是嘛是嘛,论年纪,大概只有你们家的言星适合些。”赵伯伦见言星也走出屋子,突然冒出这—句。
是啊!言星今年满十八岁,是该替她找个婆冢厂。
方南博发现大女儿已达适婚年龄,自己应开始注意适合的人选。
“我适合什么?”看大家聊得愉快,言星跟着加入其中,“没什么,赵叔想你年纪不小了,可以嫁人了。”
方南博也想趁此明了大女儿对成亲的反应。他知道言星是个贴心的好女儿,有事宁愿埋在心底烦恼,不曾和自己谈心,更别提出嫁的事了,今天要不是老赵的提醒,他倒真忽略了。嫁人?早在娘生病时,她就决定要一辈子照顾爹,继承爹的行医志业,所以她是不会成亲的。不过言星并没有正面一口否定,反而指着赵伯伦身后的小伦子笑笑。“赵叔,小伦子快睡着了。”小伦子八成是等着等着就打起盹了。
赵伯伦转头一看,出手打了小伦子一记。“你这死小子,你爹说话就不会听着点儿吗?老方,明天再聊。”他想起田里还有事要忙,拉着小伦子的耳朵离开。伦哥哥好可怜喔!言月在后方为他哀悼,一方面庆幸自己惹爹、姐姐们不高兴时,他们没有用扯耳朵的方式处罚她,而以练字作为惩罚。“爹、言雨,今天我要去南山采药,有事要找我的话,记得在村子口那棵大树绑上红布条,我看到会尽快赶回来的。”
戴好帽子、穿—亡粗布棉衣扮成男子的言星背起竹篓,对家人叮嘱。
方南博的体力大不如从前,若要出远诊,言星都会陪在他身边,至于爬山涉水的采药工作则全由她负责。
“小心点!”言星终究是女孩子家,方南博不免再三叮咛。
“我知道。”在家人的目送下,她朝南山走去。
黄土路上,五匹飞奔的骏马跑得飞快,扬起了不小的风尘。似乎在追赶着什么。
马背上的人不断策动着胯下的马儿疾驰,如强风过境。直到为首的古尧扬起手勒住马,其余四人立即跟着不再前进。
“卜垠,就是这儿吗?”他低声问。
“是,那夜两名窃贼在这里起了内哄,大打出手后分道扬镳,一名往南山逃逸,另一名朝牛埔村方向窜去。”
那一夜小贼们的行动全在他们的监视之下,想将他们一举成擒是非常简单的事,偏偏庄主却不动声色,让那两名小贼逃脱,还故意报案让官府的官差追查线索,并于四天前指示他贴出告示,结果每天都有上百人宣称拥有古家庄失窃的宝石,扰得负责审视宝石真假的他快成了斗鸡眼。唉,这种苦口子何时才能结束呢?本来巴望着尉王爷的到来可以解除他的苦难,不料尉王妃怀了孕,尉王爷伺候她忙得团团转,哪有空理他!现在官差的调查总算有了结果,他们查出这儿四天前牛夜时分曾传出声响,至于是什么声响,没有人知道,会是偷宝石的小贼吗?他们也不确定。一群没用的笨官差!卜垠真想把四天来的怨气朝他们发泄。
“庄主,请让属下跟着您搜查。”卜垠率先提出请求。
由于他们有五人,眼前有两条路,一条通往罕见人影的南山,另一条则是以碎石子铺路的牛埔村,若不放过任何一条线踪,必须分组追踪,他是古家庄的总管,应当与庄主形影不离,自然和庄主一组喽!“不必了。南山无人烟,由我一人前往即可,你带着这三人去牛埔村查线索,务必作出仔细查访的态度,明白吗?”
为了一举揪出幕后者,古尧先是安排了宝石失窃,并借用官府与贴告的方式,显示古家庄的慌张,使暗处的敌人失去戒心,进而露出狐狸尾巴。手一挥,他向南山策马而去,无抗议余地的卜垠则带领身后的三人朝牛埔村奔去。
独自一人的古尧很快进入南山山区,他安静的驱马前进,放眼四周,沉心聆听林中的各种声音,鸟声、水声、虫声、风声、脚步声!果然来了!他身形一动拍马下骑,然而不待双足沾地,白日却已暗了许多,原来一张黑网罩于上空朝他落下。但古尧没有逃脱,反而假意在网中挣扎,任六名黑衣人拉扯黑网限制他的动作。“放开我!”他不稳的声调更制造慌乱的假象。
“古庄主,你的护卫在哪里呢?”黑衣人中最矮的人出声问道,他的声音半低不低,分明刻意压沉了声。