夜色已至,街上人渐少了。
边城风物荒拙,赶上中秋过后更是木叶凋零,只有前几日挂上的灯笼孤零零悬在屋外,显得分外冷清。
楚留香缓步走到了城里最繁华的街道上。这里就比刚才那条小巷子好了许多,这里开着肉铺、酒坊、客栈、银铺、绸缎庄,街上挂着花花绿绿的花灯,年轻男女结伴走着,拿着些小玩意儿在挑选,小孩儿们不知愁地在土坡上嬉闹,老婆子仍在和卖月饼的摊主讨价还价。
他停下脚步向东后方望了一眼,还是可以望见鞍云帮开阔雄伟的正殿和楼群。
那里总是彻夜灯火辉煌,仿佛具有某种生命力。
街心忽然刮起一阵风来,又一家店铺熄了灯,关上门。
楚留香的衣摆被风扬起来,待落下去时,他的白色纱袍前已多了一双眼睛。
那是双点漆般乌黑的眼睛,小而明亮。眼睛的主人是个五六岁大的女孩子,穿着一身翠绿的衣服,手里却握着一颗鲜红的绒球。
女孩望着他,又是好奇,又是亲近,一点也不怯生。
“你有什么事?”楚留香柔声道。
女孩大声道:“大叔,你要住店吗?”
“对。”
“那和我来吧。”
她说完就转身走了,楚留香只有跟上。
女孩把他引到了一家很是亮堂的客栈,有一个精瘦的跑堂迎了出来,接待楚留香。
小女孩跑进店里,扑进一个脂香粉重的胖女人怀里,有两个店小二从柜台后冒出头来,手里都擦着东西,笑道:“小水都会揽客了。”
胖老板娘并不难看,反而别有风情,她一直笑吟吟地看着楚留香,等到楚留香向跑堂的抛出一锭银子来,她就笑得更温柔,甚至眼波里还带着几分说不出的引诱。
楚留香被她引到楼上的天字二号房住,他在上楼梯时一直留意听着老板娘的脚步声——
轻功实在平庸,不像是那四个人里的某一个。
房间干净整洁,也足够舒服,楚留香细致地将房间验查了一遍,并没有发现机关和陷阱。
他打开窗户,发现此地正对着大街中央,视角十分开阔,从街面这一个方向上看,确实是个易守难攻的位置。
他从窗畔俯身,叫过来一个更夫,抛去一锭银子,要更夫为他传播几句话。
钱给得足够超过,话也并不难记,更夫自然愿意做事,他放开嗓门,边走边道:“夜深有鬼,紧闭门户,勿管闲事。”
这就是楚留香的脾气,他只要有一点机会,就会尽力防止有人无辜受害。
他做完了该做的事,便合上窗子,准备躺下来养一养精神,毕竟等会儿还有大麻烦等着他。
但可惜,他还没坐稳就听见了敲门声。
他起身去开门,只见一个大约十六七岁的小姑娘站在门口看着他。
那少女看起来丰姿绰约,清秀可人,正朝他招手,笑容里带着种说不出的动人。
楚留香忍不住摸了摸鼻子,笑道:“你莫非是走错了屋子?”
那少女道:“我没有走错,我就是来找你的。老板娘好心关照我,知道你是个有钱人。”
她一定是第一次做这种事。
楚留香瞧着她那生疏的妩媚姿态,只觉得好笑,无奈道:“一个小孩子,不好随随便便做这种事的,倘若你想要找我,晚几年再说吧。”
他说完就准备关门,谁知那少女忽然握住了他的手。
她曼声道:“我姓白。”