&esp;&esp;杰拉尔欣然接受夸讚。「你才知道我很厉害喔。」
&esp;&esp;杰拉尔推开栅栏门,他们走进一座美丽的花园,园里种植着各式的花草,白色的秋海棠花丛中间是一个人型的仙人掌,牵牛花和大葛藤缠绕在一起,鲜嫩的莓果旁则种植着看起来有些攻击性的魔植物。
&esp;&esp;花园乍看之下有些杂乱,却又像座充满惊奇的游乐场,勾起了娜维卡的好奇心。她张大眼睛地张望着,深怕错过花园里的任何一丝细节。
&esp;&esp;杰拉尔已站在花园另一端的建筑物前等她。
&esp;&esp;那栋建筑物高达两层楼,由白色的石砖堆积而成,屋顶是夕阳般的橘红色,石屋的后墙处,一棵比石屋高上半层楼的桂花树贯穿而过,为屋顶盖上一片绿荫。
&esp;&esp;「天啊,简直是一座小小的城堡。」
&esp;&esp;娜维卡深吸口气,玫瑰花透进她的体内,让她更有作梦的感觉了。
&esp;&esp;「你喜欢这里吗?不会觉得花园很怪吗?」
&esp;&esp;「很喜欢!有点乱乱的感觉才好啊,好好玩喔,我可以整天都待在这里。」
&esp;&esp;「你也太容易满足了吧。」杰拉尔撇开头,掩饰害躁。
&esp;&esp;「这间房子是你买的吗?」
&esp;&esp;「对啊,几年前贵族很喜欢我变的植物,时常邀请我去布置他们的花园。那个时候赚了很多钱。」
&esp;&esp;「哇,独当一面的魔法师果然不一样。」
&esp;&esp;娜维卡虽然也有在魔法局打工,但那只是整理资料的行政工作,拿到的薪水勉强能打平她的生活开支。
&esp;&esp;原来自己与杰拉尔之间的差距远比她想的还要更遥远。
&esp;&esp;「不过……」杰拉尔的表情浮上阴影,「自从我的魔法变异后,就再也没人敢邀请我去布置花园了。」
&esp;&esp;「咦?」
&esp;&esp;「这个地方没有你想的那么好。」杰拉尔有些犹豫地走到石屋门口。「进来吧。」
&esp;&esp;娜维卡很期待看到石屋内的样子。进屋后,娜维卡发出和先前完全不同的惊叫声。
&esp;&esp;「欸──欸欸??」
&esp;&esp;她这才发现她刚刚被外面的花园蒙蔽了双眼,这栋房子其实快垮了!
&esp;&esp;石屋四周的墙面彷彿遭受强烈地震蹂躪过一般,随时都会崩塌,一楼天花板凹了下来,不时落下石块的灰尘,家具受到挤压,一切都显得又乱又脏。
&esp;&esp;「害怕吗?还是你别住这了?」杰拉尔有些失落,「我会再另外帮你找地方。」
&esp;&esp;娜维卡摇摇头,努力收起震惊的表情。
&esp;&esp;「装潢是有点酷炫啦,废墟风格耶,超有创意的。这是你家耶,有什么好怕的?」
&esp;&esp;娜维卡试着不注意天花板发出的「叩囉」声,好几块砖头看起来快掉下来啦。
&esp;&esp;杰拉尔越过地上的石块,走到工坊的中间,那里种着一棵比房子还高的桂花树,像是柱子一般,撑起整个家。
&esp;&esp;娜维卡注意到,那棵桂花树似乎生病了,叶片发黄,树干十分歪曲,有着多处的溃烂,桂花花苞尚未盛开,却快枯萎了。
&esp;&esp;杰拉尔抚摸着那棵桂花树,像看着生病的家人一样,眼中充满不捨与自责。
&esp;&esp;「这栋房子是靠我的魔法维系的。最近我的魔法不听使唤,家就完全变了样。」
&esp;&esp;「这是魔法?」娜维卡注意到树叶间飘动的魔法光,「没办法变回原状吗?」
&esp;&esp;「我很生气,好几次想治好它,结果越弄越糟,就连屋顶都快垮掉了。」
&esp;&esp;「再试一次吧。今天你救了我好几次,魔法都没出错啊。这次一定会成功的。」
&esp;&esp;「……我不知道,再失败一次,它可能真的会垮。」
&esp;&esp;「我想看这栋房子原本的样子,一定很漂亮。」娜维卡丝毫不认为杰拉尔会失败。
&esp;&esp;「好吧。」杰拉尔深呼吸,「其实我也有种感觉,今天应该试试看。」